Os custos da greve dos atores de Hollywood

Problemas em Tinseltown

Está acontecendo: a indústria americana de cinema e TV, de US$ 134 bilhões, parou depois que o sindicato dos atores de Hollywood votou pela greve, juntando-se aos roteiristas e encerrando praticamente todas as produções.

A medida reflete a crescente agressividade do movimento trabalhista americano, que tem lutado contra Starbucks, Amazon, UPS e outros. Só que neste caso, a disputa envolve uma das indústrias mais visíveis do mercado – e não há sinal de acordo à vista.

O sindicato dos atores criticou os estúdios por se recusarem a se curvar em questões-chave, incluindo pagamentos mais altos de títulos de streaming e limites claros no uso de inteligência artificial. “Como eles alegam pobreza, que estão perdendo dinheiro a torto e a direito ao dar centenas de milhões de dólares a seus CEOs”, disse ontem Fran Drescher, o ator de TV que agora lidera o sindicato SAG-AFTRA. “É nojento. Que vergonha!

Os estúdios argumentam que as demandas dos sindicatos são irrealistas, dados os desafios que a indústria do entretenimento enfrenta, desde o streaming até as consequências da pandemia. “Este é o pior momento do mundo para aumentar essa interrupção”, disse Bob Iger, CEO da Disney, à CNBC ontem. (Mais sobre ele mais tarde.)

Espere mais comentários desse tipo na próxima semana em chamadas de ganhos da empresa de mídia.

O brilho de Tinseltown rapidamente escureceu. Como os atores agora estão proibidos de promover seus filmes, o elenco de “Oppenheimer” de Christopher Nolan saiu no meio da estreia do filme em Londres. E a campanha para programas indicados ao prêmio Emmy, que acaba de ser anunciado na quarta-feira, foi suspensa.

Isso terá consequências para outras indústrias de Hollywood, incluindo agências de publicidade e talentos, celebridades e publicações comerciais e festivais de cinema. “A fábrica de celebridades fechou”, disse Janice Min, chefe da publicação de entretenimento The Ankler, à Vanity Fair. “Se isso continuar por muito tempo, você vai sentir isso em toda a internet.”

De certa forma, a greve pode realmente beneficiar estúdios e plataformas de streaming. A falta de novos programas e filmes pode permitir que eles desistam de acordos de produção caros que assinaram durante o boom de conteúdo.

Mas quanto mais os ataques duram, mais o público pode ficar inquieto com a falta de novos conteúdos roteirizados. (As programações da TV de outono estão repletas de reality shows e jogos.) Gigantes do streaming com vastas bibliotecas podem ser boas, mas serviços com menos estoque podem enfrentar uma enxurrada de cancelamentos, e os estúdios que vendem para outras plataformas podem estar em apuros cada vez mais terríveis.

AQUI ESTÁ O QUE ESTÁ ACONTECENDO

A repressão criptográfica da SEC sofre um revés. O regulador argumentou que os ativos digitais devem ser tratados como valores mobiliários, mas um O juiz decidiu ontem que a empresa cripto Ripple não infringiu a lei de valores mobiliários ao vender seu token, XRP, em bolsas públicas. Em outro lugar, Alex Mashinsky, o fundador do falido credor de cripto Celsius, foi preso sob a acusação de fraude e mentira sobre o modelo de negócios da empresa.

O aspartame é declarado um risco potencial de câncer. A Organização Mundial da Saúde juntou-se a agências de pesquisa para dizer que o adoçante artificial amplamente utilizado é um possível agente cancerígeno. Os especialistas discordam sobre o que constitui um nível inseguro de consumo, mas analistas de Wall Street dizem que o alerta pode prejudicar a venda de refrigerantes diet e outros produtos.

Tucker Carlson planeja abrir uma nova empresa de mídia. O ex-apresentador da Fox News e Neil Patel, conselheiro da Casa Branca no governo de George W. Bush, estão tentando levantar fundos para um empreendimento baseado em assinaturas, de acordo com o The Wall Street Journal. No mês passado, Carlson voltou aos olhos do público com uma versão no Twitter de seu popular programa da Fox, mas sua audiência está em declínio acentuado.

Uma nova era de negociações na Disney?

