Michael Cohen deve entrar em acordo com a Trump Organization

Michael D. Cohen, o mediador de longa data de Donald J. Trump, que deve ir a julgamento na próxima semana contra a empresa de seu ex-chefe em uma disputa sobre honorários advocatícios, deve resolver seu processo com a Trump Organization, segundo duas pessoas com conhecimento do assunto.

O processo de Cohen, aberto em 2019, acusou a Trump Organization de não cumprir os termos de um acordo e se recusar a pagar mais de US$ 1 milhão em custos legais. A seleção do júri para o julgamento começou no início desta semana, e os argumentos de abertura foram agendados para segunda-feira.

O acordo proposto, que não foi finalizado e cujos termos serão confidenciais, provavelmente se tornará público em uma audiência na manhã desta sexta-feira. Um processo separado que Trump abriu contra Cohen no tribunal federal da Flórida continua ativo, e ainda se espera que Cohen seja a principal testemunha contra o ex-presidente em um julgamento criminal em Manhattan no ano que vem.

O Sr. Cohen se recusou a comentar. Uma porta-voz da Organização Trump não pôde ser imediatamente contatada para comentar.

Cohen argumentou que a Organização Trump havia concordado, oralmente e por escrito, em cobrir quaisquer honorários advocatícios incorridos durante várias audiências e investigações do Congresso em 2017 e 2018, incluindo a investigação criminal conduzida pelo procurador especial, Robert S. Mueller III. Cohen disse que a Trump Organization inicialmente pagou essas contas, mas interrompeu os pagamentos depois que ele concordou em cooperar nas investigações.

Cohen já foi um aliado próximo de Trump – um tenente de confiança cujo trabalho passou a ser limpar a bagunça de seu chefe. Uma dessas situações ocorreu durante a eleição de 2016, quando Cohen soube que uma estrela pornô, Stormy Daniels, estava tentando vender uma história sobre ter feito sexo com Trump anos antes.

Logo depois, Cohen pagou a Daniels US$ 130.000 para ficar em silêncio. No ano seguinte, Trump reembolsou Cohen em parcelas que agora são objeto do processo criminal do promotor distrital de Manhattan contra o ex-presidente.

Em 2018, como parte de uma investigação federal sobre o pagamento de suborno, agentes do FBI revistaram a casa, o escritório e um hotel de Cohen onde sua família havia se hospedado. A pressão legal colocou uma tensão em seu relacionamento com o Sr. Trump, e os homens se desentenderam. Em agosto daquele ano, Cohen se declarou culpado de vários crimes, incluindo alguns relacionados ao pagamento de silêncio, e vários meses depois, ele consolidou seu papel como antagonista de Trump quando testemunhou sobre o então presidente em uma audiência de alto nível no Congresso.

Desde então, Cohen tem sido uma pedra no sapato de Trump. Ele é uma testemunha chave para o promotor distrital de Manhattan, Alvin L. Bragg, que acusou o ex-presidente de 34 acusações criminais de falsificação de registros comerciais relacionados aos reembolsos a Cohen. Em abril, Trump abriu seu próprio processo contra Cohen, acusando-o de trair suas confidências e “espalhar falsidades sobre ele”. Essa ação, movida no tribunal federal da Flórida, não fazia parte das negociações do acordo.

Embora o acordo entre Cohen e a Organização Trump atrase o julgamento agendado, Trump não tem falta de compromissos legais em seu calendário. Um processo movido contra ele pelo procurador-geral de Nova York está programado para ir a julgamento em outubro, e o julgamento criminal relacionado aos pagamentos de suborno está marcado para março do próximo ano. Há também dois julgamentos civis agendados para janeiro, incluindo um segundo julgamento sobre se ele difamou o escritor E. Jean Carroll.

O Sr. Trump também foi indiciado por promotores federais por lidar com material sensível e por obstruir sua investigação. Na sexta-feira, o juiz desse caso agendou a data do julgamento para maio de 2024. E mais duas acusações em potencial pairam sobre Trump: uma de promotores federais relacionada às ações do ex-presidente antes do ataque de janeiro de 2021 ao Capitólio e outra de um promotor distrital da Geórgia, Fani Willis, relacionado a uma possível interferência eleitoral no estado.

Não se esperava que Trump aparecesse em Manhattan no julgamento decorrente do processo de Cohen. Mas o acordo impede um confronto no tribunal entre Cohen e o filho do ex-presidente Donald Trump Jr., a quem Cohen intimou no início deste mês para testemunhar sobre sua aprovação de honorários advocatícios em sua qualidade de vice-presidente executivo da Trump Organization. Esperava-se que ele se apresentasse no início da próxima semana.