A cidade de Nova York começará imediatamente a desencorajar os requerentes de asilo a buscar refúgio aqui, distribuindo panfletos na fronteira sul que alertam os migrantes de que “não há garantia” de que receberão abrigo ou serviços, anunciou o prefeito Eric Adams na quarta-feira.
A mudança da cidade é um afastamento brusco e um tanto inesperado de seu antigo status de cidade-santuário e de lugar que garante o direito ao abrigo.
“Não temos mais espaço na cidade”, disse Adams durante entrevista coletiva na prefeitura.
Como parte da mudança de estratégia da cidade, ela agora exigirá que migrantes adultos solteiros solicitem abrigo novamente após 60 dias, uma medida que o prefeito disse ter sido projetada para abrir espaço para famílias com crianças. O Sr. Adams disse que a cidade intensificaria os esforços para ajudar os migrantes a se conectarem com familiares, amigos ou redes externas a fim de encontrar alternativas de moradia.
Se arranjos alternativos de moradia não estiverem disponíveis, os requerentes de asilo adultos solteiros terão que retornar ao centro de acolhimento e reaplicar para moradia. Não está claro o que aconteceria se não houvesse moradia disponível nos centros de acolhimento.
Os defensores dos imigrantes e da habitação questionaram se as mudanças eram legais e levariam ao aumento dos sem-teto nas ruas.
“Trabalhei com milhares de pessoas ao longo dos anos cujas vidas foram salvas por causa do direito ao abrigo”, disse Craig Hughes, assistente social do Mobilization for Justice, um grupo de serviços jurídicos sem fins lucrativos. “A ideia de que existe algum lugar imaginário para onde as pessoas vão, além das ruas da cidade, é simplesmente falsa.”
Mais de 90.000 migrantes chegaram à cidade desde a primavera de 2022 e cerca de 55.000 ainda estão sob os cuidados da cidade. Combinado com a população de rua existente na cidade, mais de 105.800 pessoas estão sendo abrigadas pela cidade, um recorde.
A cidade abriu mais de 188 locais para abrigar migrantes, incluindo 18 centros de ajuda humanitária. De 10 a 16 de julho, 2.800 novos migrantes chegaram, de acordo com Anne Williams-Isom, vice-prefeita de saúde e serviços humanos.
“Nossa compaixão é infinita”, disse o Dr. Ted Long, vice-presidente sênior da NYC Health + Hospitals, a agência que opera grande parte dos alojamentos de emergência para migrantes. “Nosso espaço não é.”
Os aviadores, porém, não transmitem muita compaixão. Disponível em inglês e espanhol, eles descrevem o alto custo de moradia, alimentação e transporte da cidade de Nova York. Uma ilustração que acompanha mostra setas apontando para o norte da fronteira para Dakota do Sul, Vermont, Wisconsin e três outros estados – mas não para Nova York.
“Não há garantia de que seremos capazes de fornecer abrigo e serviços aos recém-chegados”, diz o folheto. “Por favor, considere outra cidade ao tomar sua decisão sobre onde se estabelecer nos EUA”, conclui.
A cidade, no entanto, permanece sob uma ordem judicial de décadas que exige que ela forneça abrigo a qualquer pessoa que precise de uma cama.
Brad Lander, o controlador da cidade, disse que o anúncio prejudica o direito ao abrigo e “o papel definidor de Nova York como um farol de promessa inscrito na base do Estatuto da Liberdade”.
Os defensores pediram às autoridades municipais que abram espaço no sistema de abrigos da cidade, transferindo mais rapidamente os desabrigados de abrigos para moradias permanentes. O Sr. Adams e o Conselho Municipal recentemente discutiram sobre a legislação que eliminaria uma regra que exige uma estadia de 90 dias em um abrigo antes de se tornar elegível para um vale-moradia municipal.
O prefeito vetou um pacote de legislação e revogou temporariamente a regra dos 90 dias. A Câmara Municipal derrubou facilmente o veto do prefeito na semana passada.
“Acho que a solução real aqui não é fazer meias medidas e atalhos continuamente”, disse Murad Awawdeh, diretor executivo da Coalizão de Imigração de Nova York. “Na verdade, está fazendo o trabalho de tirar as pessoas do sistema de abrigo e colocá-las em moradias permanentes.”
O prefeito e as autoridades municipais continuaram a criticar o governo federal por não fornecer autorizações de trabalho aceleradas e por não forçar outras jurisdições a ajudar a absorver o fluxo de migrantes. A cidade estimou que gastaria US$ 4 bilhões até o próximo ano fiscal para abrigar e alimentar os requerentes de asilo.
Adams disse que a cidade teve que mudar sua estratégia, já que o número de migrantes supera a capacidade da cidade de abrigá-los.
Uma estratégia envolveu o envio de migrantes para fora da cidade, que processou os municípios que tentaram bloquear esses esforços. O Sr. Adams também pediu a um juiz que isentasse a cidade de seu direito único de abrigar obrigações.
Hildalyn Colon-Hernandez, vice-diretora da New Immigrant Community Empowerment, uma organização sem fins lucrativos que apóia trabalhadores imigrantes, disse que entende a pressão que a cidade está enfrentando, mas que o desafio de encontrar moradia seria extraordinariamente difícil para os recém-chegados que estão lutando para aprender inglês , encontrar trabalho e obter os documentos básicos necessários para conseguir moradia.
“Mesmo os nova-iorquinos comuns que estiveram aqui e têm empregos não conseguiram uma moradia acessível”, disse Colon-Hernandez. “Cem por cento dos migrantes que vêm aqui dirão que a prioridade deles é conseguir um emprego e sair do abrigo.”
Andy Newman contribuiu com relatórios.
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