Um dia depois de Bob Iger estender seu mandato como CEO da Disney por dois anos, o magnata do entretenimento sugeriu que estava avaliando uma mudança maior na gigante da mídia, incluindo possíveis acordos com a ESPN e outros canais como a ABC.

As observações indicam que Iger, que supervisionou algumas das maiores aquisições da Disney, ainda pode fazer mais negócios – embora como vendedor. A grande questão é: Com quem ele os fará?

Iger está sob pressão para mudar a sorte da Disney, depois de demitir milhares e cortar custos. Embora ele tenha evitado um desafio do investidor ativista Nelson Peltz, os acionistas não podem estar satisfeitos com a estagnação do preço das ações da Disney.

Aqui está o que um shake-up de Iger pode parecer:

• A Disney pode vender uma participação na ESPN, que sofreu uma queda acentuada nas assinaturas de TV a cabo, para um parceiro que pode ajudar a rede de esportes a melhorar seu alcance online e pagar por direitos de transmissão cada vez mais caros. Os prováveis ​​candidatos são titãs da tecnologia com plataformas de vídeo on-line, incluindo a Apple (uma compradora da Disney que costuma ser alvo de boatos, deixando de lado as preocupações antitruste), Google e Amazon.

• Os compradores da ABC e de canais a cabo como o FX são menos óbvios, já que um acordo com outra gigante da mídia pode atrair a oposição dos reguladores antitruste. O analista do Wells Fargo, Steven Cahall, especulou que o private equity ou os fundos de hedge podem entrar, tentados pelo fluxo de caixa constante dos negócios e pela oportunidade de cortar margens (como fizeram com os jornais).

Quão sério é Iger sobre a venda? Seus comentários podem ter sido feitos para testar a reação dos investidores. (Ele sugeriu anteriormente que a Disney poderia vender sua participação majoritária no Hulu, antes de dizer que provavelmente compraria a participação da Comcast na plataforma.) As ações da Disney mal se moveram ontem após seus comentários.

Mas Iger está pessimista em relação à TV tradicional há algum tempo. “A TV linear está caminhando para um grande precipício e será empurrada”, disse ele na Code Conference no ano passado. “Não sei dizer quando, mas vai embora.”

O improvável fã-clube de Lina Khan

Uma semana difícil para a presidente da FTC, Lina Khan, terminou com um interrogatório no Capitólio. Na terça-feira, ela perdeu uma tentativa de bloquear a aquisição da Activision-Blizzard pela Microsoft por US$ 70 bilhões. O regulador apelou da decisão, mas uma tentativa de adiar o acordo enquanto sua contestação é ouvida foi rejeitada.

Mas mesmo quando a FTC enfrenta uma batalha judicial por causa de uma briga, ela iniciou outra ao abrir uma investigação sobre a OpenAI, fabricante do ChatGPT, sobre se o chatbot estava prejudicando os consumidores.

A notícia significava que todos os olhos estavam voltados para o comparecimento de Khan perante o Comitê Judiciário da Câmara, liderado pelos republicanos, que havia sido anunciado como um exame de sua “má administração” após uma série de contestações legais fracassadas. Mas a audiência revelou um apoio surpreendente de alguns de seus interrogadores.

Os republicanos questionaram suas táticas. Khan foi pressionado sobre por que a FTC estava apelando da decisão da Microsoft quando outras jurisdições, como a União Européia, haviam aprovado o acordo. (Ela se recusou a comentar.) Khan também enfrentou acusações e ameaças. “As ações têm consequências, senhora presidente”, alertou Ben Cline, republicano da Virgínia, que disse que o comitê de apropriações estava considerando os pedidos orçamentários da FTC e destinando menos do que ela havia solicitado em resposta ao “partidarismo de classificação” da agência. Khan não teve a chance de responder.

Mas Khan encontrou alguns fãs improváveis. “Quero encorajar seu trabalho”, disse a ela Matt Gaetz, o republicano conservador da Flórida e também advogado. Ele elogiou a repressão aos corretores de dados que vendem informações confidenciais. Gaetz acrescentou que as derrotas legais eram comuns ao pressionar novas questões e instou Khan a buscar ajuda no Congresso “se as leis forem insuficientes”.

