Biden diz que está ‘invertendo as coisas’ na economia em discurso em Chicago

O presidente Biden iniciou uma campanha coordenada na quarta-feira para reivindicar o crédito por um renascimento econômico nos Estados Unidos, impulsionado por políticas que, segundo ele, representam uma ruptura fundamental com a abordagem republicana “que falhou com a classe média americana por décadas”.

Ladeado por placas azuis com a palavra “Bidenomics”, Biden fez o que seus assessores chamaram de discurso fundamental de sua presidência em Chicago. Nele, ele elogiou o impacto de sua agenda econômica à medida que o ciclo da campanha de 2024 esquenta.

“A abordagem trickle-down falhou com a classe média”, disse ele a uma platéia de cerca de 200 apoiadores, referindo-se às políticas econômicas que favoreciam impostos mais baixos para os ricos que foram popularizadas por Ronald Reagan na década de 1980. “Falhou a América, explodiu o déficit, aumentou a desigualdade e enfraqueceu nossa infraestrutura. Despojou a dignidade, o orgulho e a esperança das comunidades, uma após a outra.”

Por outro lado, Biden afirmou que sua disposição de mergulhar o governo americano mais diretamente no apoio a indústrias-chave, como chips de silício, revitalizou a manufatura. Ele disse que os investimentos na reconstrução da infraestrutura em ruínas começaram a abrir caminho para o crescimento. E ele insistiu que gastar bilhões de dólares em programas como o alívio da dívida estudantil permitirá que mais pessoas encontrem o caminho para uma vida confortável de classe média.

“Quando concorri, assumi o cargo determinado a mudar a direção econômica deste país”, disse Biden, mais tarde exortando os líderes sindicais – e talvez um lembrete para si mesmo – de que “você precisa se gabar um pouco mais sobre o que você faz.”

O discurso de Biden ecoou seus esforços por mais de um ano para persuadir os eleitores de que a economia está funcionando graças às suas políticas – mas em termos mais contundentes e com poucas alusões aos rápidos aumentos de preços que frustraram os consumidores sob sua gestão. Grupos progressistas e legisladores democratas instaram Biden a se vangloriar mais de seu histórico econômico, e os assessores de Biden ficaram confiantes de que as condições da economia são favoráveis ​​para os eleitores começarem a dar ao presidente o crédito que dizem ser devido.

Com seu discurso, Biden está deixando de lado um pouco de sua cautela ao equilibrar as tentativas de celebrar a economia com a realidade de que milhões de americanos ainda estão lutando para se recuperar das interrupções da pandemia de coronavírus – incluindo perdas de empregos e, mais importante, o explosão mais rápida de aumentos de preços em 40 anos.

No momento, Biden e seus assessores estão tentando se concentrar no que o governo fez, esperando contrariar as pesquisas que mostram que três quartos dos entrevistados acreditam que o país sob a liderança de Biden está no caminho errado. Apenas cerca de um terço diz que aprova sua forma de lidar com a economia.

Mas Biden também deu a entender que, ao buscar um segundo mandato, precisará convencer os eleitores de que tem um plano para fazer ainda mais.

“Não estou aqui para declarar vitória na economia”, disse. “Estou aqui para dizer que temos um plano que está mudando as coisas incrivelmente rápido.” Ele acrescentou que “temos mais trabalho a fazer”.

Os republicanos criticaram Biden pela alta inflação, pelas altas taxas de juros que tornam os empréstimos mais caros e pelo custo das necessidades diárias, como assistência médica, creches, mantimentos, gasolina e muito mais.

“Enquanto as famílias sofrem, o governo Biden está em um mundo de fantasia, insistindo que sua ‘política realmente funcionou’”, disse Tommy Pigott, porta-voz do Comitê Nacional Republicano, em um comunicado na terça-feira. “Os americanos não querem que Biden ‘termine o trabalho’.”

Funcionários do governo reconhecem que há mais trabalho a fazer para reduzir a inflação, mas observam que ela caiu por 11 meses consecutivos. O Conselho de Consultores Econômicos estima que a inflação agora é menor nos Estados Unidos do que em qualquer outra nação rica do Grupo dos 7.

O Sr. Biden assinou trilhões de dólares em legislação econômica desde que assumiu o cargo. Isso inclui um pacote de US$ 1,9 trilhão para acelerar a recuperação da recessão pandêmica, que os economistas dizem ter contribuído pelo menos até certo ponto para o aumento da inflação, e projetos de lei bipartidários para investir em infraestrutura e manufatura avançada. Nas linhas partidárias, os democratas também aprovaram um projeto de lei de energia, clima e impostos que já levou a novos anúncios de fábricas de veículos elétricos, baterias e muito mais.

Funcionários do governo divulgaram esta semana novas análises para enfatizar como essas leis estão começando a impulsionar a economia. O Departamento do Tesouro calculou que o ritmo histórico de investimento em construção industrial – liderado por fábricas de semicondutores visadas por um dos projetos de lei bipartidários – basicamente dobrou este ano após o ajuste pela inflação. O Departamento de Energia disse que os empregos em energia de baixa emissão, como na energia eólica offshore, aumentaram 4% no ano passado.

Em outras áreas, porém, funcionários do governo continuam a fazer alegações sobre o histórico de Biden que não são apoiadas por evidências. Uma declaração da Casa Branca nesta semana disse que Biden “presidiu mais de US$ 1,7 trilhão na redução do déficit – uma redução maior do que sob qualquer outro presidente na história americana”. Essa alegação ignora o fato de que grande parte dessa redução do déficit foi resultado de programas de ajuda para gastos com pandemia que expiraram e não foram renovados.

Também não menciona que o déficit está subindo novamente este ano, embora Biden tenha assinado um acordo este mês com os republicanos no Congresso para reduzir alguns gastos federais. O déficit atingiu US$ 1,16 trilhão para o ano fiscal de 2023 em maio, de acordo com o Departamento do Tesouro, que é mais do que o dobro de seu tamanho no mesmo ponto em 2022.

Ainda assim, os assessores do presidente dizem acreditar que os americanos começarão a se livrar da ressaca econômica da pandemia e começarão a sentir os benefícios das políticas de Biden em ação.

Funcionários do governo calculam que as contas de gastos e incentivos fiscais de Biden levaram a quase US$ 500 bilhões em novos gastos já na produção de semicondutores, baterias, fábricas de painéis solares e muito mais.

“Esses investimentos têm repercussões críticas no setor privado”, disse Jared Bernstein, presidente do Conselho de Assessores Econômicos da Casa Branca, em entrevista. “Eles atraem capital do setor privado que precisa de um empurrãozinho.”

Funcionários da Casa Branca passaram a semana passada promovendo “Bidenomics”, com uma porta-voz dizendo aos repórteres que é “a palavra do dia, palavra da semana, palavra do mês, palavra do ano aqui na Casa Branca”.

Na quarta-feira, o presidente não parecia tão ansioso para adotar o termo, lembrando aos repórteres que não foi ele quem o cunhou. Em seu discurso, porém, o presidente esclareceu seus sentimentos: “Fico feliz em chamá-lo de Bidenômica”.