Calor extremo atinge 3 continentes enquanto a mudança climática aquece a Terra

Ondas de calor castigaram três continentes na terça-feira, quebrando recordes em cidades do Hemisfério Norte menos de duas semanas depois que a Terra registrou o que os cientistas disseram ser os dias mais quentes da história moderna.

Bombeiros na Grécia se esforçaram para apagar os incêndios florestais, já que as condições de seca aumentam o risco de mais incêndios em toda a Europa. Pequim registrou outro dia de calor de 95 graus, e as pessoas em Hangzhou, outra cidade chinesa, compararam as condições de asfixia a uma sauna. Do Oriente Médio ao sudoeste americano, motoristas de entrega, funcionários de aeroportos e equipes de construção trabalhavam sob céus escaldantes. Aqueles que podiam ficar dentro de casa ficaram.

As temperaturas, que afligem grande parte do mundo ao mesmo tempo, foram um lembrete fulminante de que a mudança climática é uma crise global, impulsionada por forças humanas: as emissões de gases que retêm o calor, causadas principalmente pela queima de combustíveis fósseis.

John Kerry, o enviado especial dos EUA para a mudança climática, procurou coordenar parte da resposta global com o primeiro-ministro chinês em Pequim, quando uma onda de calor atingiu uma grande área da China.

“O mundo realmente está olhando para nós em busca de liderança, particularmente na questão climática”, disse Kerry às autoridades chinesas. “O clima, como você sabe, é uma questão global, não uma questão bilateral. É uma ameaça para toda a humanidade.”

O planeta aqueceu cerca de 2 graus Fahrenheit desde o século 19 e continuará a ficar mais quente até que os humanos essencialmente parem de queimar carvão, petróleo e gás, dizem os cientistas. As temperaturas mais quentes contribuem para eventos climáticos extremos e ajudam a tornar os períodos de calor extremo mais frequentes, longos e intensos.

Também afetando as condições deste ano está o retorno do El Niño, um padrão climático cíclico que, dependendo da temperatura da superfície do mar e da pressão do ar acima dela, pode se originar no Pacífico e ter amplos efeitos no clima em todo o mundo.

Para centenas de milhões de pessoas na terça-feira, foi difícil escapar do calor. Nos Estados Unidos, Phoenix quebrou um recorde de quase meio século na terça-feira, com o 19º dia consecutivo de temperaturas acima de 110 graus Fahrenheit (43,3 Celsius) na cidade. Em outras partes do país, espera-se que as condições quentes e úmidas piorem ao longo da costa do Golfo e em todo o sudeste.

Os incêndios florestais continuaram por mais uma semana no Canadá, tendo queimado impressionantes 25 milhões de acres até agora este ano, uma área aproximadamente do tamanho de Kentucky. Faltando mais de um mês para o pico da temporada de incêndios, 2023 já superou o recorde anual do Canadá, de 1989.

Os incêndios também forçaram evacuações em aldeias ao sul, oeste e norte de Atenas, queimando cerca de 7.400 acres de floresta na Grécia, apesar dos bombardeios aéreos de água para controlar as chamas.

“Tivemos incêndios, temos agora e teremos no futuro, e esta é uma das consequências da crise climática que vivemos cada vez com maior intensidade”, disse o primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis em comunicado. .

O Sr. Mitsotakis encurtou uma viagem para se encontrar com líderes europeus em Bruxelas, a fim de supervisionar o combate aos incêndios. As autoridades gregas, que abriram locais com ar-condicionado em Atenas para oferecer algum alívio, também devem restringir o acesso à Acrópole às horas mais frescas da manhã e da tarde, como fizeram no fim de semana passado depois que um turista desmaiou.

Em muitas cidades europeias, as autoridades introduziram estações de resfriamento. E cientes do perigo – mais de 61.000 pessoas morreram nas ondas de calor do verão passado na Europa, de acordo com um estudo recente – eles pediram aos visitantes e residentes que fiquem em casa durante as horas mais quentes do dia.