Outros elogiaram a postura dura de Khan em Big Tech. Ken Buck, republicano do Colorado, apontou que Khan não tinha vínculos financeiros com empresas de tecnologia – ao contrário de alguns de seus colegas do Congresso. “Eles gastaram US$ 250 milhões contra os projetos de lei aprovados por este comitê no último Congresso”, disse ele sobre empresas como Google e Meta.

Buck disse que ele e Khan estavam cientes de “a necessidade de atualizar as leis antitruste” para uma nova economia, dando a Khan a chance de dizer que as regras de hoje foram baseadas em suposições que não são adequadas para a era digital.

• Em outras notícias: o regulador antitruste da Grã-Bretanha, que bloqueou o acordo com a Microsoft em abril apenas para reabrir sua investigação um dia após a decisão do tribunal dos EUA, estenderá o prazo para sua investigação em seis semanas. As empresas poderiam vender alguns direitos britânicos de jogos em nuvem para obter aprovação.

O PGA Tour lança seu acordo de proibição de caça furtiva

Com a intensificação do escrutínio regulatório, o PGA Tour abandonou uma das disposições vinculativas incorporadas em seu acordo provisório com a liga de golfe LIV, apoiada pela Arábia Saudita: um acordo de proibição de caça furtiva que poderia ter sido legalmente problemático.

A provisão, que cobriria os jogadores do tour e do LIV, foi arquivada para evitar a ira do Departamento de Justiça, relatam Alan Blinder e Kevin Draper do The Times e Lauren Hirsch do DealBook.

A cláusula de não solicitação foi vista como uma forma de evitar o êxodo dos golfistas de circuito para o LIV, que usou enormes pagamentos de prêmios para atrair os melhores jogadores para a liga separatista. (Rory McIlroy, um dos adversários mais ferozes do LIV Golf, disse ontem que prefere desistir do jogo do que jogar pela competição rival, apesar das riquezas oferecidas.) A Casa Branca tem feito esses acordos. A linguagem parecia “estar bem no campo de visão que o Departamento de Justiça estabeleceu para seu programa de combate à caça furtiva”, disse William E. Kovacic, ex-presidente da FTC, ao DealBook.

Houve linguagem mais problemática na audiência desta semana no Senado envolvendo funcionários do PGA Tour. Especialistas antitruste se concentraram nos comentários feitos por Jimmy Dunne, o vice-presidente da Piper Sandler que faz parte do conselho da turnê. Ele testemunhou perante o Subcomitê Permanente de Investigações do Senado que temia que o LIV endinheirado pudesse “destruir o tour”, necessitando de negociações para um empate.

Tais declarações podem enfatizar as preocupações de que o acordo foi fechado para solidificar o bloqueio da turnê no mercado, disse Gerald Maatman, que chefia o grupo de ação coletiva no local de trabalho do escritório de advocacia Duane Morris, ao DealBook. “Lábias soltas podem afundar navios do ponto de vista antitruste”, disse ele.

A VELOCIDADE DE LEITURA

Ofertas

• A Exxon Mobil concordou em comprar a empresa de coleta de carbono Denbury por US$ 4,9 bilhões. (Reuters)

• A oferta de US$ 20 bilhões da Adobe pela Figma enfrenta uma investigação aprofundada do regulador antitruste da Grã-Bretanha. (A Beira)

• As start-ups do Vale do Silício estão explorando as vendas para empresas maiores à medida que o financiamento de risco se esgota. (FT)

Política

• James Bullard, presidente do St. Louis Fed, deixará o cargo para se tornar reitor da escola de negócios da Purdue University. (Reuters)

• “O caso de amor da Big Tech com nações de impostos baixos está ameaçado” (WSJ)

Melhor do resto

• “’Um ato de guerra’: por dentro do bloqueio de silício dos Estados Unidos contra a China” (NYT)

• As empresas estão deixando Canary Wharf, em Londres, refletindo uma mudança mais ampla que também está atingindo distritos de escritórios em cidades como Nova York e Chicago. (NYT)

• A vencedora da final feminina de Wimbledon de amanhã será novamente campeã do Grand Slam pela primeira vez – uma ocorrência comum desde que Serena Williams venceu seu último grande torneio em 2017. (WSJ)

Gostaríamos do seu feedback! Envie pensamentos e sugestões por e-mail para [email protected].