Os conselheiros do presidente Biden estão ansiosos pela próxima luta eleitoral geral e contam com os eleitores para começarem a prestar mais atenção a Donald J. Trump, com o próprio presidente a propor e a publicar vídeos para ridicularizar as coisas que o seu rival republicano diz.
Trump está aproveitando a oportunidade de se contrastar com Biden, como fez ao longo da fronteira entre o Texas e o México na semana passada, e confiando que Biden terá a tarefa mais difícil: convencer os eleitores de que suas opiniões sobre o desempenho do país são errado.
Com a expectativa de que o ex-presidente acumule grandes vitórias na Super Terça e Biden se preparando para fazer seu discurso sobre o Estado da União na quinta-feira, espera-se que esta semana esclareça a próxima escolha para um público americano que, em muitos aspectos, permanece descrente de que 2024 caminha para uma revanche em 2020.
Ambas as campanhas encaram os próximos dias como um período crítico que dará o tom e definirá os contornos iniciais da campanha presidencial.
Segundo muitos relatos, Biden começa atrás.
Uma pesquisa do New York Times/Siena College realizada no fim de semana mostrou Trump à frente de 48% a 43% entre os eleitores registrados. Biden é prejudicado por preocupações generalizadas sobre sua idade e como lida com o cargo, fraturas na coalizão democrata sobre Israel e um azedume geral sobre o estado da nação.
Mas Biden também entra na esperada disputa das eleições gerais com uma série de vantagens estruturais importantes, incluindo uma vantagem financeira considerável e a falta de distrações à escala dos quatro julgamentos criminais de Trump.
Quentin Fulks, principal vice-gerente de campanha de Biden, disse que a campanha estava sendo preparada há uma semana que servirá funcionalmente como “o pontapé inicial para as eleições gerais”.
“O problema que temos enfrentado é que muitas pessoas nos dizem que não sabem que se trata de uma escolha entre Joe Biden e Donald Trump”, disse Fulks. “Março será o nosso momento de deixar essa escolha bem clara.”
O mês começa com a Superterça e deve terminar com a seleção do júri no primeiro julgamento criminal de Trump, em Nova York, por pagamentos clandestinos feitos secretamente a uma estrela de cinema pornográfico no calor da campanha de 2016. Entretanto, espera-se que Trump consiga efetivamente a nomeação e conclua uma aquisição que lhe dará o controlo operacional do Comité Nacional Republicano.
“Qualquer que seja a vantagem que eles possam ter no timing, superaremos em muito a paixão dos nossos apoiantes e a nossa capacidade de os organizar”, disse Chris LaCivita, um dos dois co-gestores da campanha de Trump que Trump planeia nomear como chefe. O oficial operacional das pesquisas RNC mostra que Trump, até agora, é melhor unindo sua coalizão de 2020 do que Biden. “Eles têm um problema de motivação”, disse LaCivita. “Nós não.”
Trump, no entanto, tem problemas jurídicos.
Sua equipe ficou exultante na semana passada, quando a Suprema Corte dos EUA estabeleceu um cronograma para ouvir a reivindicação de Trump de imunidade de processo por suas ações após sua derrota nas eleições de 2020 para tentar permanecer no poder. O cronograma da Suprema Corte adia até o final do verão, no primeiro julgamento federal de Trump.
Nikki Haley ainda está concorrendo nas primárias republicanas, mas as pesquisas prevêem uma vitória na Superterça, com 15 estados em jogo. A equipe de Trump acredita que ele poderia superar a maioria dos delegados e garantir a nomeação já em 12 de março. Na sexta-feira, o Comitê Nacional Republicano se reunirá no Texas e deverá ratificar a nova escolha de Trump para liderar o partido, Michael Whatley. .
“Teremos 100% de controle sobre a mecânica de que necessitamos”, disse LaCivita.
A equipe de Biden há muito circulou o discurso sobre o Estado da União desta quinta-feira como um ponto crucial, sabendo que será a maior audiência do presidente provavelmente até a convenção de verão e uma chance de vender suas realizações a um público americano cético e preencher um segundo agenda de longo prazo que até agora tem sido escassa em detalhes.
Após o discurso, disse Fulks, a campanha de Biden desencadeará uma “demonstração de força”, com as duas primeiras paradas de Biden já anunciadas como eventos em Atlanta e Filadélfia.
Espera-se que Biden, a vice-presidente Kamala Harris e a primeira-dama, Jill Biden, se espalhem na campanha. Um sinal da vantagem organizacional inicial da campanha de Biden: está a planear, juntamente com o partido, abrir 31 gabinetes eleitorais gerais nos próximos 30 dias, apenas no principal campo de batalha de Wisconsin.
Trump ainda não anunciou nenhuma equipe eleitoral geral no estado.
A aparição da primeira-dama no sábado no centro de Tucson, Arizona, foi um sinal de alerta dos protestos que provavelmente saudariam as principais figuras do governo na trilha. Seu evento “Mulheres por Biden” foi interrompido quatro vezes em 15 minutos por dezenas de manifestantes pró-Palestina que se opõem ao apoio do seu marido a Israel no conflito Israel-Hamas.
