Os líderes chineses rejeitaram as tentativas de John Kerry, enviado climático do presidente Biden, de convencê-los a se comprometer com uma ação climática mais dura durante três dias de negociações em Pequim, uma resposta que sugeriu que as tensões entre os países estão dificultando o trabalho conjunto em uma crise que ameaça o planeta.
Kerry saiu na quarta-feira das longas negociações em Pequim sem novos acordos. De fato, o presidente chinês, Xi Jinping, insistiu em um discurso que a China perseguiria seus objetivos de eliminar gradualmente a poluição por dióxido de carbono em seu próprio ritmo e à sua maneira.
Ainda assim, Kerry parecia animado com o fato de os dois maiores poluidores do mundo terem reiniciado as discussões, que estavam congeladas há um ano por causa de relações tensas sobre Taiwan, comércio e outras questões. Ele insistiu que não estava desapontado com o resultado, observando que apenas falar marcava o progresso.
“Tivemos conversas muito francas, mas viemos aqui para abrir novos caminhos”, disse Kerry, acrescentando: “Está claro que precisaremos de um pouco mais de trabalho”.
Não é exagero dizer que a extensão do aquecimento global depende de decisões tomadas pela China e pelos Estados Unidos. A China agora é responsável por quase um terço das emissões globais, mais do que todas as outras nações desenvolvidas juntas. Para evitar as piores consequências de um mundo em aquecimento, é fundamental que os Estados Unidos, o maior emissor mundial ao longo da história, trabalhe com a China para reduzir a poluição de carbono, dizem os especialistas.
As conversações em Pequim aconteceram quando o mundo mediu as duas semanas mais quentes já registradas e Kerry pediu aos líderes chineses que considerem o calor escaldante em partes da China, Europa e Estados Unidos como um sinal de que coisas piores virão se eles não conseguirem cortar emissões de gases de efeito estufa.
O Sr. Kerry esperava persuadir a China a começar a reduzir suas emissões de carbono em um cronograma mais rápido e eliminar rapidamente seu uso pesado de carvão, o combustível fóssil mais sujo. Enquanto os Estados Unidos geram 14% das emissões globais de carbono, a China é responsável por 31% e sua poluição aumenta a cada ano. A China disse que atingiria o pico de emissões antes de 2030 e pararia de adicionar carbono à atmosfera até 2060.
Mas os cientistas dizem que os países industrializados precisam fazer cortes profundos e acentuados nas emissões de carbono agora para evitar os impactos mais catastróficos da mudança climática.
Xi, que não se encontrou com Kerry durante a visita do enviado esta semana, disse que a China seguirá seu próprio cronograma em relação às reduções de emissões. “O caminho e os meios para alcançar esse objetivo, o ritmo e a intensidade devem ser e devem ser determinados por nós mesmos, e nunca sob a influência de outros”, disse ele em um discurso na quarta-feira de acordo com o Diário do Povo oficial.
Kerry respondeu no final da quarta-feira à observação de Xi dizendo que os Estados Unidos não estão “ditando” à China ou a qualquer outra nação. “Se algo está ditando é a ciência”, disse ele. “Todos nós devemos ser informados e compelidos pelo nível da ciência.”
Mais tarde, Kerry rejeitou a ideia de que os Estados Unidos poderiam ou mesmo deveriam obrigar a China a fazer mais. “Você não entra aqui e começa a empurrar as pessoas”, disse ele. “Você fala sobre isso, constrói um relacionamento, dá às pessoas uma justificativa para fazer algo baseado em seus próprios interesses.”
O Sr. Kerry observou que os Estados Unidos e a Europa também estão lutando para se afastar dos combustíveis fósseis. “Isso é difícil”, disse ele. “Nós reconhecemos isso.”
Ele disse que há uma série de áreas de acordo, inclusive em torno do objetivo de impedir que as temperaturas médias globais subam mais de 1,5 grau Celsius em relação aos níveis pré-industriais. Esse é o limite além do qual os cientistas dizem que incêndios florestais, inundações, calor e seca cada vez mais graves ultrapassarão a capacidade de adaptação da humanidade. O planeta já aqueceu 1,2 graus.
As discussões com os líderes chineses sobre a expansão do carvão no país estão entre as mais desafiadoras, disse Kerry. A China construiu uma série de novas usinas movidas a carvão nos últimos dois anos, mantendo o país em seu uso contínuo. Kerry tentou, sem sucesso, convencer a China a reduzir seu uso de carvão e implementar um plano para reduzir o metano, um poderoso gás de efeito estufa que vaza de poços de petróleo e gás e minas de carvão.
Ao mesmo tempo, a China está construindo mais energia solar, eólica e outras energias renováveis do que todos os outros países juntos.
Joanna Lewis, professora da Universidade de Georgetown especializada em política energética da China, chamou de “construtivo” que os Estados Unidos e a China pareçam estar focados em como expandir o uso de energia renovável e abordar questões de segurança energética e escassez de eletricidade, em vez de simplesmente pressionando Pequim a acelerar sua eliminação gradual do carvão.
