O secretário de transportes, Pete Buttigieg, e os democratas de Maryland instaram no domingo o Congresso a autorizar dólares federais adicionais necessários para reconstruir a ponte Francis Scott Key em Baltimore, depois que ela desabou na semana passada.
“Espero e espero que isso também seja uma prioridade bipartidária”, disse Buttigieg no programa “Face the Nation” da CBS News. Ele citou o caso de uma ponte em Minnesota cujo plano de reconstrução de US$ 250 milhões foi aprovado pelo Congresso em votação unânime dois dias após seu colapso em agosto de 2007, e acrescentou que “a proposta é que seu distrito poderia ser o próximo, e isso tem sido historicamente bipartidário”. .”
O Departamento de Transportes anunciou na quinta-feira que alocou US$ 60 milhões em financiamento emergencial de rodovias federais para a reconstrução da ponte. É improvável que esse lote inicial de dinheiro, que o departamento chamou de “pagamento inicial”, cubra o custo total da construção que, segundo os especialistas, poderia exigir centenas de milhões de dólares.
A pressão por financiamento federal adicional reflecte a crença das autoridades de que uma perturbação prolongada no Porto de Baltimore causaria efeitos em cascata em toda a economia dos EUA. O porto possui uma das maiores instalações do país para cargas sobre rodas, como carros e caminhões, e serve como um importante centro logístico para a indústria automobilística, tanto para importações quanto para exportações.
“As pessoas precisam se lembrar: esta não é uma catástrofe de Baltimore, não é uma catástrofe de Maryland. Esta é uma catástrofe econômica nacional”, disse o governador Wes Moore, de Maryland, um democrata, no domingo no “Estado da União” da CNN. “Precisamos de ter a certeza de que estamos realmente a agir rapidamente para relançar a economia americana, porque o porto de Baltimore é fundamental para o nosso maior crescimento económico.”
O prefeito Brandon Scott, de Baltimore, também democrata, repetiu o argumento de Moore de que o colapso da ponte – que fechou o porto – não é uma tragédia local, mas um estrangulamento para a economia dos EUA.
“Este porto é o porto número 1 para carros e equipamentos agrícolas, então isso é importante para as pessoas na zona rural da Carolina do Norte, no Kansas, em Iowa”, disse Scott. “Isso não deve ser algo que tenha alguma coisa – ou qualquer conversa – em torno” das linhas partidárias.
O presidente Biden disse na semana passada que o governo federal pagaria “todo o custo” da reconstrução da ponte de Baltimore, instando o Congresso a unir seus esforços para injetar dólares federais nos esforços de reconstrução.
Mas a sua promessa foi recebida com uma reação imediata por parte dos legisladores republicanos, e até mesmo de alguns do seu próprio partido, que levantaram preocupações sobre o facto de o governo federal assumir o custo total da reconstrução sem primeiro responsabilizar os armadores.
O deputado Dan Meuser, um republicano da Pensilvânia, classificou a promessa do Sr. Biden de financiamento federal de “ultrajante”E“ uma reação instintiva de gasto.
A remoção dos escombros, que estão bloqueando uma rota de transporte vital para o porto, ocorrerá nas próximas semanas, disseram especialistas em engenharia. A recuperação total do porto de Baltimore pode demorar muitos anos, já que os engenheiros esperam que a ponte Francis Scott Key leve vários anos para ser reconstruída.
O custo de remoção dos destroços do colapso da ponte é totalmente coberto pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA, que mantém o canal de navegação em Baltimore.
Adele Hassan relatórios contribuídos.
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