Com a decisão de ação afirmativa, as admissões na faculdade podem se tornar mais subjetivas

Na decisão da Suprema Corte que derrubou as preferências raciais e étnicas nas admissões em faculdades, o presidente do tribunal John G. Roberts Jr. teve palavras duras para Harvard e a Universidade da Carolina do Norte, chamando seu processo de admissão de “ilusório”, “opaco” e “imponderável”. ”

Mas a decisão do tribunal contra as duas universidades na quinta-feira pode levar a um sistema de admissão ainda mais subjetivo e misterioso, já que as faculdades tentam seguir a lei, mas também admitem uma classe diversificada de alunos.

Funcionários de algumas universidades previram que haveria menos ênfase em métricas padronizadas, como resultados de testes e classificação de classe, e mais ênfase em qualidades pessoais, contadas por meio de recomendações e do ensaio de inscrição – o oposto do que muitos oponentes da ação afirmativa esperavam.

“Será que vai ficar mais opaco? Sim, terá que acontecer”, disse Danielle Ren Holley, que está prestes a assumir o cargo de presidente do Mount Holyoke College. “É um processo complexo, e esta opinião vai torná-lo ainda mais complexo.”

Em uma entrevista, Edward Blum, o fundador e presidente da Students for Fair Admissions, o autor da ação, defendeu o que chamou de “medidas padrão” de qualificações acadêmicas, citando estudos que mostravam resultados de testes, notas e cursos que ajudavam a determinar quais alunos prosperariam em competições escolas.

Ele prometeu fazer cumprir a decisão, dizendo que o Students for Fair Admissions e seu advogado “estão monitorando de perto possíveis mudanças nos procedimentos de admissão”.

“Continuamos vigilantes e pretendemos iniciar um litígio caso as universidades desrespeitem essa decisão clara”, escreveu ele em um comunicado na quinta-feira.

Seria quase impossível, no entanto, eliminar qualquer menção ou sugestão de raça no processo de admissão — a começar pelos nomes dos candidatos. E na decisão, o juiz Roberts especificamente manteve a porta aberta para considerar a origem racial ou étnica na experiência de vida de alguém.

“Nada neste parecer deve ser interpretado como proibindo as universidades de considerar a discussão de um candidato sobre como a raça afetou sua vida, seja por meio de discriminação, inspiração ou de outra forma”, escreveu ele.

Ainda assim, ele alertou que o ensaio pessoal não poderia desempenhar um papel furtivo na corrida telegráfica. “Em outras palavras, o aluno deve ser tratado com base em suas experiências como indivíduo – não com base na raça”, escreveu ele. “Muitas universidades por muito tempo fizeram exatamente o oposto.”

Universidades, incluindo Harvard e UNC, disseram na quinta-feira que cumpririam a decisão. Mas para os céticos de fora, desvendar as intenções de uma universidade será um desafio. Como eles podem saber se uma decisão de admissão foi baseada em um ensaio sobre coragem pessoal – ou na raça do candidato que ele revelou?

“Acho que um resultado muito plausível disso será que as escolas simplesmente trapacearão e dirão: ‘Vamos ver quem será processado’”, disse Richard Sander, professor de direito da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, que tem criticado as afirmações afirmativas. Ação. “As chances de uma escola individual ser processada são baixas, e o custo do processo é muito alto.”

Alguns funcionários da educação já discutiram como aproveitar o ensaio. Em uma apresentação recente patrocinada pelo Conselho Americano de Educação, Shannon Gundy, um vice-presidente assistente de gerenciamento de matrículas na Universidade de Maryland, disse que os alunos devem adaptar suas redações de admissão para descrever como a raça afetou suas vidas.

“Atualmente, os alunos escrevem sobre o treino de futebol, escrevem sobre a morte da avó”, disse ela, acrescentando: “Eles não escrevem sobre suas provações e tribulações. Eles não escrevem sobre os desafios que tiveram que enfrentar.”

As faculdades também podem solicitar outros ensaios mais pontuais, na linha das declarações de “diversidade, equidade e inclusão” que se tornaram uma parte familiar da contratação de professores.

