Após a decisão de ação afirmativa, asiático-americanos perguntam o que acontece a seguir

Kawsar Yasin, um aluno do segundo ano de Harvard de ascendência uigure, considerou angustiante a decisão da Suprema Corte na semana passada de proibir as admissões em faculdades preocupadas com a raça.

Jayson Lee, um aluno do segundo ano do ensino médio de ascendência taiwanesa, espera que a decisão do tribunal abra as portas para ele e outros em escolas competitivas.

E Divya Tulsiani, filha de imigrantes indianos, não pode deixar de pensar que a decisão não acabaria com o lado venenoso das admissões na faculdade.

Os asiático-americanos estavam no centro da decisão da Suprema Corte contra Harvard e a Universidade da Carolina do Norte. Em ambos os casos, os queixosos disseram que os candidatos ásio-americanos de alto desempenho perderam para estudantes menos qualificados academicamente. No caso de Harvard, os americanos asiáticos foram prejudicados por uma classificação pessoal, de acordo com o processo, iniciando uma conversa dolorosa sobre estereótipos raciais nas admissões.

Mas, nos dias que se seguiram à decisão do tribunal, entrevistas com cerca de duas dúzias de estudantes asiático-americanos revelaram que, para a maioria deles – independentemente de suas opiniões sobre a ação afirmativa – a decisão provavelmente não diminuiria as dúvidas sobre a imparcialidade das admissões na faculdade.

“Não acho que essa decisão trouxe qualquer tipo de equalização de campo de jogo”, disse Tulsiani. “Isso meio que fez o oposto.”

Os tribunais inferiores concluíram que Harvard e UNC não discriminavam nas admissões. Mas a Suprema Corte determinou que, “por mais bem intencionadas e implementadas de boa fé”, as práticas de admissão das universidades não passaram pelo requisito constitucional e que a raça não poderia mais ser considerada na decisão de quais alunos admitir.

O tribunal observou que a principal resposta das duas universidades às críticas aos seus sistemas de admissão foi, “essencialmente, ‘confie em nós’”.

As universidades disseram que vão cumprir a decisão. Harvard acrescentou que “deve ser sempre um lugar de oportunidade, um lugar cujas portas permanecem abertas para aqueles para quem estiveram fechadas por muito tempo”.

Em uma comunidade tão grande e diversa quanto a comunidade asiático-americana, as opiniões sobre ação afirmativa eram amplas. Uma pesquisa recente do Pew Research Center mostrou a ambivalência dos asiático-americanos. Apenas cerca de metade dos asiático-americanos que ouviram falar de ação afirmativa disseram que era uma coisa boa; três quartos dos entrevistados asiáticos disseram que raça ou etnia não deveria ser um fator nas decisões de admissão na faculdade.

Alguns estudantes encontraram esperança na decisão da Suprema Corte.

O Sr. Lee, aluno do segundo ano de Maryland, está interessado em estudar ciência e tecnologia e apóia testes padronizados e outras medidas tradicionais de mérito.

“Antes do caso, sim, eu me preocupava com o fato de minha etnia ser um fator nas admissões na faculdade”, disse ele. “Mas se as faculdades implementarem as novas decisões judiciais para se livrar da ação afirmativa, acho que será melhor e mais uniforme para todas as etnias”.

Outros tinham sentimentos mais confusos. Jacqueline Kwun, aluna do segundo ano de uma escola pública em Marietta, Geórgia, cujos pais emigraram da Coreia do Sul, disse que sentiu a dor dos estereótipos, quando as pessoas presumiram que ela “nasceu inteligente”.

Mesmo assim, ela disse acreditar que a decisão do tribunal estava errada.

“Por que você fecharia tudo?” ela perguntou. “Você deve tentar encontrar uma maneira de se tornar feliz e fazer outras pessoas felizes ao mesmo tempo, então é uma situação ganha-ganha, ao invés de uma situação ganha-perde.”

Na opinião da maioria, o presidente do tribunal John G. Roberts Jr. escreveu que as faculdades poderiam considerar menções de raça nas redações que os alunos enviam com suas inscrições se pudessem estar vinculadas, por exemplo, à superação da discriminação por meio de qualidades pessoais como “coragem e determinação. ” Mas muitos estudantes asiático-americanos tinham dúvidas sobre essa receita.