A equipe de Biden organizou eventos para evitar tais explosões.
Trump organizou sua própria sessão fotográfica em estilo presidencial na fronteira, ao mesmo tempo que a visita oficial de Biden. A viagem de Trump foi anunciada dias antes da de Biden. Em duas cidades fronteiriças do Texas, os dois homens conversaram com policiais, Biden dentro de casa e Trump do lado de fora com vista para o Rio Grande – e a equipe de Trump se declarou satisfeita com o resultado.
“Numa época em que o visual é importante, é provavelmente uma luta que eles não travarão novamente”, disse LaCivita.
Mas, por outro lado, muitos democratas esperam agora uma maior cobertura sobre Trump. A atual equipe de Biden pensa que quanto mais Trump, melhor, a fim de lembrar aos eleitores o que eles não gostaram nele em primeiro lugar. Algumas autoridades de Biden deram as boas-vindas às redes nacionais de televisão que transmitiam os resultados da Super Terça com cobertura especial porque mais eleitores enfrentariam a realidade de uma disputa entre Biden e Trump.
Os conselheiros de Trump veem um benefício em seu tempo fora dos holofotes. A decisão das plataformas de mídia social de bani-lo após o motim de 6 de janeiro de 2021 significou que suas declarações todas em letras maiúsculas estão agora confinadas ao seu site Truth Social. Isso manteve alguns dos seus comentários mais crus e incendiários confinados ao ecossistema conservador, onde apenas os seus apoiantes os consomem.
Para destacar alguns dos comentários mais inflamados de Trump, a equipe de Biden começou a produzir vídeos em tela dividida do presidente assistindo-os em um iPad e depois dando uma resposta contundente. Diz-se que o presidente gosta de produzir esses vídeos, segundo três pessoas familiarizadas com o assunto. O próprio Biden, em uma recente campanha de arrecadação de fundos, apresentou o vídeo específico em resposta a Trump se comparando a Aleksei Navalny, o dissidente russo que morreu na prisão, disseram duas pessoas.
Uma preocupação que os aliados de Trump têm há meses é a de ser superada – e, portanto, superada – pela campanha de Biden, pelo Partido Democrata e por grupos aliados.
O principal super PAC alinhado com Biden já anunciou uma reserva de US$ 250 milhões em anúncios televisivos e digitais a partir de agosto. O super PAC de Trump tinha menos de US$ 20 milhões em mãos no início de fevereiro e estava reembolsando US$ 5 milhões por mês para uma conta que pagava os gigantescos honorários advocatícios de Trump.
Taylor Budowich, presidente-executivo do super PAC Trump, que fornece briefings a vários dos seus principais doadores em Mar-a-Lago na Superterça, disse que o seu grupo teve a tarefa política mais fácil, apesar da disparidade financeira.
“Ele tem a função de convencer as pessoas de que o que elas acreditam e sentem não é verdade”, disse Budowich sobre Biden e o descontentamento dos eleitores com a direção do país. “Temos o trabalho de convencer as pessoas de que isso é verdade – e o cara atualmente no comando é responsável por isso.”
Trump continuará a falar sobre economia, imigração, energia e, como ele diz, sobre o “armamento do governo” contra ele através de quatro acusações.
A equipe de Biden vê o aborto e a nomeação por Trump de juízes para a Suprema Corte que anularam Roe v. Wade – e a recente decisão do tribunal do Alabama sobre a fertilização in vitro – como mensagens poderosas. Espera-se que o discurso do presidente sobre o Estado da União apresente uma agenda económica que contraste com a de Trump.
A equipa de Trump vê a imigração como uma questão particularmente ressonante para pressionar os eleitores negros nas grandes cidades onde tem havido influxos de migrantes provenientes da fronteira sul.
O super PAC que apoia Trump começará a veicular anúncios na segunda-feira em estações de rádio negras na Geórgia, Michigan e Pensilvânia, enfatizando a crise dos migrantes e o apoio de Biden à proteção dos transgêneros. Apesar de um longo histórico de declarações racistas, Trump tem um desempenho melhor nas pesquisas com eleitores negros do que em suas campanhas anteriores. A campanha de Biden tem tentado reforçar o seu apoio junto dos eleitores negros com a sua própria publicidade.
A exposição jurídica de Trump deverá dominar as notícias nas próximas semanas, com o seu julgamento em Nova Iorque marcado para começar em 25 de março. Privadamente, vários aliados de Trump ficaram maravilhados com as interrupções de tempo que ele teve ao longo do processo. O julgamento de Manhattan poderá ser o único julgamento pré-eleitoral que ele enfrentará.
O caso, no entanto, deve durar seis semanas, tirando-o da campanha por dias seguidos. Uma pessoa familiarizada com as discussões internas, que não estava autorizada a falar publicamente, disse que Trump provavelmente faria campanha nos fins de semana e usaria as quartas-feiras – quando o julgamento deve ser interrompido a cada semana – para arrecadar fundos ou para se reunir com conselheiros.
Nenhum candidato presidencial jamais fez campanha sob tais circunstâncias.
Kellen Browning contribuiu com relatórios de Tucson, Arizona, e Michael Ouro de Eagle Pass, Texas.
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