Indiana repreende médico que fez aborto para vítima de estupro de 10 anos

Um médico de Indiana que fez um aborto para uma vítima de estupro de 10 anos no ano passado violou a privacidade de seu jovem paciente ao discutir o caso com um repórter, decidiu o conselho médico do estado na noite de quinta-feira.

A Dra. Caitlin Bernard, obstetra e ginecologista de Indianápolis, ganhou destaque nacional no ano passado depois de fazer um aborto para uma garota de Ohio logo após a decisão da Suprema Corte de derrubar Roe v. Wade, que deixou os estados livres para restringir severamente ou proibir o aborto .

O conselho médico do estado votou para emitir ao Dr. Bernard uma carta de repreensão e uma multa de $ 3.000. Mas decidiu contra penalidades mais rígidas, que poderiam incluir suspensão ou liberdade condicional, em vez disso decidiu que a Dra. Bernard está apta para retornar à sua prática.

O conselho também a inocentou de outras alegações de que ela não denunciou adequadamente o estupro da menina às autoridades.

A decisão foi o ponto culminante de uma ação legal de um ano contra o Dr. Bernard pelo procurador-geral do estado, Todd Rokita, um republicano que se opõe ao aborto.

A garota de Ohio viajou para Indiana para o procedimento depois que seu estado natal proibiu a maioria dos abortos após seis semanas de gravidez. Dr. Bernard disse a um repórter do Indianapolis Star sobre o caso durante uma manifestação pelos direitos ao aborto. Ela não deu o nome do paciente, mas o caso rapidamente se tornou um ponto crítico nos primeiros e acalorados dias de debate após a decisão da Suprema Corte, chamando a atenção do presidente Biden e voltando a atenção conservadora e a ira para o Dr. Bernard.

“Não acho que ela pretendia que isso se tornasse viral”, disse o Dr. John Strobel, presidente do conselho, chamando o Dr. Bernard de “bom médico”.

“Mas acho que nós, como médicos, precisamos ser mais cuidadosos nessa situação”, disse ele.

O Sr. Rokita, que apresentou as queixas contra o Dr. Bernard ao conselho médico, elogiou o resultado.

“Este caso era sobre a privacidade do paciente e a confiança entre o médico e o paciente que foi quebrada”, disse Rokita em um comunicado na quinta-feira. “E se fosse seu filho ou seu paciente ou seu irmão que estivesse passando por uma crise médica delicada, e o médico, que você pensava estar do seu lado, procurasse a imprensa por motivos políticos?”

O Dr. Bernard criticou o Sr. Rokita por transformar o caso em um “golpe político”.

Durante a audiência, que se estendeu por mais de 15 horas, terminando pouco antes da meia-noite, a Dra. Bernard disse que seus próprios comentários não revelaram as informações de saúde protegidas do paciente. Em vez disso, disse o Dr. Bernard, foi a feroz batalha política que se seguiu. Alguns conservadores duvidaram de sua história e fizeram uma demanda para confirmá-la. Eventualmente, o homem acusado de estuprar a menina compareceu ao tribunal e foi vinculado ao caso dela.

A Dra. Bernard, que defendeu publicamente o direito ao aborto, disse que tinha a obrigação ética de educar o público sobre questões urgentes de saúde pública, especialmente questões sobre saúde reprodutiva – sua área de especialização.

Em julho passado, depois que Indiana agendou uma sessão legislativa especial sobre o aborto, a Dra. Bernard estava preocupada que os legisladores em seu estado natal aprovassem restrições estritas ao acesso ao aborto, semelhantes à lei de Ohio, que forçou sua paciente de 10 anos a cruzar as fronteiras do estado.

Indiana aprovou uma legislação proibindo a maioria dos abortos, com exceções estreitas para estupro e incesto. Essa lei está suspensa enquanto se aguarda uma contestação legal. Atualmente, o aborto é legal em Indiana até 22 semanas.

A Dra. Bernard disse que queria destacar as possíveis consequências das leis que restringem o acesso ao aborto e “não previu” o quanto o público se concentraria no caso da menina de Ohio.

“Acho extremamente importante que as pessoas entendam os impactos reais das leis deste país”, disse ela.

O Dr. Peter Schwartz, obstetra e ginecologista da Pensilvânia e presidente do Conselho de Assuntos Éticos e Judiciais da Associação Médica Americana, apoiou a decisão do Dr. Bernard de falar abertamente sobre o paciente de Ohio.

A Dra. Schwartz disse que a Dra. Bernard tinha uma “obrigação afirmativa de falar” sobre questões de saúde reprodutiva, observando que ela é uma das duas únicas médicas em Indiana com experiência em casos obstétricos complicados, como abortos no segundo trimestre.

Os advogados de ambos os lados da audiência chamaram especialistas em confidencialidade médica para entender se o Dr. Bernard violou as diretrizes da Lei de Portabilidade e Responsabilidade do Seguro de Saúde, conhecida como HIPAA, que rege a proteção da privacidade do paciente.

O empregador do Dr. Bernard, Indiana University Health, descobriu que ela não violou as regras da HIPAA porque o paciente não era identificável com base nas informações que o Dr. Bernard havia compartilhado publicamente.

“A causa e efeito que aconteceu aqui não foi: ‘Dr. A história de Bernard leva a paciente a ter suas informações protegidas compartilhadas’”, disse Alice Morical, advogada do médico.

Mas os membros da junta médica, composta por seis médicos e um advogado – todos nomeados pelo governador – decidiram que, em conjunto, os detalhes que o Dr. Bernard forneceu sobre a paciente – incluindo sua idade, seu estupro, seu estado de origem e sua aborto — qualificado como informação de identificação.

“Dra. Bernard é uma médica habilidosa e competente, e eu diria que ela é exatamente a médica que as pessoas gostariam que seus filhos examinassem nessas circunstâncias”, disse a Sra. Morical.