Centenas de turistas ficaram retidos perto de Machu Picchu, o local mais visitado do Peru, no fim de semana, depois que manifestantes bloquearam rotas ferroviárias e de ônibus para o local e fecharam lojas e restaurantes locais em Aguas Calientes, a porta de entrada para Machu Picchu, na região de Cuzco do país. . Alguns visitantes postaram vídeos nas redes sociais pedindo ajuda. A polícia evacuou cerca de 700 turistas no sábado. Muitos saíram sem ver o site.
Os manifestantes saíram às ruas na quinta-feira para exigir que o governo rescindisse um contrato que permite a uma empresa vender ingressos para Machu Picchu pela primeira vez. Os ingressos já eram vendidos através do escritório de cultura de Cuzco, que é controlado pelo governo regional.
Os manifestantes concordaram com uma “trégua” de 24 horas na terça-feira para participar de negociações com autoridades do governo. Embora Machu Picchu esteja oficialmente aberta, o serviço de trem para Aguas Calientes e os ônibus que levam os turistas à cidadela permanecem suspensos. A Embaixada dos EUA aconselhou os viajantes que queiram tentar chegar ao local por outros meios para se certificarem de que levam comida suficiente e quaisquer medicamentos de que possam necessitar.
Machu Picchu, considerada um refúgio da realeza inca no século XV, recebeu cerca de 2,2 milhões de visitantes no ano passado, abaixo dos níveis pré-pandémicos de 4,6 milhões. O Peru tem tentado incentivar os turistas a visitar outros locais antigos, em parte para evitar a superlotação, que a UNESCO alertou que poderia danificar partes da sua estrutura.
Quem está protestando e por que estão com raiva?
Os manifestantes incluem operadores turísticos, guias, ativistas e moradores da região de Cuzco. Eles se opõem a uma empresa privada que lucra com a venda de ingressos para Machu Picchu e afirmam que a empresa Joinnus, uma plataforma de marketing de eventos, foi escolhida para administrar as vendas no ano passado por meio de um acordo corrupto com a ministra da cultura, Leslie Urteaga, que ela nega.
Elvis La Torre, prefeito de Aguas Calientes, disse que o governo não consultou as autoridades locais ou os residentes sobre o novo sistema online.
A desconfiança no governo da presidente Dina Boluarte é profunda em Cuzco, uma região fortemente indígena com inúmeras ruínas pré-colombianas. Boluarte assumiu o cargo no final de 2022, depois que seu antecessor foi deposto e preso após tentar dissolver o Congresso peruano, gerando protestos generalizados em todo o país, aos quais ela respondeu com repressões que deixaram 49 civis mortos, principalmente em regiões indígenas.
O que o governo está tentando fazer?
O governo afirma que o novo sistema de bilhetagem visa tornar as vendas mais transparentes. Alega que “máfias” ligadas ao governo regional de Cuzco desviam uma parte dos ingressos para vendê-los no mercado negro, privando os cofres públicos de receitas e dificultando a medição do verdadeiro número de visitantes do local.
O governo também está tentando implementar um sistema “dinâmico” onde o limite diário de visitantes muda ao longo do ano.
A empresa que transporta turistas para Machu Picchu relata rotineiramente um número maior de turistas por dia do que as vendas oficiais de passagens, de acordo com a comissão de turismo do Congresso. A controladoria nacional descobriu que entre 2021 e 2022, 70.000 a 80.000 visitantes a Machu Picchu não foram contabilizados pelo escritório regional de cultura, representando uma perda de cerca de US$ 2 milhões por ano.
Onde estão as negociações agora?
Os manifestantes querem a renúncia do ministro da Cultura e a rescisão do contrato com Joinnus. Na terça-feira, o Ministério da Cultura anunciou que iria transferir o novo sistema de bilheteira para uma plataforma administrada pelo governo central, com a contribuição do governo regional de Cuzco.
Urteaga disse que levaria “um período de tempo prudente” para fazer a transição para um novo sistema estatal. “Não podemos voltar ao sistema anterior”, disse ela no X, antigo Twitter. Devemos ter uma plataforma segura, transparente e objetiva.”
Joinnus disse que concordaria em rescindir seu contrato antecipadamente.
O Sr. La Torre, o prefeito, propôs atualizar a plataforma on-line do governo regional para venda de ingressos para garantir a transparência. “Concordaremos em modernizar o sistema de vendas do Ministério da Cultura”, disse ele num vídeo publicado online, mas apenas se o processo fosse “transparente” e “comunicado às partes interessadas”.
Não ficou claro se os manifestantes retomariam os protestos depois que a trégua terminar, à meia-noite de terça-feira.
Isso não aconteceu antes?
O Peru está repleto de conflitos sociais e não é incomum que residentes em regiões rurais bloqueiem estradas para chamar a atenção da mídia para as suas exigências e pressionar as autoridades a negociar.
Na última década, os manifestantes bloquearam várias vezes o acesso ferroviário a Machu Picchu como parte dos esforços para garantir salários mais elevados para professores e profissionais de saúde, tarifas mais baixas para o serviço ferroviário ou assistência aos agricultores durante uma grave escassez de fertilizantes.
No final de 2022 e no início do ano passado, o turismo em grande parte do sul do Peru, incluindo Machu Picchu, foi interrompido durante várias semanas durante a agitação política após a posse de Boluarte.
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