Mais de 725.000 pessoas no norte das Grandes Planícies estavam sob alerta de nevasca na segunda-feira, enquanto os meteorologistas alertavam que fortes nevascas e ventos fortes poderiam atrapalhar os voos e criar condições traiçoeiras nas estradas.
Esperava-se que o centro de Dakota do Sul, onde era possível mais de trinta centímetros de neve, suportasse o peso da tempestade. Condições perigosas também foram previstas em partes do centro-leste e sudeste de Dakota do Sul, sul de Dakota do Norte e Nebraska, disse Kyle Weisser, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Sioux Falls, SD.
Esperava-se que partes de Dakota do Sul recebessem até 33 centímetros de neve, com rajadas de vento de até 88 quilômetros por hora, de acordo com o Serviço Meteorológico.
“Viajar pode ser muito difícil ou impossível”, alertaram os meteorologistas em um comunicado, observando que “neve generalizada” poderia reduzir significativamente a visibilidade.
Um acidente envolvendo vários tratores-reboques forçou o fechamento de um trecho da Interstate 80 no sentido leste, perto de York, Nebraska, na tarde de segunda-feira, disse a Patrulha Estadual de Nebraska em uma postagem nas redes sociais. Não ficou imediatamente claro se houve algum ferido.
Os meteorologistas alertaram que seriam possíveis cortes de energia, especialmente em Dakota do Sul, pois os ventos fortes poderiam danificar árvores e derrubar linhas de energia.
A nevasca mais forte no centro de Dakota do Sul era esperada entre 14h e 22h, horário local, disse o Serviço Meteorológico. Ventos fortes e neve podem durar a noite toda, especialmente na parte central do estado, disseram os meteorologistas. Um alerta de nevasca estava em vigor até a noite de terça-feira.
Dakota do Norte e Nebraska receberão mais chuvas congelantes, causando condições escorregadias, disseram meteorologistas.
Esperava-se que os efeitos da tempestade fossem sentidos no extremo oeste até o Colorado e no extremo sul até o Kansas, onde cerca de 20 centímetros de neve e rajadas de vento de até 60 mph eram possíveis em alguns lugares. As condições de nevasca no norte e noroeste do Kansas eram esperadas até o início da manhã de quarta-feira, de acordo com o Serviço Meteorológico.
Os viajantes de férias que esperavam pegar a estrada na tarde de segunda-feira podem querer ajustar seus planos, disse Weisser.
“Dependendo da direção que você está indo, se ainda não partiu, talvez seja melhor esperar até amanhã”, disse ele.
As temperaturas começarão a subir na noite de segunda-feira no leste de Dakota do Sul e em partes de Minnesota e Iowa, e as condições de direção melhorarão nessas áreas, disse Weisser. Ventos fortes, no entanto, ainda podem ser um problema para os motoristas, disse ele.
“Mesmo que não haja muita neve caindo, você ainda pode ter uma visibilidade significativamente reduzida se o vento soprar de 30 a 40 milhas por hora”, disse ele.
O impacto nas viagens aéreas parecia ser relativamente modesto no início da tempestade. Menos de 150 voos dentro, dentro ou fora dos Estados Unidos foram cancelados no início da tarde de segunda-feira, de acordo com a FlightAware. Quase 1.700 voos em todo o país sofreram atrasos. O Aeroporto Regional de Sioux Falls incentivou os viajantes a verificar com sua companhia aérea informações sobre quaisquer cancelamentos ou atrasos.
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