Barris de tempestade através da pequena cidade do Texas, matando pelo menos 1

Uma forte tempestade atingiu a cidade de Matador, no norte do Texas, na noite de quarta-feira, matando pelo menos uma pessoa, danificando vários edifícios e levando a uma busca por pessoas que possam ter sido feridas ou presas por escombros, disseram as autoridades.

Matador, que tem cerca de 600 residentes, fica a cerca de 290 milhas a noroeste de Dallas e estava sob alerta de tornado quando a tempestade atingiu a área por volta das 20h, disse William Iwasko, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia em Lubbock.

“Com base nos danos”, acrescentou, “provavelmente houve um tornado” em Matador, mas isso será determinado na quinta-feira.

O prefeito de Matador, Pat Smith, que também presta serviços médicos de emergência na cidade, disse em uma breve entrevista por telefone que ele e outros socorristas encontraram uma pessoa morta e que houve “muitos danos”.

“Tenho que ir, está ruim”, disse ele antes de desligar.

Uma transmissão ao vivo da cidade da KWTV-DT, uma estação de televisão em Oklahoma City, parecia mostrar prédios destruídos enquanto fortes ventos balançavam linhas telefônicas e árvores.

A tempestade ocorreu cerca de uma semana depois que um tornado atingiu outra cidade do Texas, Perryton, onde três pessoas morreram e dezenas de casas móveis foram mutiladas. Esse tornado fez parte de uma feroz série de tempestades que varreu o sul na semana passada.

A tempestade em Matador também ocorreu quando uma cúpula de calor parou em grande parte de Oklahoma e Texas.

As autoridades do Texas emitiram um alerta de calor excessivo para a região de Dallas-Fort Worth e pediram aos residentes no resto do estado que economizassem eletricidade por medo de que a rede elétrica pudesse ceder ao longo de vários dias de temperaturas de três dígitos.