McCarthy enfrenta lei de equilíbrio sobre acordo de teto da dívida

O porta-voz Kevin McCarthy está tentando um ato de equilíbrio difícil ao tentar extrair concessões de gastos do presidente Biden em troca de aumentar o teto da dívida: remendar um acordo que pode ganhar os votos da maioria dos republicanos sem alienar a massa crítica de democratas que ele faria precisa empurrá-lo através da Câmara.

Os republicanos de extrema direita alimentaram o impasse sobre o limite da dívida exigindo cortes profundos nos gastos como o preço para evitar um calote, e eles certamente se oporão a qualquer acordo. Isso significa que McCarthy, um republicano da Califórnia, precisaria do apoio de um sólido bloco de democratas na Câmara, estreitamente dividida.

A realidade política está pesando tanto nos republicanos quanto nos democratas nas negociações do limite da dívida, que continuaram na terça-feira no Capitólio sem nenhum sinal de resolução iminente. McCarthy e Biden estão avaliando compromissos que provavelmente resultariam na perda de votos dos flancos esquerdo e direito do Congresso, o que significa que eles precisariam formar uma coalizão de republicanos e democratas de centro para apoiar qualquer acordo final para evitar um padrão.

A estratégia traz grandes riscos políticos para McCarthy, que ganhou seu cargo no início deste ano após 15 rodadas de votos, em parte por prometer elevar as vozes de seus legisladores mais conservadores – e concordando em uma votação rápida para derrubá-lo a qualquer momento. tempo. Ele pode se dar ao luxo de perder os votos dos conservadores sobre o teto da dívida, mas se fechar um acordo que os enfureça demais, pode perder o emprego.

“Meus colegas conservadores em sua maioria apóiam Limitar, Economizar, Crescer, e eles não acham que devemos negociar com nosso refém”, disse o deputado Matt Gaetz, republicano da Flórida, que foi um dos principais detratores de McCarthy durante seu mandato. lutar pela presidência. Gaetz estava se referindo ao projeto de lei aprovado pela Câmara no mês passado que reduziria os programas do governo em uma média de 18% ao longo de uma década em troca de aumentar o limite da dívida.

A dinâmica complicou a tarefa de encontrar um acordo palatável, colocando os negociadores em uma precária gangorra legislativa. Se eles impõem requisitos de trabalho mais rígidos para programas de benefícios públicos para conquistar os republicanos, por exemplo, correm o risco de perder muitos democratas. Se eles inclinarem o compromisso para os democratas, diminuindo os cortes de gastos, correm o risco de alienar os republicanos.

Para complicar ainda mais a situação, há uma regra não escrita, mas virtualmente inviolável, há muito aderida por oradores de ambos os partidos de que qualquer legislação que eles apresentem deve obter pelo menos a maioria de seus membros.

“É uma matemática complicada”, disse o deputado Patrick T. McHenry, republicano da Carolina do Norte e um dos negociadores que McCarthy escolheu para liderar as negociações.

A Casa Branca e os negociadores republicanos têm girado em torno do mesmo conjunto de questões – principalmente a duração e o tamanho dos cortes no orçamento federal – em um esforço para evitar uma possível catástrofe econômica que pode ocorrer já em 1º de junho.

A questão é se McCarthy pode negociar um acordo ao qual seus legisladores mais conservadores, muitos dos quais nunca antes votaram para aumentar o teto da dívida, podem se opor, mas não irão atacar.

“Não acho que a exatidão seja o padrão, mas a robustez sim”, disse o deputado Dan Bishop, republicano da Carolina do Norte e membro do ultraconservador House Freedom Caucus. “Às vezes, os negociadores estão tão ansiosos para fazer um acordo que não estão preparados para explorar a influência que possuem.”