“A China está realizando um experimento nacional para implantar energia renovável em escala, em níveis que nenhum outro país jamais conseguiu alcançar”, disse Lewis.
Kerry é o último de vários funcionários do governo Biden a viajar a Pequim em um esforço para estabilizar as relações depois que meses de rancor entre a China e os Estados Unidos levaram os laços ao ponto mais baixo em décadas.
Mas, ao contrário das visitas do secretário de Estado, Antony Blinken, e da secretária do Tesouro, Janet Yellen, a viagem de Kerry foi mais para negociações detalhadas do que para estabelecer um novo tom e piso para o relacionamento bilateral. Com exceção de três reuniões com líderes chineses no Grande Salão do Povo, Kerry e sua equipe passaram a maior parte de sua visita em uma sala de conferências do Beijing Hotel discutindo diferenças com os negociadores climáticos da China.
Ao longo das negociações, Kerry instou as autoridades chinesas a isolar a mudança climática dos desafios mais amplos no relacionamento, argumentando que a urgência da crise climática exigia que os dois países fizessem mais.
“O clima deveria ser independente, porque é uma ameaça universal para todos no planeta”, disse Kerry a Han Zheng, vice-presidente da China, na quarta-feira.
Mas Wang Yi, um alto funcionário de relações exteriores que assessora Xi, disse a Kerry na terça-feira que a cooperação da China com os Estados Unidos sobre o clima “não pode ser separada do ambiente mais amplo das relações sino-americanas”, de acordo com o comunicado oficial chinês. resumo de suas falas. Thom Woodroofe, membro sênior da Asia Society, chamou a visita de Kerry à China de “uma pequena vitória para a estabilização da relação EUA-China”.
Pequim e Washington deslizaram de disputa em disputa desde os anos do presidente Trump no cargo, e o antagonismo só se aprofundou de algumas maneiras durante o mandato de Biden.
As duas potências estão cada vez mais em desacordo sobre Taiwan, a democracia insular que a China reivindica como seu território. Essas tensões aumentaram em agosto passado, quando a então presidente da Câmara dos Deputados, Nancy Pelosi, visitou Taiwan. Em resposta, a China realizou exercícios militares ameaçadores perto da ilha e suspendeu as negociações sobre o clima. O governo Biden também procurou restringir o acesso da China a semicondutores avançados e outros conhecimentos tecnológicos detidos por empresas ocidentais que poderiam ajudar os militares chineses, uma medida que Pequim denunciou como uma campanha para impedir sua ascensão econômica.
Wang disse que os Estados Unidos devem seguir uma política “razoável, pragmática e positiva” em relação à China e destacou as exigências de Pequim de que Washington “trate adequadamente” as questões em torno de Taiwan.
A China tem suas próprias razões para reduzir com mais urgência sua poluição de gases de efeito estufa, que é de longe a mais alta de qualquer economia do mundo. Um verão de ondas de calor recorde e de inundações mostrou como a China está exposta a um padrão global de clima cada vez mais extremo.
No entanto, enquanto a China está a caminho de dobrar sua capacidade de energia verde até 2025, o governo chinês resistiu aos apelos para reforçar suas metas climáticas ou impedir a permissão de novas usinas movidas a carvão.
Também há suspeita persistente na China de que os Estados Unidos poderiam voltar atrás em suas promessas climáticas sob um futuro governo, como fez sob o presidente Trump, que retirou os Estados Unidos de um acordo climático internacional e promoveu o crescimento do carvão.
“Os chineses também querem ver os resultados dos EUA para acreditar que vão entregar”, disse Deborah Seligsohn, professora assistente de ciência política na Universidade Villanova, que mora na China.
O convite de Pequim a Kerry para falar sobre questões climáticas também faz parte de um esforço mais amplo para reduzir as tensões com os Estados Unidos e aumentar a confiança em um momento difícil para a economia da China, disseram especialistas.
“É muito difícil para a China administrar esse déficit de confiança se a relação mais importante para a China – a relação EUA-China – está em queda livre”, disse Evan S. Medeiros, ex-diretor para a China no Conselho de Segurança Nacional que agora ensina na Universidade de Georgetown.
Xi também está de olho em uma reunião de líderes da Ásia-Pacífico em San Francisco em novembro, quando também poderá realizar uma cúpula com o presidente Biden. Os líderes da China “querem um relacionamento decente para Xi Jinping vir para os Estados Unidos e não ficar envergonhado”, disse Medeiros.
“É importante não exagerar o momento atual da relação EUA-China”, disse ele. “Não é détente. Está longe disso.”
Kerry disse que é melhor deixar a China sem um acordo firme do que com um que não inclua metas significativas. Ele disse que ele e Xie já estavam discutindo o agendamento de novas negociações entre as equipes de negociação dos Estados Unidos e da China.
“Essas conversas serão bastante intensas”, disse ele. “Mas se não abrirmos novos caminhos, será ainda mais difícil conseguir domar o monstro que foi criado em termos de crise climática.”
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