Em Roma, onde as temperaturas ultrapassaram 37,8 graus Celsius na terça-feira, as autoridades mobilizaram uma força-tarefa para distribuir água e ajudar pessoas que sofrem de estresse por calor em locais como o Coliseu e mercados ao ar livre.

As autoridades japonesas, da mesma forma, correram para ajudar as pessoas que sofrem com o calor: em um festival em Kyoto na segunda-feira, nove pessoas, com idades entre 8 e mais de 80 anos, foram levadas a um hospital com temperaturas próximas a 100 graus Fahrenheit. Na cidade de Toyota, na província de Aichi, onde a temperatura atingiu mais de 102 graus Fahrenheit, o conselho regional de educação instou 415 escolas de ensino fundamental e médio a cancelar aulas de ginástica e atividades ao ar livre.

E na China, onde uma série de ondas de calor assolou o país desde o final de junho, Pequim e outras cidades registraram dia após dia calor acima de 90 graus.

As usinas de energia, por sua vez, quebraram recordes de geração de eletricidade, de acordo com o China Energy News oficial – queimando mais carvão para atender à demanda por resfriamento. A China usa considerável energia solar, eólica e hidrelétrica, mas ainda depende do carvão para três quintos de sua eletricidade. Alguns internautas em duas províncias, Guangdong e Sichuan, relataram apagões dispersos esta semana; a mídia estatal, que tende a ser lenta em reconhecer os problemas de energia, tem se mantido em silêncio sobre os apagões.

Para milhões de pessoas no sul e sudeste da Ásia, o calor sufocante começou muito antes do verão. A Índia registrou o fevereiro mais quente de sua história, depois sofreu altas temperaturas em abril, quando 11 pessoas morreram de insolação em um único dia, e novamente em maio e junho. As chuvas de monção esfriaram as temperaturas em todo o país apenas nas últimas semanas.

Mesmo regiões onde o calor alto é normal – e onde aqueles que mal podem se aventurar ao ar livre no verão – têm experimentado extremos.

No Aeroporto Internacional do Golfo Pérsico, na costa sudoeste do Irã, o índice de calor – que mede o quão quente realmente se sente do lado de fora com base na temperatura e na umidade – atingiu uma alta extraordinária de 152 graus Fahrenheit (66,7 Celsius) às 12h30 no domingo, de acordo com aos dados meteorológicos. A combinação de calor de 104 graus e ar encharcado, com 65% de umidade, elevou as condições no aeroporto além do que os cientistas disseram que os humanos normalmente podem suportar.

No Parque Nacional do Vale da Morte, na Califórnia, o termômetro marcou pouco mais de 128 graus (53 graus Celsius) no domingo.

Foi no Vale da Morte, o trecho de 3.000 milhas quadradas do deserto de Mojave ao longo da fronteira Califórnia-Nevada, onde a temperatura mais alta já foi registrada na Terra, de acordo com a Organização Meteorológica Mundial. Em 1913, em Furnace Creek, Califórnia, a temperatura atingiu 134 graus Fahrenheit, ou 56,6 graus Celsius.

Nos últimos anos, os termômetros chegaram perto, atingindo 130 graus Fahrenheit em 2020 e 2021, e os meteorologistas alertaram que poderia se aproximar da marca novamente neste verão. Mas, pelo menos nesta semana, o Serviço Nacional de Meteorologia prevê que as temperaturas no parque nacional devem diminuir, relativamente falando, para 122 a 125 graus Fahrenheit.

Vivian Yee, Shawn Hubler, Raymond Zhong, Stanley Reed, Patrícia Cohen, Ovo Isabella, Niki Kitsantonis, Jacey Fortin, John Yoon, Vivian Wang, Lisa Friedman, Nadia Popovich, Hisako Ueno, Hikari Hida, Motoko rico, Erin McCann, Anushka Patil e Chris Stanford relatórios contribuídos.