Procurador relata que dia se tornou mortal em uma sinagoga de Pittsburgh

O julgamento federal do atirador que matou 11 fiéis em uma sinagoga de Pittsburgh, o ataque antissemita mais mortal da história do país, começou na terça-feira com uma descrição minuto a minuto de como o massacre se desenrolou em uma manhã fria de outubro de 2018.

Soo C. Song, um dos principais promotores, começou sua declaração inicial descrevendo como cada uma das vítimas chegou à sinagoga em 27 de outubro, “no santuário e refúgio de seu lugar santo”. As 22 pessoas na sinagoga naquela manhã, metade das quais seriam mortas, eram de três congregações diferentes: Árvore da Vida, Nova Luz e Dor Hadash. A Sra. Song os descreveu cumprimentando outros fiéis na porta, conversando casualmente na cozinha e sentando nos bancos para orar.

Ela então falou do réu, Robert Bowers, descrevendo sua enxurrada de postagens cheias de ódio nas mídias sociais e como, no mesmo momento em que os fiéis se reuniam para os serviços, ele estava “fazendo seus próprios preparativos para destruir, matar e desfiladeiro.”

Os promotores estão buscando a pena de morte para Bowers, 50. Esta fase do julgamento acontecerá em duas partes. A primeira, que começou na terça-feira, diz respeito à culpa; se o Sr. Bowers for considerado culpado, o processo seguirá para determinar se ele recebe uma sentença de morte.

Os fatos que cercam o tiroteio são em sua maioria indiscutíveis, então o julgamento será efetivamente uma avaliação de meses para decidir se o réu deve ser executado. Os advogados de Bowers se ofereceram para resolver o caso com uma confissão de culpa em todas as acusações, em troca de uma sentença de prisão perpétua sem possibilidade de libertação, mas os promotores federais rejeitaram essas ofertas.

Depois que Song falou por cerca de 40 minutos, Judy Clarke, uma advogada com um longo histórico de defesa de pessoas acusadas de crimes capitais, fez a declaração de abertura para a defesa.

A Sra. Clarke começou dizendo que “não havia discordância” de que o Sr. Bowers foi a pessoa que matou os 11 fiéis naquela manhã, chamando os assassinatos de uma tragédia incompreensível. Ela também reconheceu que Bowers fez comentários “repreensíveis” online.

Mas ela disse que, ao contrário de um julgamento estadual, que pode envolver uma questão “direta” de saber se um réu cometeu assassinato, muitas das 63 acusações no julgamento federal exigiram a determinação do motivo e da intenção.

E embora o Sr. Bowers tenha dito à polícia no local do tiroteio que ele havia cometido os assassinatos porque acreditava que os judeus estavam “matando nosso povo”, a Sra. Clarke argumentou que tais declarações eram sinais de seu “motivo irracional e sua intenção equivocada. ”

Nas decisões sobre moções da defesa e do governo, o juiz distrital dos EUA, Robert J. Colville, limitou o que pode ser discutido na fase de culpa do julgamento. A Sra. Clarke disse que muito do que a equipe de defesa pretendia apresentar sobre o passado do Sr. Bowers não seria mencionado nesta parte do julgamento. Seus advogados de defesa disseram em petições que ele sofre de esquizofrenia e outras doenças mentais.

Na declaração de abertura do governo, a sra. Song descreveu como o sr. Bowers, armado com um rifle semiautomático e três revólveres, “movia-se metodicamente pela sinagoga para encontrar os judeus que ele tanto odiava, atirar neles e matá-los”. Ela enfatizou que ele não disparou tiros nas capelas, mas atirou na cabeça de seis de suas 11 vítimas, duas delas à queima-roupa.

A sra. Song alertou o júri de que os promotores apresentariam evidências horríveis e descrições da extensão da violência naquele dia, mas ela disse que tais detalhes eram a única maneira de mostrar “as profundezas da malícia e do ódio do réu”.

Os depoimentos das testemunhas no julgamento começaram depois que as declarações iniciais foram concluídas. Os promotores reproduziram gravações de duas ligações para o 911 feitas durante o tiroteio de Bernice Simon, 84. Ela foi morta junto com seu marido Sylvan na mesma capela onde eles se casaram décadas antes.

“Estamos sendo atacados”, foi ouvida chorando ao telefone, com o som de tiros audível ao fundo. “Meu marido está sangrando! Meu marido foi baleado!”

O despachante disse à Sra. Simon para cobrir o marido com um suéter e verificar seu pulso. Em seguida, o atirador reapareceu e o despachante disse à Sra. Simon para parar de falar. A gravação da ligação explodiu em uma explosão de ruído. Então ficou em silêncio.

“Fique quieta para mim, Berenice”, disse o despachante, sem resposta. “Você ainda está comigo?”

Jon Moss contribuiu com relatórios.