Como são as negociações de teto de dívida ‘produtivas’ em Washington?

O presidente da Câmara, Kevin McCarthy, disse nesta semana que não acredita que republicanos e democratas estejam perto de um acordo para aumentar o teto da dívida. O presidente Biden disse pouco em público. À medida que o risco de inadimplência se aproximava, os republicanos se reuniram e leiloaram um tubo de protetor labial de cereja usado, vendido por seis dígitos.

Bem-vindo à última semana de negociações “produtivas” em Washington, uma cidade que tem um glossário inteiro – falésias e tetos e datas X – de abreviação de sua dança periódica com bombas-relógio financeiras.

“Nada obriga Washington como um prazo”, disse Eric Schultz, ex-subsecretário de imprensa da Casa Branca no governo do presidente Barack Obama.

Nos últimos dias, as negociações começaram e pararam e recomeçaram enquanto Biden, McCarthy e suas equipes de negociadores trabalhavam para discutir um plano. Até agora, há poucos detalhes: “Nós dois concordamos que queremos chegar a um acordo”, disse McCarthy a repórteres na segunda-feira, após deixar sua reunião na Casa Branca com o presidente.

Os dois homens parecem empenhados em impedir que seu relacionamento caia em terra arrasada, embora permaneçam distantes sobre os detalhes de fechar um acordo até 1º de junho, quando o Tesouro indicou que o governo pode ficar sem dinheiro para pagar suas contas.

Falta uma semana – praticamente uma eternidade para os padrões da saga de Washington.

E para que ninguém pense que a falta de avanço foi um sinal de intransigência, demora ou disfunção típica do governo, ambos os lados insistiram que todos os envolvidos concordaram que queriam concordar. Em uma Washington dividida, isso é o que se passa por progresso.

McCarthy disse que a reunião com o presidente foi “produtiva”. Não apenas isso, foi “melhor do que qualquer outra vez em que tivemos discussões”.

O Sr. Biden, em uma breve declaração após a reunião, também usou a palavra “produtivo”. Nada havia mudado até a tarde seguinte, quando a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, repetiria mais uma vez: “A reunião que o presidente teve com o presidente ontem foi realmente produtiva”, afirmou.

O senador Mitch McConnell, o líder da minoria, que mostrou pouca vontade de participar da produtividade, comentou de seu estado natal, Kentucky: “Todo mundo precisa relaxar”, disse ele aos repórteres.

“Nas últimas 10 vezes que aumentamos o teto da dívida, havia coisas associadas a ele”, disse ele, referindo-se a concessões ou compromissos que geralmente são – mas nem sempre – aceitos. “Isso não é tão incomum. É quase totalmente necessário quando você divide o governo.”

De acordo com a Casa Branca, isso não foi uma coisa muito produtiva de se dizer.

“O que é incomum é que nossa economia e a economia americana sejam mantidas como reféns e conectadas dessa forma ao processo orçamentário”, comentou Jean-Pierre no pódio da sala de reuniões.

Talvez essas conversas sejam realmente produtivas, em comparação com os relacionamentos anteriores entre o presidente e o orador. (O presidente Donald J. Trump certa vez chamou a presidente Nancy Pelosi de política de “terceira série” durante uma reunião na Casa Branca em 2019. Terminou logo depois.)

Mas eles são normais?

Mais ou menos, de acordo com William Howell, professor da Harris School of Public Policy da Universidade de Chicago.

“É normal no sentido de ser familiar, mas não é normal no sentido de ser especialmente saudável ou de acordo com a forma como outros países cumprem suas obrigações de dívida”, disse ele.

Fora de Washington, os americanos sinalizaram que gostariam que tanto os republicanos quanto os democratas progredissem de outras maneiras. Na terça-feira, a CNN publicou uma pesquisa que dizia que, embora a maioria dos americanos apoiasse o aumento do limite da dívida, apenas 31% achavam que Biden tinha as prioridades certas, e 29% achavam que os republicanos sim.

Esqueça isso. A produtividade do teto da dívida continuou ao longo do dia na terça-feira, mesmo quando membros do flanco direito do Partido Republicano, que McCarthy terá que pacificar para fechar um acordo, deixaram claro que não estavam com pressa particular. .

Quando um repórter da Semafor perguntou ao deputado Matt Gaetz, republicano da Flórida, sobre as negociações, ele respondeu que ele e seus colegas conservadores “não acham que devamos negociar com nosso refém”.

Não ficou claro se Gaetz estava falando sobre o presidente ou o governo federal.

Na terça-feira, o Politico informou que a deputada Marjorie Taylor Greene, da Geórgia, deu um lance de US$ 100.000 para comprar um tubo do protetor labial usado de McCarthy em um leilão de arrecadação de fundos republicano.

A compra de alto valor atraiu a indignação pública dos legisladores democratas, que os acusaram de comportamento frívolo enquanto o país caminhava para o calote.

“Gastar $ 100.000 em batom enquanto faz horas extras para destruir os programas dos quais as famílias trabalhadoras dependem. Prioridades do Partido Republicano em poucas palavras”, a deputada Nydia Velazquez, de Nova York disse no Twitter.

Os aliados de Biden dizem acreditar que um progresso real e tangível pode ocorrer quando uma das duas coisas acontecer: os mercados financeiros começarem a pressionar os republicanos, como fizeram em 2011, ou o fim de semana do feriado acenar.

“Nada motiva mais o Congresso do que o cheiro de fumaça de jato quando nos aproximamos dos fins de semana”, disse Dan Pfeiffer, ex-conselheiro sênior de Obama que esteve na Casa Branca durante as dolorosas negociações do teto da dívida em 2011 e 2013.

“Então veremos o que acontece em alguns dias.”

Aishwarya Kavi relatórios contribuídos.