Para ter, momentaneamente, uma visão um pouco mais otimista, aqui está o melhor argumento para Biden: sua presidência até agora significou um restabelecimento de normas, um retorno à função de governo e a restauração de alianças internacionais de longa data. Ele presidiu uma economia de baixa rotatividade que se voltou mais ou menos a seu favor. Ele tem sido decente.
Mas, realmente, o padrão para todas essas coisas não foi abismalmente baixo durante o governo Trump (se é que podemos usar essa palavra, dada sua implacável má administração)? Continuamos a ter um Congresso e um eleitorado profundamente divididos, boa parte do qual ainda está maniacamente do lado de Trump. A fé americana nas instituições continua a se desgastar, não ajudada pelo murmúrio de Biden sobre o mandato mais recente da Suprema Corte: “Este não é um tribunal normal”. Os protestos de 2020 levaram a poucas mudanças significativas nas políticas que favorecem os pobres ou destituídos de poder.
Uma revanche Biden-Trump parece uma concessão, como se não pudéssemos fazer melhor ou tivéssemos desistido de tentar. Não era como se houvesse uma grande paixão por Biden na primeira vez. A eleição de 2020 deveria ter sido muito mais uma vitória estourada para os democratas. No entanto, em comparação com sua eleição em 2016, Trump em 2020 fez incursões em quase todos os principais grupos demográficos, incluindo negros, latinos e mulheres, exceto homens brancos. O sentimento que a maioria dos democratas parecia reunir a favor de Biden enquanto ele estava concorrendo era que ele era inofensivo. O sentimento animador quando ele conseguiu chegar ao cargo foi de alívio.
Desta vez, não temos nem o luxo do alívio. Nos outros dois ramos do governo, os democratas viram os perigos de manter as pessoas em posições de poder por muito tempo – Ruth Bader Ginsburg no Judiciário e Dianne Feinstein no Legislativo. Os democratas e a mídia parecem ter se tornado mais expressivos ao apontar os perigos da idade avançada de Biden. Em uma pesquisa de abril, dos 70% dos americanos que disseram que Biden não deveria concorrer novamente, 69% disseram que é por causa de sua idade avançada.
Essa velhice está aparecendo. Nunca um orador encantatório ou uma inteligência brilhante, Biden parece ter jogado a toalha da oratória. Várias semanas atrás, ele parecia realmente sair de um set no MSNBC depois de vagar figurativamente por 20 minutos das perguntas gentis da apresentadora Nicolle Wallace. Em outra entrevista recente, com Fareed Zakaria, quando questionado sobre a política EUA-China, Biden mergulhou em uma confusão de brometos vagos e anedotas pessoais sobre suas viagens como vice-presidente com o líder da China, Xi Jinping. Quando perguntado à queima-roupa se é hora de ele se afastar, Biden disse, quase tangencialmente: “Eu só quero terminar o trabalho”.
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