As universidades dedicam uma parcela menor das vagas do corpo docente a cargos de professor efetivo do que no passado – e contratam mais professores adjuntos que têm poucas chances de promoção. Os escritórios de advocacia empregam relativamente menos sócios e mais advogados que recebem menos. E Hollywood contrata menos roteiristas para participar de todo o processo de produção, relegando mais deles a um trabalho fragmentado.
Essa tendência faz parte do que meu colega Noam Scheiber chama de “a fratura do trabalho” e é uma questão central na greve dos roteiristas de Hollywood que já dura 11 semanas. Como explicou um historiador, há cada vez mais uma “força de trabalho escalonada de trabalhadores de prestígio e trabalhadores menores”. O arranjo tem suas raízes na fabricação, Noam escreve em uma história que acaba de publicar:
Na virada do século 20, os automóveis eram produzidos em grande parte de forma artesanal por pequenas equipes de mecânicos altamente qualificados que ajudavam a montar uma variedade de componentes e sistemas – ignição, eixos, transmissão.
Em 1914, a Ford Motor havia repetidamente dividido e subdividido esses trabalhos, distribuindo mais de 150 homens em uma vasta linha de montagem. Os trabalhadores normalmente executavam algumas tarefas simples repetidamente.
A especialização tem grandes vantagens. As empresas podem concluir tarefas com mais eficiência e baixo custo. Mas os trabalhadores às vezes pagam o preço na forma de salários mais baixos e menos responsabilidade, especialmente se não forem sindicalizados e não tiverem poder de barganha.
regra de Piketty
Os roteiristas – que são sindicalizados – entraram em greve na tentativa de usar sua influência coletiva para evitar se tornar o equivalente de Hollywood aos professores adjuntos. Até a década passada, os escritores não apenas escreviam roteiros, mas também permaneciam no set durante as filmagens e participavam do processo. Eles ofereciam ideias sobre figurinos e adereços e ajustavam o roteiro enquanto o elenco o representava.
O produtor Michael Schur comparou o trabalho a um aprendizado. Schur foi escritor de “The Office” e a experiência o ajudou a aprender como criar e dirigir seus próprios shows. Mais tarde, ele o fez, com “Parks and Recreation” e “The Good Place”.
Hoje, apenas um ou dois roteiristas permanecem com um show até a produção, enquanto outros produzem roteiros e depois são retirados do processo. “A produção da televisão está muito compartimentalizada agora”, disse-me John Koblin, que cobre o setor de televisão para o The Times. “Os escritores escrevem. Os atores atuam. Os diretores dirigem.” (John entrou em mais detalhes como convidado no programa da NPR “Fresh Air”.)
Como resultado, o pagamento dos roteiristas estagnou, mesmo quando o streaming levou a um boom no número de programas de televisão. Os executivos dos estúdios dizem que precisam reduzir os custos em resposta à queda na receita da televisão a cabo e dos cinemas. E esses desafios são reais, mas os executivos também parecem estar usando a mudança para o streaming como uma desculpa para mudar a economia de seu setor de maneira menos favorável para muitos funcionários.
A tendência é um microcosmo de desenvolvimentos maiores. Em todo o país, o salário dos 90% mais pobres ficou bem atrás do crescimento econômico nas últimas décadas (como você pode ver nestes gráficos do Times). A maioria dos americanos não recebeu sua parcela da crescente generosidade da economia, enquanto uma parcela relativamente pequena experimentou ganhos de renda muito grandes.
Isso não é chocante. Como explicou o economista Thomas Piketty, a desigualdade tende a aumentar em uma economia capitalista, em parte porque os ricos têm mais poder político e influência econômica do que a classe média e os pobres. Mas a história também mostra que o aumento da desigualdade não é inevitável.
Existem forças que podem empurrar na outra direção. O aumento do nível educacional pode dar a mais pessoas as habilidades necessárias para se tornarem especialistas. Os impostos sobre as maiores rendas e grandes fortunas podem redistribuir a riqueza. Os sindicatos podem dar aos trabalhadores o poder de barganha para evitar a estagnação salarial.
Escritores de Hollywood – e, desde a semana passada, atores também – agora estão tentando fazer um esforço contra a desigualdade.
Aqui, você pode ler a história de Noam – que detalha os relatos dos escritores de “The Mentalist”, “Billions” e outros programas.
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