Atirador acusado do Club Q é aguardado em tribunal

O jovem de 23 anos acusado de realizar um tiroteio mortal no Club Q em Colorado Springs se declarou culpado na segunda-feira de dezenas de acusações de assassinato e tentativa de homicídio, evitando um julgamento prolongado por um ataque mortal a membros da comunidade LGBTQ.

Sob os termos de um acordo de confissão alcançado com os promotores, o réu, Anderson Lee Aldrich, declarou separadamente “sem contestação” a duas acusações de crimes de ódio.

O réu receberá várias sentenças de prisão perpétua, somando centenas de anos de prisão, e também abrirá mão de qualquer direito de recurso.

O réu, que se identifica como não-binário e usa os pronomes eles/eles, esteve na segunda-feira em um tribunal lotado de vítimas e parentes dos mortos e respondeu concisamente a uma série de perguntas do juiz Michael McHenry sobre se o réu entendeu os termos da confissão. .

O juiz McHenry então leu uma lista de dezenas de nomes – as cinco pessoas que foram mortas e outras que foram feridas ou alvejadas – e então perguntou: “Como você se declara?”

“Culpado.”

O acordo foi alcançado após meses de agonizantes discussões privadas entre promotores, sobreviventes e famílias das vítimas sobre como chegar à justiça no tiroteio do Club Q.

Algumas vítimas inicialmente queriam um julgamento público, na esperança de saber exatamente como e por que o atirador atacou o clube e quais sinais de alerta foram perdidos. Outros disseram que não queriam sofrer a dor de um julgamento prolongado e ficaram aliviados com o fim do processo criminal.

Vários sobreviventes do ataque disseram que era importante que o atirador reconhecesse um viés anti-LGBTQ por trás do tumulto. Eles queriam o reconhecimento formal de que o Club Q e seus clientes foram atacados por causa de suas identidades, em um massacre deliberadamente calculado para destruir um santuário para a comunidade LGBTQ em Colorado Springs.

Mas ao se declarar culpado na segunda-feira, Mx. Aldrich não ofereceu detalhes sobre por que eles realizaram o tiroteio e pouca explicação além de uma admissão básica usando linguagem jurídica. Eles não admitiram diretamente ter cometido crimes de ódio ao visar o Club Q, mas, em vez disso, disseram que estavam alegando “sem contestação” porque era provável que fossem condenados no julgamento.

As cinco pessoas mortas naquela noite foram Daniel Aston e Derrick Rump, que eram funcionários do Club Q, e Kelly Loving, Raymond Green Vance e Ashley Paugh, que eram clientes do Club Q.

Durante meses, alguns sobreviventes e parentes das vítimas fizeram questão de comparecer a cada audiência à medida que o caso avançava. Alguns disseram que era difícil controlar sua raiva e tristeza enquanto estavam sentados no tribunal, ouvindo os detalhes gráficos do tumulto.

Especialistas jurídicos disseram que a identidade de gênero do atirador por si só não impede acusações de crimes de ódio no caso. Os promotores disseram que o réu tinha um “desdém particular” pela comunidade LGBTQ.

“Essas são as vidas dos meus amigos”, disse Ashtin Gamblin, que foi atingida por nove tiros enquanto trabalhava na porta do Club Q na noite do ataque. “Eles foram alvo. Fomos visados ​​porque fazemos parte da comunidade LGBTQ. Não há dúvida de por que ele escolheu o Club Q.”

Em maio, algumas vítimas deram o primeiro passo legal para abrir um processo contra o Gabinete do Xerife do Condado de El Paso, em Colorado Springs. Em um aviso de intenção de abrir processo, as vítimas dizem que, de acordo com as leis de bandeira vermelha do Colorado, Mx. As armas de Aldrich deveriam ter sido apreendidas após Mx. Aldrich fez uma ameaça de bomba contra alguns parentes em 2021 e expressou a intenção de se tornar “o próximo assassino em massa”. Uma investigação foi encerrada quando os parentes se recusaram a testemunhar, disseram autoridades policiais.

Qualquer que seja o resultado da audiência do tribunal estadual na segunda-feira, o escritório do procurador dos Estados Unidos em Denver ainda pode processar crimes de ódio federais. acusações contra o réu, o que poderia resultar em uma sentença de morte.

Como o Colorado não tem mais pena de morte, a prisão perpétua é a punição mais severa que o réu poderia receber de acordo com as leis estaduais.

Os advogados de defesa disseram que seu cliente não foi motivado pelo ódio e, em vez disso, apontou para uma doença mental, dizendo que seu cliente estava tomando remédios para esquizofrenia, depressão e ansiedade. O réu expressou remorso em uma entrevista recente à Associated Press e indicou que planejava assumir a responsabilidade pelo massacre.

Algumas vítimas que compareceram a audiências anteriores disseram que as declarações da defesa eram uma racionalização enlouquecedora para o impensável. Matthew Haynes, proprietário do Club Q, apontou que milhões de americanos lidaram com doenças mentais e tomaram remédios sem cometer assassinato em massa.

Adriana Vance, cujo filho Raymond Green Vance foi morto no ataque, disse que as vítimas do Club Q se uniram.

“Formamos uma família”, disse ela.

Enquanto Vance se preparava para ir ao tribunal na segunda-feira, ela disse que estava tentando se concentrar em seu filho de 9 anos e em manter sua vida ocupada com viagens a museus, à piscina e ao parque de diversões Elitch Gardens, em Denver. Ela disse que não tinha certeza de como lidar com a perda, a dor, criar o filho sem o irmão mais velho – nada disso.

“Nunca passei por nada parecido antes”, disse ela. “Estou tentando fazer o melhor que posso.”