Em 22 de junho de 1962, um oficial de inteligência redigiu um memorando resumindo uma carta interceptada entre Lee Harvey Oswald e sua mãe. O memorando foi tornado público há muito tempo. Mas por 60 anos, o nome do abridor de cartas foi mantido em segredo.
Agora, finalmente, pode ser dito: de acordo com uma cópia não editada do memorando divulgado recentemente pelo governo, o oficial que interceptou a correspondência de Oswald para a CIA meses antes do assassinato do presidente John F. Kennedy chamava-se Reuben Efron.
E isso significa – o que, exatamente? Uma pista tentadora para desvendar uma conspiração complicada que o governo tentou encobrir por décadas? Prova adicional de que a CIA sabia mais sobre Oswald do que inicialmente reconhecido? Ou um pequeno detalhe retido durante todo esse tempo por imperativos burocráticos irrelevantes para a questão de saber se Oswald foi o único atirador naquele dia fatídico?
O mistério de Reuben Efron, morto há três décadas, pode nunca ser resolvido a contento de alguns dos que se dedicam a estudar o assassinato. Trinta anos depois que o Congresso ordenou que os documentos relacionados ao assassinato fossem tornados públicos com exceções limitadas, o presidente Biden declarou que fez sua “certificação final” de arquivos a serem divulgados, embora 4.684 documentos permaneçam retidos no todo ou em parte. No futuro, as agências decidirão quaisquer divulgações futuras que possam ser justificadas pela passagem do tempo.
A certidão do presidente, emitida às 18h36 da sexta-feira anterior ao longo fim de semana do feriado de 4 de julho, quando não chamaria muita atenção, frustrou pesquisadores e historiadores ainda focados no assassinato americano mais sensacional do século XX. Mas eles sofreram um revés na sexta-feira, quando um juiz federal se recusou a bloquear a ordem de Biden.
Jefferson Morley, editor do blog JFK Facts e autor de vários livros sobre a CIA, disse que a identificação tardia de Efron indicava que as agências de inteligência ainda tinham algo a esconder do público americano.
“Se eles esconderam o nome desse cara por 61 anos e ainda estão escondendo outras coisas, eu diria que ainda estão escondendo fontes e métodos em torno de Oswald”, disse Morley. “Por que outro motivo o nome permaneceu em segredo por 61 anos? A CIA está tentando fechar a porta agora, e Biden concordou com isso.
Do outro lado do espectro, Gerald Posner, autor de “Case Closed”, um livro de 1993 que conclui que Oswald matou Kennedy sozinho, disse duvidar que houvesse uma arma fumegante nos arquivos restantes.
“Todos estão focados nos documentos da CIA ainda retidos”, disse ele. “O que aprendemos com os arquivos da CIA divulgados este ano é que eles não têm nada a ver com o assassinato ou estão apenas tangencialmente relacionados”.
Enquanto ele e o Sr. Morley divergem sobre a evidência histórica, o Sr. Posner concordou que a decisão do Sr. Biden foi “uma revogação de responsabilidade sob a lei de 1992” obrigando a liberação dos documentos. Confiando no governo sendo o que é, disse ele, o público nunca aceitará garantias oficiais de que não há nenhuma revelação impressionante nos jornais.
“Acho que não existe”, disse ele, “mas você só saberá quando tiver todos os arquivos disponíveis”.
O intenso interesse nas teorias da conspiração de Kennedy levou o Congresso a aprovar a lei de 1992 determinando que os documentos relacionados ao assassinato fossem divulgados em 25 anos, exceto aqueles que pudessem causar “danos identificáveis” à segurança nacional que superassem o valor da divulgação. Quando o prazo chegou em 2017, o presidente Donald J. Trump, que se envolveu em teorias da conspiração sobre o próprio assassinato, cedeu à pressão das agências de inteligência para conceder mais tempo. Depois de assumir o cargo, Biden assinou dois memorandos fazendo o mesmo.
De cerca de 320.000 documentos revisados desde a aprovação da lei, 99% foram divulgados, de acordo com a National Archives and Records Administration. Mas 2.140 documentos permanecem total ou parcialmente retidos como resultado da ação de Biden, disseram autoridades, enquanto outros 2.502 permanecem retidos por motivos fora do alcance do presidente, como selos ordenados pelo tribunal, regras de sigilo do grande júri, limites de privacidade fiscal ou restrições impostas por pessoas que doaram papéis e 42 para uma mistura de ambos.
A grande maioria dos documentos excluídos foi realmente divulgada, mas com algumas partes redigidas, disseram as autoridades, incluindo nomes de pessoas que ainda vivem, endereços, números de telefone ou CPF ou localização de instalações de inteligência. As autoridades disseram estar confiantes de que nenhuma das informações retidas mudaria o entendimento essencial do assassinato.
Embora a ordem de 30 de junho de Biden signifique que ele terminou, os arquivos e as agências estabeleceram “planos de transparência” para que as redações remanescentes possam ser suspensas no futuro, como após a morte de alguém cuja identidade foi protegida.
A Fundação Mary Ferrell, uma organização que já está processando o governo por causa dos arquivos, buscou uma liminar contra Biden após seu último pedido. Mas o juiz Richard Seeborg, do Tribunal Distrital Federal no norte da Califórnia, rejeitou na noite de sexta-feira e rejeitou outras partes do processo original, embora tenha permitido que algumas reivindicações continuassem.