Os alunos já se sentem pressionados a escrever sobre dificuldades, disse Rushil Umaretiya, que irá para a Universidade da Carolina do Norte no outono. Ele escreveu em seu ensaio sobre como as mulheres em sua família imigrante indiana eram os provedores e intelectuais, e como sua avó subiu na hierarquia dominada por homens brancos na rede de restaurantes Roy Rogers para se tornar uma gerente regional.

Mesmo antes da decisão, ele tinha visto colegas ansiosos em sua escola seletiva, a Thomas Jefferson High School, em Alexandria, Virgínia, inventando histórias sobre o enfrentamento da injustiça racial.

“Acho que as admissões na faculdade realmente caíram nessa moda de despejo de traumas”, disse ele.

A Sra. Tulsiani, que está cursando mestrado em sociologia e direito na Universidade de Nova York, é uma veterana do processo de inscrição.

Ela escreveu um ensaio de inscrição para Georgetown sobre sua família – seu pai passou de trabalhador de delicatessen e motorista de táxi a dono de restaurantes – em resposta a uma solicitação sobre diversidade.

“Você aceita que precisa vender algum tipo de história para atrair esse público”, disse ela.

Ela ficou feliz por o tribunal ter preservado a opção de ensaio de diversidade, mas sentiu pena dos candidatos terem que revelar seus segredos mais íntimos e falar com força moral. “É um fardo enorme para uma criança de 17 anos”, disse ela.

Ela acha que o estigma da ação afirmativa vai persistir. “A narrativa será, em vez de ‘você entrou por causa da ação afirmativa’, ‘você deve ter entrado por causa da sua aula’”, disse ela.

Alguns estudantes asiático-americanos acreditam, ao contrário da narrativa dominante no processo judicial, que se beneficiaram da ação afirmativa. As evidências apresentadas no tribunal mostraram que Harvard às vezes favorecia certos candidatos asiático-americanos em detrimento de outros. Por exemplo, candidatos com famílias do Nepal, Tibete ou Vietnã, entre outras nações, foram descritos com palavras como “merecedor” e “Tug for BG”, uma abreviação de background.

“Acredito que fui um beneficiário”, disse Hans Bach-Nguyen, aluno do segundo ano de Harvard de Camarillo, no sul da Califórnia. Ele disse que não tinha certeza até que solicitou seu arquivo de admissão e descobriu que um dos dois comentários do leitor dizia respeito à sua herança vietnamita.

Ele estava feliz, disse ele, por ser reconhecido como membro de uma minoria sub-representada no ensino superior. Mas ele se perguntou se ele era totalmente merecedor. Seus pais vieram para os Estados Unidos como refugiados por volta de sua idade e se formaram em universidades estaduais.

“Acho que minha culpa vem de não ter crescido com uma renda baixa”, disse ele.

Ecoando uma crítica comum à universidade, ele observou que muitos estudantes de Harvard, “mesmo que sejam de origem minoritária, são de famílias financeiramente estáveis ​​ou mais ricas”.

Na Califórnia, a ação afirmativa foi proibida desde 1996, mas, mesmo assim, alguns estudantes asiático-americanos pareciam desconfiados do que consideravam um processo de admissão secreto.

Sunjay Muralitharan, cuja família é de origem indiana, foi rejeitado ou colocado na lista de espera por suas cinco principais opções de faculdade, uma mistura de faculdades públicas e privadas na Califórnia. Ele acredita que sua raça foi um fator. Ele acabou na Universidade da Califórnia em San Diego, onde está no segundo ano.

“Eu sei que as pessoas estão dizendo: ‘Ah, vai ser apenas baseado em mérito, baseado em mérito, baseado em mérito’, disse ele. “Não, não é.”

Ainda assim, disse ele, superou seu ressentimento inicial. “Eu cresci na classe média, nunca tive que me preocupar de onde viria a próxima refeição”, disse ele. “Gostem ou não, fui colocado em vários programas de tutoria. É compreensível dar uma oportunidade a alguém que não teve as mesmas oportunidades quando era mais jovem.”

Colbi Edmonds e Anna Betts relatórios contribuídos.