Joseph R. Biden Jr. e Donald J. Trump venceram as eleições primárias de Michigan na terça-feira, enquanto o presidente e seu antecessor se preparam para uma revanche em novembro.
Mas os resultados mostraram alguma da fragilidade das coligações políticas que construíram num estado crítico para o outono. Perder qualquer fatia de apoio é perigoso tanto para Biden quanto para Trump. Biden venceu em Michigan em 2020 por cerca de 150.000 votos, e Trump venceu em 2016 por cerca de 11.000 votos.
Os resultados das primárias de terça-feira tiveram peso extra porque Michigan foi o primeiro estado que é um importante campo de batalha eleitoral a realizar suas primárias em 2024.
Aqui estão quatro conclusões dos resultados:
‘Descomprometido’ conseguiu chamar a atenção de Biden.
Quando o movimento para persuadir os democratas a votarem “descomprometidos” começou há três semanas, o seu objetivo público era claro: exercer pressão suficiente sobre Biden para que ele apelasse a um cessar-fogo incondicional em Gaza.
Desde então, altos funcionários da Casa Branca disseram aos líderes árabes-americanos em Dearborn, Michigan, que lamentavam a forma como a administração respondeu à crise. Biden classificou a ação militar de Israel como “exagerada”. E na véspera das primárias, ele disse esperar que um acordo de cessar-fogo estivesse em vigor dentro de uma semana. (A opinião de Israel e de Gaza sugeria que Biden estava um pouco optimista.)
E, no entanto, a força do esforço “descomprometido” surpreendeu a campanha do presidente, que até esta semana não previu a força do sentimento anti-Biden entre os democratas do Michigan.
Nas primeiras horas de quarta-feira, cerca de 13 por cento dos eleitores primários escolheram “descomprometidos” – uma parcela que empalideceu perto dos 81 por cento de Biden, mas representava mais de 75.000 pessoas em Michigan que se esforçaram para manifestar sua desaprovação ao presidente. .
É provável que o movimento se espalhe agora para outros estados, muitos dos quais têm a opção de os eleitores escolherem “descomprometido” ou “sem preferência” nas suas primárias. Ouça Michigan, o grupo que deu início à votação de protesto no estado, está realizando uma convocação de organização para apoiadores em Minnesota, que vota na próxima semana, e no estado de Washington, que realiza suas primárias em 12 de março.
“Esta é a única opção que temos para implementar a democracia neste momento”, disse Asma Mohammed, uma activista progressista que está entre os líderes de um novo grupo chamado Uncommited Minnesota. “Somos contra a presidência de Trump e também queremos que Biden seja melhor. Se isso significa levá-lo ao seu limite, é isso que será necessário.”
O desafio para a campanha de Biden será abrandar qualquer impulso percebido depois de Michigan por aqueles que protestam contra a sua política em Gaza. Enquanto a guerra continuar e os Estados Unidos continuarem a enviar ajuda a Israel, há pouco que Biden possa fazer para apaziguar os eleitores que estão irritados com o crescente número de mortos palestinos.
Ambos os líderes têm vulnerabilidades claras.
Trump é há muito tempo o grande favorito para se tornar o candidato republicano. Biden não deixou dúvidas de que concorreria novamente pelos democratas.
No entanto, dezenas de milhares de cidadãos de Michigan em ambos os partidos votaram contra os seus porta-estandartes na terça-feira, uma rejeição total que sugere que poderão ter problemas para formar uma coligação vencedora em Novembro. A graça salvadora para cada homem, como Karl Rove, antigo estratega de topo de George W. Bush, disse vividamente recentemente, é que “só um pode perder”.
Parte da razão pela qual os resultados de Michigan parecem mais prejudiciais para Biden do que para Trump é uma questão de expectativas.
Haley faz campanha contra Trump há meses, e sua participação no eleitorado republicano caiu de New Hampshire à Carolina do Sul e Michigan.
Mas Biden passou por suas duas primeiras primárias na Carolina do Sul e em Nevada antes que um grupo pouco organizado de agentes políticos árabes-americanos, com US$ 200.000 e três semanas de sobra, ganhasse apoio suficiente para que seu esforço provavelmente conquistasse delegados para a Convenção Nacional Democrata. .
“Se a Casa Branca estiver a ouvir, se os nossos líderes do Congresso estiverem a ouvir, se os nossos líderes de estado estiverem a ouvir, precisamos de uma mudança de rumo ou corremos o risco de desmoronar completamente a democracia americana em Novembro”, disse o presidente da Câmara Abdullah Hammoud de Dearborn.
Biden precisa ficar de olho nas cidades universitárias.
Não foi surpreendente ver “descomprometidos” derrotar Biden em Dearborn e Hamtramck, duas das cidades de Michigan com as maiores concentrações de árabes americanos. Com quase todos os votos contados, Dearborn atribuiu 56 por cento dos seus votos democratas nas primárias aos “descomprometidos”. Em Hamtramck, “descomprometido” atraiu 61% dos votos democratas da cidade.
Talvez mais preocupante para Biden tenha sido seu desempenho em Ann Arbor, uma cidade universitária 30 milhas a oeste.
Lá, onde vive a maioria dos estudantes e professores da Universidade de Michigan, “descomprometido” obteve 19% dos votos. Em East Lansing, sede da Universidade Estadual de Michigan, os “descomprometidos” obtiveram 15% dos votos.
Embora nenhum outro estado decisivo tenha comunidades árabe-americanas do tamanho da de Michigan, todos eles têm cidades universitárias onde eleitores jovens e progressistas estão irritados com o apoio americano a Israel.
É nesses lugares – Madison, Wisconsin; Atenas, Geórgia; Chapel Hill e Durham, Carolina do Norte; Tucson, Arizona; e State College, Pensilvânia, entre outros – onde Biden enfrenta uma ameaça de eleições gerais se não atrair apoio e participação esmagadores entre os estudantes em novembro.
Nikki Haley ainda está lá, mas não vai ganhar.
Donald J. Trump venceu – de novo. Nikki Haley perdeu – de novo.
Em um ponto do calendário de nomeações, as primárias de Michigan tinham o potencial de ser uma breve, mas notável estação intermediária entre os quatro primeiros estados e a Super Terça.
Mas os resultados desiguais ofereceram mais do mesmo, com Trump dominando todos os lugares em Michigan e Haley a caminho de seu desempenho mais fraco desde que a disputa se reduziu a dois candidatos. Ela segue em frente, com comícios planejados e arrecadação de fundos em sete estados e em Washington, DC, antes da Superterça, em 5 de março.
O mês de fevereiro foi de impulso, e Trump tem tudo isso. Março é sobre delegados, e ele também tem a maioria deles.
Mas a corrida pelos delegados está prestes a acelerar acentuadamente. Só a Califórnia, em 5 de março, tem mais delegados em jogo do que todas as competições de janeiro e fevereiro juntas.
A campanha de Haley classificou sua parcela de votos – ela estava abaixo de 30 por cento na quarta-feira – de “um sinal de alerta para Trump em novembro”. Mas era agora um sinal de alerta para a sua candidatura.
Nicolau Nehamas contribuiu com relatórios de Dearborn, Michigan, e Alice McFadden de nova York.
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