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Um trecho da I-95 na Filadélfia desabou no domingo após um acidente violento envolvendo um caminhão-tanque carregado com gasolina. As autoridades alertaram que pode levar meses para substituir o trecho elevado da estrada, complicando ainda mais os problemas de tráfego em uma das maiores cidades do país neste verão.
O acidente na I-95, que percorre toda a costa leste do Maine ao sul da Flórida, deixou um trecho do lado norte da rodovia em um monte de ruínas e o trecho sul tão danificado que será demolido esta semana. .
As autoridades alertaram que as investigações sobre o acidente e o desabamento do viaduto estão apenas começando, mas aqui está o que sabemos até agora.
As autoridades acreditam que o motorista perdeu o controle do caminhão-tanque.
Autoridades da Pensilvânia disseram que o motorista estava indo para o norte na I-95 no início do domingo e perdeu o controle ao fazer a curva à esquerda de uma rampa de saída no nordeste da Filadélfia.
O caminhão, que transportava cerca de 8.500 galões de gasolina, “caiu de lado, rompeu o tanque e iniciou o incêndio”, disse o secretário de transportes da Pensilvânia, Mike Carroll, em entrevista coletiva na segunda-feira.
Uma equipe de investigadores do National Transportation Safety Board chegou à Filadélfia no domingo e deve emitir um relatório preliminar em duas a três semanas.
Teme-se que o motorista tenha morrido no acidente.
A Polícia do Estado da Pensilvânia anunciou na tarde de segunda-feira que um corpo havia sido encontrado nos escombros, mas que as autoridades ainda estavam no processo de identificação dos restos mortais.
Familiares de Nathan Moody, um motorista de caminhão de 53 anos que morava em Nova Jersey e entregava combustível em postos de gasolina da região, disseram que a polícia os contatou em busca de registros dentários.
A intensidade do fogo provavelmente causou o colapso.
Carroll disse que não havia preocupações sobre a ponte antes do acidente, descrevendo-a como estruturalmente sólida e com cerca de 10 a 12 anos de idade. Funcionários e engenheiros estruturais disseram que o calor gerado pelo incêndio, que durou cerca de uma hora, pode ter derretido ou enfraquecido as vigas de aço que sustentam o viaduto.
O professor Abi Aghayere, da Drexel University, disse à Associated Press que pontes como essa normalmente não têm proteção contra incêndio, como revestimento de concreto.
Uma seção da estrada no sentido sul também foi danificada e os esforços para demoli-la deveriam começar na segunda-feira.
Consertar esta seção da interestadual pode levar meses.
Este trecho da rodovia, no nordeste da Filadélfia, perto do rio Delaware, é usado por cerca de 160.000 veículos por dia, disseram autoridades. Mas grande parte do tráfego interestadual que viaja pela região já contorna a Filadélfia usando a New Jersey Turnpike, que corre aproximadamente paralela à I-95 a leste do rio e se torna a I-95 mais ao norte, a caminho da cidade de Nova York.
O governador Josh Shapiro, da Pensilvânia, disse em entrevista coletiva no domingo que espera que o reparo do trecho danificado da interestadual leve meses.
O reparo de outras rodovias que sofreram danos semelhantes no passado levou várias semanas, disse Thomas Gernay, professor assistente de engenharia da Universidade Johns Hopkins.
“Estamos em uma situação infeliz em que o incêndio ocorre logo abaixo de uma estrutura”, disse ele.
As autoridades adicionaram carros extras aos trens suburbanos, organizaram desvios e ofereceram estacionamento gratuito em alguns estacionamentos de transporte público, mas o tráfego ainda era um problema na segunda-feira.
“Pedimos às pessoas que tenham paciência”, disse Carroll, o secretário de transportes.
Jon Hurdle, Campbell Robertson e Amanda Holpuch relatórios contribuídos.
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