Parentes e apoiadores de israelenses mantidos reféns em Gaza acenderam fogueiras que bloquearam parcialmente o tráfego em uma importante rodovia em Tel Aviv na manhã de sexta-feira, em um sinal de crescente frustração pelo fracasso do governo em trazer os reféns restantes para casa.
Os agentes da polícia detiveram sete manifestantes que “participaram em conduta desordeira e comportamento ilegal”, interrogaram-nos e depois libertaram-nos, disse a polícia num comunicado. A polícia liberou rapidamente a rodovia e restaurou o fluxo do tráfego antes do início do fim de semana israelense.
O Fórum de Reféns e Famílias Desaparecidas, o principal grupo que defende o retorno dos reféns, disse que não organizou o protesto que bloqueou a Rodovia Ayalon e não o tolerou. Embora exista um amplo apoio entre os israelitas à campanha de Gaza, muitos estão cada vez mais exasperados com a falta de progressos por parte do governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu no sentido de trazer os reféns para casa.
Numa conferência de imprensa na quinta-feira, alguns familiares dos cativos acusaram o gabinete de guerra de Israel de ser lento e apelaram ao governo para chegar a um acordo internacional para os reféns. “Parem de mentir para nós”, disse Shir Siegel, cujo pai, Keith Siegel, 64, está entre os reféns. “Você não está fazendo tudo o que pode.”
Daniel Elgart, cujo irmão Itzik foi sequestrado do Kibutz Nir Oz, disse à TV israelense na sexta-feira que os membros da família estavam dispostos a perturbar a vida cotidiana, arriscando ser detidos e encarcerados, para recuperar seus entes queridos.
“Teremos que fazer o que o governo não está fazendo”, disse ele. “Talvez tenhamos de ir nós próprios e impedir que a ajuda humanitária chegue a Gaza.”
Eli Shtivi, cujo filho, Idan, é refém, anunciou na sexta-feira que iniciou uma greve de fome e instou outras famílias a se juntarem a ele no acampamento em frente à casa de Netanayahu em Cesaréia, onde disse que esperaria até que o primeiro-ministro saísse. para falar com ele. O jovem Sr. Shtivi foi sequestrado no festival Nova.
Acredita-se que cerca de 130 pessoas ainda estejam mantidas em cativeiro em Gaza, das mais de 240 que, segundo autoridades israelenses, foram arrancadas de casas e bases militares durante os ataques liderados pelo Hamas em 7 de outubro.
A ofensiva militar israelita em Gaza, agora no seu quarto mês, não conseguiu garantir a liberdade dos reféns e não há sinais de um acordo entre eles e o Hamas. Mais de 100 reféns foram libertados durante um cessar-fogo de uma semana em Novembro, em troca de cerca de 240 palestinianos detidos em prisões israelitas, e os apelos em Israel para outro acordo deste tipo estão a crescer.
O protesto em Tel Aviv ocorreu um dia depois de o refém mais jovem, Kfir Bibas, que foi raptado com os pais e o irmão de 4 anos da sua casa em Nir Oz, ter completado o primeiro aniversário. Pessoas em Tel Aviv e em outras partes de Israel lançaram balões laranja em homenagem ao menino, um ruivo, e acenderam velas em bolos de aniversário simbólicos rodeados de presentes.
Um manifestante detido brevemente na sexta-feira foi Ayala Metzger, cujo sogro de 80 anos, Yoram Metzger, permanece cativo em Gaza. Metzger tem diabetes, tem dificuldade para andar por causa de uma fratura no quadril e está sem medicamentos há três meses, dizem familiares.
Sua esposa Tami, de 78 anos, que também foi sequestrada em sua casa em Nir Oz, foi libertada em novembro.
“Chegou a hora de meu governo e primeiro-ministro nos trazerem de volta meu sogro e seus amigos”, disse Ayala Metzger, de acordo com uma entrevista ao site de notícias Walla. Ela atacou a retirada de algumas tropas terrestres por Israel, acrescentando: “O governo está retirando forças de Gaza e esquecendo os reféns de lá”.
Num comunicado divulgado na sexta-feira, a polícia israelita disse que embora a força “defenda firmemente o direito fundamental à liberdade de expressão”, não toleraria ameaças à ordem pública, “especialmente em tempos de guerra contra uma organização terrorista cruel”.
Mais protestos eram esperados ao longo do fim de semana. Várias centenas de manifestantes, a maioria mulheres, manifestaram-se na manhã de sexta-feira na Praça Dizengoff, em Tel Aviv, onde cafés e restaurantes estavam lotados de pessoas começando o fim de semana, vigiadas por uma presença policial invulgarmente forte.
Os manifestantes arrastaram uma gaiola que continha uma artista performática que usava um vestido com uma grande mancha vermelha, uma alusão à violência sexual cometida por militantes do Hamas em 7 de outubro. Cerca de 17 mulheres, a maioria delas jovens adultas, ainda são mantidas reféns. .
Os manifestantes pediram às pessoas nos cafés que “largassem seus expressos” e participassem. Muitos carregavam cartazes dizendo: “Um acordo agora!”
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