Lawrence Schnapf, advogado da fundação, denunciou a ação de Biden. “É simplesmente incompreensível para mim que um homem que tem um busto de RFK em seu escritório e que votou a favor da lei cedesse às afirmações incrédulas da burocracia de segurança nacional de que registros de 60 anos representam um risco tão grande para a segurança nacional. segurança de que não podem ser liberados”, disse ele.
O Departamento de Justiça se recusou a comentar, mas manteve em seus registros que o governo cumpriu a lei. A CIA não respondeu aos pedidos de comentários. “Isso completa a revisão dos registros exigida pelo Congresso e cumpre o compromisso do presidente de maximizar a transparência relacionada ao assassinato do presidente Kennedy”, disse Adam Hodge, porta-voz da Casa Branca.
O assassinato ainda tem um enorme poder de levantar suspeitas. Robert F. Kennedy Jr., que abraçou as teorias da conspiração sobre vacinas e outros assuntos e agora está desafiando Biden pela indicação presidencial democrata, disse recentemente que o governo orquestrou um “encobrimento de 60 anos” no assassinato de seu tio. .
“Há evidências contundentes de que a CIA estava envolvida em seu assassinato”, disse ele ao radialista John Catsimatidis em maio. “Acho que está além de qualquer dúvida razoável neste momento.”
Trump, por sua vez, prometeu fazer em um segundo mandato o que não fez no primeiro. “Eu liberei muito, como você sabe. E divulgarei todo o resto”, disse em entrevista em maio ao The Messenger, um novo site de notícias online.
Os 1.103 documentos finais divulgados dias antes da ordem de Biden e aqueles tornados públicos nos meses anteriores ofereciam novas informações que dificilmente valiam a pena serem mantidas ocultas por tanto tempo. Em abril, por exemplo, foi divulgado um arquivo com nomes de funcionários da estação da CIA na Cidade do México, a maioria secretárias e tradutores. Outro documento listava 27 nomes inéditos de funcionários da CIA; seja lá o que for, as secretárias do diretor da CIA, John McCone, chamavam-se Marguerite Beard, Betty Davis e June Irish.
Se algum dos documentos retidos lançaria mais luz sobre Reuben Efron é desconhecido. Seu nome no memorando de interceptação de correspondência intrigou o Sr. Morley. O memorando foi enviado a Betty Egerter em uma unidade da CIA conhecida como “o escritório que espionava os espiões”. No dia do assassinato, o chefe de Egerter disse ao FBI que a CIA não tinha informações sobre Oswald, que na verdade havia sido monitorado quando se mudou para a União Soviética. Um documento divulgado há muito tempo mostrou que a agência abriu a correspondência de Oswald de 11 de novembro de 1959 a 1º de maio de 1960 e novamente de 1º de julho de 1961 a 25 de maio de 1962.
Curiosamente, Efron foi listado anteriormente como estando na sala quando a Comissão Warren entrevistou Marina Oswald, sua viúva nascida na Rússia, em fevereiro de 1964 – a única presente cujo título e papel não foram explicados. Morley suspeita que Efron estava monitorando a investigação da comissão para James Angleton, o lendário oficial da CIA, essencialmente seus “olhos e ouvidos dentro da sala”.
Efron nasceu na Lituânia em 1911 como Ruvelis Effronas e chegou aos Estados Unidos via Cuba em 1939, de acordo com documentos de imigração que o descreviam como um “mercador-vendedor” de 1,75 metro de altura e 135 libras. Além do inglês, ele falava russo, lituano, hebraico, iídiche e alemão, e serviu na Força Aérea durante a Segunda Guerra Mundial como intérprete. Seu obituário dizia que depois da guerra ele era “um especialista na União Soviética e consultor em relações exteriores” sem dizer para quem.
Em uma convergência harmônica de conspiração, Efron relatou ter visto um OVNI em 1955. Ele estava viajando com o senador Richard Russell, democrata da Geórgia, e um coronel do Exército em uma viagem de trem pela União Soviética quando os três avistaram o que um relatório da CIA chamou de dois “ discos voadores”. Mais tarde, os céticos sugeriram que eram aeronaves soviéticas. Russell estava entre os membros da Comissão Warren na sala para a entrevista de Marina Oswald a que Efron compareceu em 1964.
Acontece que Efron morreu em 22 de novembro de 1993 – o 30º aniversário do assassinato de Kennedy. Sua esposa também morreu e ele não tinha filhos conhecidos. As tentativas de contato com outros membros da família não tiveram sucesso.
“As pessoas dizem que não há nada significativo nesses arquivos?” disse o Sr. Morley. “Bingo! Aqui está o cara que estava lendo a correspondência de Oswald, um detalhe que eles não compartilharam até agora. Você não precisa ser um teórico da conspiração para achar que é suspeito.”
O Sr. Posner acha menos suspeito, mas entende por que outros podem. “Muitos de nós já decidimos”, disse ele. “Alguns de nós concluímos que houve uma conspiração, e alguns de nós concluímos que foi Oswald.
“Mas, no final, todos nós queremos ver esses arquivos.”
Alain Delaqueriere contribuiu com pesquisas.
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