Após colapso da I-95 na Filadélfia, estado acelera reparos

Afinal, o trecho da Interestadual 95 que desabou na Filadélfia há quase duas semanas não vai ficar fechado por meses.

Funcionários do estado, que previram interrupções no verão, agora dizem que a rodovia será reaberta ao tráfego ao meio-dia de sexta-feira, com uma estrada temporária de seis pistas construída sobre 2.000 toneladas de vidro esmagado que começaram a chegar em caminhões na semana passada.

O trecho elevado da rodovia desabou na manhã de 11 de junho, depois que um caminhão-tanque de combustível caiu na estrada abaixo e pegou fogo. O motorista do caminhão morreu no acidente, e o fogo queimou as vigas de aço que sustentam a pista elevada, levando-a a ceder.

Uma reabertura mais rápida do que o esperado é uma boa notícia para os motoristas que viajam naquele trecho da Interestadual 95, que passa pelo nordeste da Filadélfia e é usado por cerca de 160.000 veículos em um dia típico, de acordo com a PennDot, agência de transporte da Pensilvânia.

O destino da rodovia tem sido assunto da cobertura do noticiário local por dias, e mesmo isso não foi suficiente para alguns moradores de Filadélfia. Milhares de pessoas estão acessando diariamente a transmissão ao vivo da PennDot 24 horas por dia, 7 dias por semana, do canteiro de obras para assistir à reconstrução em tempo real. Até mesmo alguns bares passaram a mostrar o feed.

A reabertura inesperadamente precoce e os aplausos da maior cidade da Pensilvânia foram uma benção para o governador do estado, Josh Shapiro, um democrata, que assumiu o cargo em janeiro.

Depois de dizer que levaria meses para consertar a estrada, o governo Shapiro logo prometeu um cronograma muito mais curto. Na terça-feira, o governador dizia que a rodovia seria reaberta até este sábado e, na noite de quinta-feira, seu gabinete disse que a abertura havia sido adiada novamente – para sexta-feira.

A reconstrução permanente levará meses, e as autoridades não disseram quando esperam que ela seja concluída.

Mas um porta-voz de Shapiro disse que o governador estava determinado a reabrir a rodovia o mais rápido possível para mostrar que o governo pode ser responsivo e eficaz.

“Esta é uma chance de unir as pessoas e mostrar que o governo pode ser uma força produtiva para o bem”, disse o secretário de imprensa, Manuel Bonder.

Um dia após o colapso, Shapiro proclamou uma emergência de desastre, abrindo imediatamente US$ 7 milhões em fundos estatais para a resposta e reduzindo a burocracia que pode atrasar projetos de infraestrutura.

Bonder disse que seu chefe tinha muito orgulho da resposta rápida do estado e da comunicação enérgica, que incluiu não apenas a transmissão ao vivo, mas também o convite de um criador do TikTok para uma coletiva de imprensa sobre o colapso.

Para manter o local seco e o projeto avançar em caso de chuva forte, o estado trouxe um secador de caminhão de alta potência, geralmente usado para a pista do Pocono Raceway, no nordeste da Pensilvânia.

André Butler, professor de engenharia civil e urbana da Universidade de Nova York, disse que, como a estrutura temporária estava sendo construída sem suportes de concreto armado, o projeto poderia avançar mais rápido e ainda assim ser seguro.

“Graças a Deus por novos métodos e novos conhecimentos”, disse o professor Butler, bem como “a capacidade ao longo do tempo de fazer as coisas melhor e ou mais rapidamente”.

Mike Carroll, chefe da PennDot, disse a repórteres esta semana que vidro reciclado como esse tem sido usado na Pensilvânia há anos, assim como em outros estados, e que ele não tinha nenhuma preocupação em usá-lo para a estrutura temporária.

“Tenho 100 por cento de confiança em sua capacidade de suportar o tráfego naquela instalação assim que a abrirmos”, disse o Sr. Carroll.

O colapso da estrada e a resposta ininterrupta do estado chamaram a atenção e elogios do presidente Biden, que visitou o local de helicóptero no sábado e disse que mais ajuda federal estaria chegando.

“Cresci não muito longe daqui”, disse Biden. “Sei o quanto este trecho da rodovia é importante não apenas para a Filadélfia, mas para todo o Corredor Nordeste e para o meu estado natal.”