Chris Christie obtém um Super PAC antes de sua provável oferta de 2024

Aliados do ex-governador Chris Christie, de Nova Jersey, formaram um super PAC para apoiá-lo na nascente primária republicana, enquanto faz os preparativos para um provável início de campanha nas próximas duas semanas, de acordo com um funcionário do grupo e outros informados sobre o assunto.

A candidatura de Christie provavelmente se concentrará em parte em traçar um forte contraste com o ex-presidente Donald J. Trump. Christie apoiou Trump em 2016 e trabalhou com ele durante sua presidência, mas eles se separaram das alegações de Trump na noite da eleição em 2020 de que a corrida foi roubada dele.

Pessoas próximas a Christie há anos estão liderando o grupo externo, Tell It Like It Is, que está preparando o terreno para um anúncio iminente, disse uma das pessoas informadas sobre o assunto. Brian Jones, um assessor que assessorou a candidatura presidencial do senador John McCain em 2008 e a de Mitt Romney em 2012, comandará o esforço.

William P. Palatucci, conselheiro de longa data de Christie e membro do Comitê Nacional Republicano, será o presidente. Outro conselheiro de longa data de Christie, Russ Schriefer, supervisionará as mensagens como consultor sênior; e Brent Seaborn, um veterano guru de dados, se concentrará na segmentação de eleitores.

Espera-se que Maria Comella, uma conselheira que também foi chefe de gabinete do ex-governador Andrew Cuomo, de Nova York, e Mike DuHaime, o principal estrategista político de Christie em 2016, façam uma eventual campanha se Christie anunciar como esperado. Anthony Scaramucci, o consultor de fundos de hedge que atuou por menos de duas semanas como diretor de comunicações na Casa Branca de Trump e se tornou um crítico vocal de Trump, disse que apoiará Christie se ele concorrer.

Sr. Christie “está disposto a confrontar as duras verdades que atualmente ameaçam o futuro do Partido Republicano”, disse Jones em um comunicado. “Agora, mais do que nunca, precisamos de líderes que tenham a coragem de dizer não o que queremos ouvir, mas o que precisamos ouvir.”

Christie disse recentemente que concorreria se acreditasse que poderia vencer, mas indicou que havia questões organizacionais que precisava resolver. A existência do super PAC e o anúncio pendente sugerem que esses problemas foram resolvidos.

Uma candidatura de Christie é vista como um tiro no escuro em um Partido Republicano que foi refeito à imagem de Trump oito anos depois que Christie concorreu pela primeira vez à presidência. Trump o derrotou, e Christie desistiu depois de chegar em sexto em New Hampshire, onde havia apostado sua candidatura.

Um desafio central desta campanha será explicar aos eleitores sua transformação. Ele endossou Trump em 2016, ajudou-o na preparação do debate e às vezes atuou como um conselheiro informal durante sua presidência. Então, nas primeiras horas de 4 de novembro de 2020, Christie se separou dele quando questionou a declaração de Trump de que houve fraude generalizada na eleição.

“Não ouvimos nada hoje sobre qualquer evidência”, disse Christie em uma aparição na ABC News. “Esse tipo de coisa só inflama sem informar. E não podemos permitir inflamação sem informação”.

Desde então, Christie se tornou um crítico ferrenho de Trump, falando como ex-promotor federal sobre as dificuldades legais do ex-presidente e descrevendo-o como um perdedor que não consegue mais comandar as multidões que comandava. A candidatura de Christie está sendo observada por doadores que gostam do que ele está dizendo ou o veem como a melhor oportunidade para prejudicar Trump, especialmente em um estágio de debate.

E como alguns outros candidatos, como o ex-vice-presidente Mike Pence, Christie parece estar apostando na noção de que há vestígios suficientes do antigo Partido Republicano aos quais ele pode apelar.

Embora New Hampshire seja visto como um estado potencialmente favorável onde Christie poderia fazer incursões, não se espera que seus conselheiros pendurem sua candidatura em um estado específico. Em vez disso, espera-se que ele tente obter o máximo de atenção possível da mídia com uma campanha não convencional que viajará para lugares onde sua mensagem é mais atraente.

Ele chegará à corrida de 2024 como a pessoa com o caso mais coerente contra Trump, ao mesmo tempo em que argumenta que a luta precisa ser levada diretamente ao ex-presidente.

Christie espera conter algumas das queixas que se infiltraram nas raízes do discurso político no Partido Republicano desde que Trump se tornou o candidato do partido em 2016. Christie está se aproximando da corrida, dizem aliados, com o objetivo de transmitir uma mensagem de esperança.

Mas Christie também repetidamente criticou o governador Ron DeSantis, da Flórida, distante segundo lugar atrás de Trump na maioria das pesquisas públicas, descrevendo a briga de DeSantis com a Disney em particular como um exagero.

“Para onde estamos indo agora que, se você expressar desacordo neste país, o governo pode puni-lo? Para mim, é o que sempre pensei que os liberais faziam. E agora, de repente, estamos participando disso com um governador republicano”, disse Christie no mês passado.