A Câmara deve votar na terça-feira o impeachment de Alejandro N. Mayorkas, o secretário de segurança interna, sob a acusação de que ele se recusou deliberadamente a fazer cumprir as leis de fronteira e violou a confiança pública, enquanto os republicanos buscam uma acusação partidária das políticas de imigração do presidente Biden.
Mas faltando apenas algumas horas para a votação planejada, não estava claro se os líderes teriam apoio republicano suficiente para acusar Mayorkas. Com os republicanos no controle da Câmara por uma margem minúscula – e os democratas se opondo solidamente – eles não podem permitir-se mais do que duas deserções. Dois dos seus membros já disseram que votarão não, e alguns outros ainda estão publicamente indecisos.
Na manhã de terça-feira, o deputado Tom McClintock, republicano da Califórnia, anunciou que votaria contra as acusações, juntando-se ao deputado Ken Buck, do Colorado, que já havia prometido romper com seu partido sobre o assunto. Vários outros republicanos permaneceram em cima do muro, e pelo menos um deles – o deputado Mike Gallagher, de Wisconsin – expressou preocupação com as acusações em uma reunião do partido a portas fechadas na manhã de terça-feira.
Os céticos alertaram em particular que se a Câmara acusar Mayorkas agora, tornando-o o primeiro membro titular do gabinete a sofrer esse destino, os futuros membros republicanos do gabinete poderão ser sujeitos ao mesmo tratamento.
“Respeito a opinião de todos sobre isso”, disse o presidente da Câmara, Mike Johnson, aos repórteres na terça-feira, ao sair da reunião. “Eu entendo o peso que é o impeachment.”
“Não acredito que tenha havido um secretário de gabinete que tão descaradamente, abertamente, deliberadamente e sem remorso tenha feito exatamente o oposto do que a lei federal lhe pedia que fizesse”, acrescentou Johnson, chamando o impeachment de “uma medida extrema, mas extrema”. os tempos exigem medidas extremas.”
Os republicanos estão a avançar apesar da avaliação de especialistas jurídicos, incluindo alguns conservadores proeminentes, de que Mayorkas não cometeu crimes graves e contravenções, o limite constitucional para o impeachment. Em um longo comunicado divulgado na manhã de terça-feira, McClintock disse concordar com essa avaliação.
“Eles não conseguem identificar um crime passível de impeachment que Mayorkas cometeu”, escreveu McClintock, acrescentando que as acusações “esticam e distorcem a Constituição, a fim de responsabilizar a administração por esticar e distorcer a lei”.
A medida é uma escalada dos esforços dos republicanos para atacar Biden e os democratas por causa da imigração, à medida que os dois partidos entram em conflito sobre a melhor forma de proteger a fronteira durante um ano eleitoral, quando se espera que a questão ocupe o centro das atenções na campanha presidencial.
Os republicanos da Câmara estão a avançar com o impeachment enquanto trabalham para anular um acordo bipartidário que surgiu no Senado, combinando uma nova infusão de financiamento para a Ucrânia com uma repressão fronteiriça. Eles argumentaram que a medida é muito fraca e que nem Biden nem Mayorkas são confiáveis para proteger a fronteira.
Se Mayorkas sofrer impeachment, as acusações irão para o Senado liderado pelos democratas para um julgamento onde ele será quase certo de ser absolvido. Os líderes ainda não disseram se realizariam um julgamento completo, no qual seria necessária uma maioria de dois terços para condenar o secretário de Segurança Interna, ou se tentariam rejeitar as acusações imediatamente, sem ouvi-los.
A medida marcada para votação na terça-feira também nomearia 11 gestores de impeachment para defender o caso contra Mayorkas no Senado, incluindo o deputado Mark E. Green, republicano do Tennessee e presidente do Comitê de Segurança Interna, e a deputada Marjorie Taylor Greene. , Republicano da Geórgia, que liderou a acusação de acusá-lo de acusações constitucionais e buscar sua destituição. O grupo também inclui os representantes Andy Biggs do Arizona, Ben Cline da Virgínia, Clay Higgins da Louisiana, Andrew Garbarino de Nova York, Michael Guest do Mississippi, Harriet M. Hageman do Wyoming, Laurel Lee da Flórida, Michael McCaul do Texas e August Pfluger. do Texas.
Os democratas da Câmara rejeitaram categoricamente o esforço de impeachment, acusando os republicanos de fazerem mau uso de uma ferramenta constitucional destinada a ser usada apenas contra funcionários que cometeram crimes ou abusaram dos seus cargos.
“Este falso esforço de impeachment não tem realmente a ver com segurança nas fronteiras; trata-se de política republicana e de subversão da Constituição”, disse o deputado Bennie Thompson, do Mississipi, o principal democrata no painel de segurança interna, acusando os republicanos de “receberem as suas ordens de marcha de Donald Trump”.
A influência de Trump enquanto ele tenta retornar à Casa Branca tem sido grande no debate sobre imigração no Capitólio, especialmente quando se trata do acordo de fronteira do Senado, contra o qual ele tem feito campanha. Os republicanos da Câmara também citaram frequentemente o seu legado de imigração ao defenderem o seu caso contra Mayorkas, a quem acusam de desmantelar as políticas fronteiriças do ex-presidente para fins políticos.
O primeiro artigo do impeachment acusa Mayorkas de substituir as políticas da era Trump, como o programa comumente chamado de Permanecer no México, que exigia que muitos migrantes esperassem na fronteira sudoeste pelas datas dos tribunais de imigração, por políticas de “captura e liberação” que permitiam grupos de migrantes possam circular livremente pelos Estados Unidos. Acusam-no de ter ignorado vários mandatos da Lei de Imigração e Nacionalidade, que estabelecem que os migrantes “serão detidos” enquanto se aguardam decisões sobre ordens de asilo e de remoção, e agiu além da sua autoridade para conceder liberdade condicional aos migrantes que entrassem no país.
Os democratas reagiram vigorosamente, observando que Mayorkas, tal como os anteriores secretários de segurança interna, tem o direito de definir políticas para gerir as ondas de migrantes que chegam à fronteira. Isso inclui permitir a entrada temporária de certos migrantes no país por motivos humanitários e dar prioridade aos migrantes a deter, especialmente quando se trabalha com recursos limitados.
O segundo artigo acusa Mayorkas de violar a confiança do público ao deturpar o estado da fronteira e frustrar os esforços do Congresso para investigá-lo. Os republicanos baseiam essas acusações numa afirmação de Mayorkas em 2022 de que o seu departamento tinha “controlo operacional” sobre a fronteira, que é definido num estatuto de 2006 como a ausência de qualquer travessia ilegal de migrantes ou drogas. Mayorkas disse que se referia, em vez disso, a uma definição menos absoluta usada pela Patrulha da Fronteira.
Eles também acusam Mayorkas de não ter apresentado documentos, incluindo materiais que foi ordenado a fornecer-lhes sob intimação, durante uma investigação sobre suas políticas de fronteira e de ter evitado seus esforços para fazê-lo testemunhar como parte de seu processo de impeachment. Funcionários da administração contestaram que Mayorkas produziu dezenas de milhares de páginas de documentos de acordo com os pedidos do painel. Ele se ofereceu para testemunhar pessoalmente, mas os republicanos no painel rescindiram o convite para que ele comparecesse depois que os dois lados encontraram problemas de agendamento.
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