A Sra. Holley, a nova presidente do Mount Holyoke, imaginou uma pergunta que diria algo como: “Um dos valores fundamentais do Mount Holyoke College é a diversidade de todos os tipos. Por favor, diga-nos por que você valoriza isso e o que você acha que traz para a comunidade de Mount Holyoke em termos de diversidade.”

Os funcionários da faculdade estão prevendo que a decisão levará a uma queda imediata no número de estudantes negros e hispânicos em universidades seletivas, ecoando as experiências da Califórnia e Michigan depois que esses estados adotaram proibições de ação afirmativa em suas universidades públicas anos atrás. Alunos negros da Universidade da Califórnia, em Berkeley, representavam apenas 3,4% da turma de calouros do outono passado, um quarto de século depois que a proibição entrou em vigor.

Mas muitas das cerca de 100 escolas que praticam ações afirmativas planejam esse momento há meses, senão anos. E eles já fizeram movimentos em direção a uma era de admissões “neutra quanto à raça” – uma que tenta seguir a letra da lei, enquanto encontra maneiras de manter o ethos da ação afirmativa.

Rigor acadêmico ainda é importante, mas testes padronizados? Não é necessário e, em alguns casos, nem mesmo lido.

As escolas estão cada vez mais dando preferência a alunos de alto desempenho de famílias de baixa renda ou a candidatos de “primeira geração” – os primeiros de suas famílias a ir para a faculdade. Eles estão investindo dinheiro no apoio aos alunos e oferecendo mais ajuda financeira com base nas necessidades.

Algumas faculdades seletivas também provavelmente desempenharão um papel muito mais direto em nutrir candidatos em potencial.

A Universidade da Virgínia, por exemplo, anunciou um plano neste mês para atingir 40 escolas de ensino médio em oito regiões do estado que tinham pouco histórico de envio de candidatos. A Duke University acaba de prometer bolsas de estudo completas para estudantes da Carolina do Norte e do Sul com renda familiar de US$ 150.000 ou menos.

“A parte mais difícil é realmente identificar e recrutar os alunos”, disse Alison Byerly, presidente do Carleton College, que, segundo ela, expandiria suas parcerias com organizações comunitárias.

Os alunos estão lá fora, disse L. Song Richardson, presidente do Colorado College. “Se acreditarmos que o talento é distribuído igualmente” entre os grupos demográficos, ela disse, “então seria de se esperar que um processo de recrutamento imparcial resultasse em uma classe diversificada”.

Alguns educadores acreditam que a experiência da Califórnia após a proibição da ação afirmativa em 1996 mostra que tais programas podem funcionar. O sistema UC no geral admitiu sua turma mais diversificada de todos os tempos em 2021. Mas o recrutamento era caro; o preço estava na casa das centenas de milhões de dólares, e o campus principal, Berkeley, ainda está lutando para alcançá-lo.

Os riscos são diferentes para algumas universidades públicas, como a Universidade da Carolina do Norte ou a Universidade da Virgínia, que já tiveram desentendimentos com políticos conservadores sobre políticas de “diversidade, equidade e inclusão”. Eles provavelmente agirão com cuidado quando se trata de políticas obscuras de neutralidade racial.

“Um dos movimentos reais que você vê nas universidades públicas é ser o mais apolítico possível, nos estados vermelhos e azuis”, disse Gordon Gee, presidente da West Virginia University. “É uma espécie de momento Bud Light”, disse ele, referindo-se à malfadada contratação de uma porta-voz transgênero pela cervejaria que levou a um boicote.

Também pode haver pressão para explodir todo o processo, eliminando as preferências pelos filhos de ex-alunos e doadores, que tendem a ser brancos e ricos.

Até agora, a maioria das escolas resistiu a essas súplicas, dizendo que essas preferências constroem a comunidade e ajudam na arrecadação de fundos. Mas com o cinismo em torno das admissões nas faculdades e muitos acreditando que o sistema é manipulado para os ricos e bem relacionados, a decisão do tribunal pode forçar um acerto de contas.

“Este é um grande revés para a justiça racial, mas também é uma oportunidade”, disse Jerome Karabel, um sociólogo da UC Berkeley que estudou admissões em faculdades. “Agora é a hora de voltar às pranchetas e ver o que podemos fazer. Há um milhão de ideias por aí.”

Stephanie Saul relatórios contribuídos.