Nikki Haley criticou Donald J. Trump na sexta-feira, dizendo: “A América pode fazer melhor do que Donald Trump e Joe Biden”, depois de um júri de Manhattan ter ordenado ao ex-presidente que pagasse 83,3 milhões de dólares por difamar o escritor E. Jean Carroll.
Foi a mais recente iteração da nova linha de ataque de Haley contra Trump, retratando outra presidência de Trump tão ruim para o país quanto mais quatro anos de presidente Biden. Haley, ex-governadora da Carolina do Sul, começou a fazer declarações semelhantes depois que o governador Ron DeSantis, da Flórida, desistiu da disputa no domingo, deixando-a como a última ameaça séria à candidatura de Trump.
“Donald Trump quer ser o presumível candidato republicano e estamos falando de US$ 83 milhões em danos”, escreveu Haley. nas redes sociais, acrescentando que os problemas jurídicos de Trump continuaram a ser uma distração. “Não estamos falando em consertar a fronteira. Não estamos falando de combater a inflação.”
Haley está se preparando para o que pode ser a posição final de sua campanha presidencial, enfrentando Trump no próximo mês em primárias críticas em seu estado natal, a Carolina do Sul. Haley tem evitado comentar os casos legais de Trump, mas o ex-presidente a lidera por ampla margem nas pesquisas e ela parece estar aumentando a pressão em um esforço para alcançá-lo.
Trump atacou as redes sociais logo após o veredicto, atacando o julgamento civil como uma “caça às bruxas dirigida por Biden”, apesar do fato de Carroll ter processado Trump em 2019, antes de ele deixar o cargo e enquanto Biden estava apenas um dos muitos candidatos presidenciais democratas.
O veredicto foi um momento extraordinário para um favorito na disputa pela indicação presidencial. Um júri penalizou Trump em US$ 83,3 milhões por difamação apenas três dias depois de ele ter vencido uma segunda disputa de indicação – em New Hampshire, em 11 pontos percentuais. Trump também enfrenta 91 acusações criminais em quatro processos criminais distintos.
“Absolutamente ridículo”, escreveu Trump em sua plataforma de mídia social, Truth Social, sobre o veredicto, acrescentando: “Nosso sistema jurídico está fora de controle e sendo usado como uma arma política. Eles retiraram todos os direitos da Primeira Emenda. ISTO NÃO É A AMÉRICA!”
Os representantes da campanha de Trump também criticaram o veredicto. Representante Marjorie Taylor Greene da Geórgia escreveu nas redes sociais que Trump “teve negado um julgamento justo em Nova York, onde os juízes agora são ativistas políticos”. A deputada Elise Stefanik, de Nova York, que é vista por muitos como candidata à vice-presidência de Trump, disse que o julgamento foi um esforço dos democratas para transformar o sistema de justiça em uma arma e “falir” Trump.
Carroll acusou Trump em 2019 de estuprá-la no camarim de uma loja de departamentos décadas antes. Em maio passado, um júri diferente de Manhattan concedeu-lhe US$ 5 milhões depois de considerar Trump responsável por abusar sexualmente dela e por difamá-la em uma postagem nas redes sociais.
O senador Chris Coons, democrata de Delaware, copresidente nacional da campanha de reeleição de Biden, disse em entrevista à CNN que o veredicto “diz algo sobre” o caráter de Trump, acrescentando que “este é alguém que pensa que os presidentes deveriam ter imunidade para lhes permitir fazer o que quiserem.”
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