A pressão de sua direita ajuda a explicar as explosões de desafio que o orador demonstrou em alguns momentos durante as negociações e por que os republicanos insinuaram que nenhum acordo provavelmente se concretizará até que um default seja realmente iminente. Quando questionado na noite de segunda-feira sobre o que seria necessário para quebrar o impasse, McCarthy respondeu: “1º de junho”.

McCarthy expressou confiança de que qualquer acordo que ele negociar receberá o apoio da maioria de sua conferência, mesmo reconhecendo que o acordo, em última análise, “não resolverá todos os problemas” que os republicanos desejam resolver. E ele observou repetidamente que manteve sua conferência unida sobre o único projeto de lei do teto da dívida que foi aprovado no Congresso este ano.

“Acredito firmemente que estamos negociando agora, uma maioria de republicanos verá que é o lugar certo para nos colocar no caminho certo”, disse McCarthy.

Alguns conservadores importantes já começaram a se preocupar abertamente com a possibilidade de estarem perdendo parte do terreno político que acreditam ter conquistado no projeto de lei de limite de dívida aprovado pela Câmara em abril, que incluía reversões de elementos importantes da lei fiscal, climática e de saúde de Biden. . Para muitos republicanos da Câmara, o projeto representava o mínimo que eles aceitariam em troca do aumento do limite de endividamento do país.

“Muitas pessoas colocaram muito sangue, suor e lágrimas em nossa legislação”, disse o deputado Garret Graves, da Louisiana, outro dos negociadores de McCarthy. “O que estamos fazendo sob a direção do palestrante é tentar proteger todas as ações nisso. Estamos tentando manter o máximo possível disso, reconhecendo que há um denominador comum diferente neste ponto.”

O deputado Bob Good, republicano da Virgínia e membro do Freedom Caucus, disse que “a Câmara não tem mais trabalho a fazer” e que o Senado liderado pelos democratas precisava aprovar o projeto de lei do Partido Republicano se os senadores quisessem evitar a inadimplência.

“A maioria dos republicanos nunca votou a favor de um aumento do teto da dívida”, disse Good. “Praticamente todos os republicanos não quiseram votar a favor do aumento do teto da dívida. Mas nos unimos e aumentamos com responsabilidade o limite da dívida. Tudo o que estava naquela conta era necessário.”

Até agora, os legisladores de direita parecem satisfeitos com a abordagem de McCarthy. Good disse que estava “fazendo um bom trabalho”, e Gaetz disse que saber que poderia perder seu cargo a qualquer momento manteve a pressão sobre o republicano da Califórnia para fazer a coisa certa.

“A moção de uma pessoa para desocupar nos deu a melhor versão do presidente McCarthy”, disse Gaetz.

Também há riscos para os democratas.

Tanto na Câmara quanto no Senado, os liberais rejeitaram a abertura da Casa Branca para negociar com os republicanos a imposição de requisitos de trabalho mais rígidos em programas como Assistência Temporária para Famílias Carentes e vale-refeição, bem como a ideia de cortar gastos federais. Alguns progressistas pediram a Biden que pare de negociar com os republicanos e evite o calote invocando a 14ª Emenda.

O deputado Hakeem Jeffries, de Nova York, o líder democrata, reclamou na noite de segunda-feira, depois que Biden e McCarthy se encontraram na Casa Branca, de que os republicanos da Câmara estavam tentando impingir “propostas extremas” aos legisladores e ao público.

“Eles continuam voltando às exigências de trabalho, que são extremas. Eles continuam voltando a limites de gastos de 10 ou vários anos”, disse Jeffries. “Todas essas são coisas estranhas que estão se movendo na direção errada.”

A deputada Pramila Jayapal, de Washington, presidente do Progressive Caucus, instou Biden a manter a linha contra a pressão republicana ou enfrentar uma reação significativa dos democratas no Congresso e de milhões de eleitores.

“O presidente precisa continuar forte porque, caso contrário, haverá uma reação das pessoas que simplesmente perderão a fé de que o governo se preocupa com elas”, disse ela.

Stephanie Lai relatórios contribuídos.