EUA pagarão US$ 975.000 para resolver acusações de agressão sexual contra general da Força Aérea

O governo federal concordou em pagar a um coronel aposentado do Exército US$ 975.000 para resolver um processo que ela abriu em 2019 que acusava John E. Hyten, um general da Força Aérea que mais tarde se tornou vice-presidente do Joint Chiefs of Staff, de agressão sexual, de acordo com o tribunal. registros.

A coronel reformada, Kathryn A. Spletstoser, acusou o general Hyten de investidas sexuais indesejadas e toques a partir de 2017, quando ele era seu chefe e comandante do Comando Estratégico dos EUA, responsável por supervisionar o arsenal nuclear do país.

O coronel Spletstoser relatou as acusações a investigadores militares em abril de 2019, depois que o presidente Donald J. Trump nomeou o general Hyten como vice-presidente do Estado-Maior Conjunto, o segundo oficial militar do país, ajudando a supervisionar os 1,2 milhão de soldados americanos em serviço ativo. em casa e implantado em todo o mundo, de acordo com seu processo.

O general Hyten negou veementemente as acusações, e um oficial da Força Aérea encarregado de investigar a reclamação do coronel Spletstoser recusou em junho de 2019 encaminhá-lo a uma corte marcial. Mas a coronel Spletstoser falou publicamente sobre as acusações no mês seguinte, dizendo ao The New York Times que ela tinha uma “responsabilidade moral de se apresentar” enquanto o Senado considerava sua indicação.

Em seu processo, o coronel Spletstoser disse que em uma ocasião em 2017, o general Hyten agarrou a mão dela e a colocou em sua virilha para que ela pudesse sentir seu pênis ereto. Em outra ocasião, ela disse, ele a puxou para ele e a beijou nos lábios enquanto se pressionava contra ela, então ejaculou, deixando o sêmen cair em sua calça de moletom e nas calças de ioga dela.

Defensores das vítimas de agressão sexual disseram que as acusações destacam como, mesmo depois de anos de críticas públicas sobre como o Departamento de Defesa lida com casos de agressão sexual, a agência ainda não acertou.

Outros se reuniram para apoiar a indicação.

Falando na audiência de confirmação do general Hyten em julho de 2019, Heather A. Wilson, ex-secretária da Força Aérea, disse que dirigiu uma investigação completa sobre as acusações e concluiu que o general “foi falsamente acusado”. Ela elogiou a credibilidade e a experiência do general Hyten.

Em setembro de 2019, o Senado votou, 75 a 22, para confirmar a nomeação do general Hyten. O coronel Spletstoser aposentou-se no mês seguinte, após 30 anos de carreira no Exército. O General Hyten se aposentou em 2021 após 40 anos no serviço militar.

Ambas as partes concordaram esta semana com o acordo de $ 975.000 para resolver o processo que o Coronel Spletstoser apresentou no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Central da Califórnia, mostram os documentos do tribunal.

O acordo estipula que “de forma alguma pretende ser e não deve ser interpretado como uma admissão de responsabilidade ou falha por parte dos Estados Unidos, suas agências, oficiais, funcionários, agentes e servidores”.

Um porta-voz do Departamento de Justiça, que representava o general Hyten, se recusou a comentar o acordo.

A coronel Spletstoser indicou que esperava que o pagamento encorajasse outros militares que sofreram agressão sexual em suas fileiras.

“É minha esperança sincera que o resultado bem-sucedido em meu caso encoraje outros sobreviventes de violência sexual militar a se apresentarem – não importa quão alto seja o perpetrador”, disse ela em um comunicado divulgado por seu advogado, Ariel E. Solomon.

A Sra. Solomon disse que não tinha conhecimento de outro acordo que o governo federal havia concordado em pagar em um caso envolvendo acusações de agressão sexual feitas por um militar contra outro.

Ela disse que a grande maioria desses casos é rejeitada por causa de uma decisão da Suprema Corte de 1950 que estabeleceu o que ficou conhecido como a doutrina Feres, segundo a qual o governo não é responsável por ferimentos sofridos por militares na ativa.

Ela instou o Congresso a promulgar uma legislação que criaria uma exceção à doutrina e deixaria claro que a agressão sexual nunca é aceitável nas forças armadas.

“Esta vitória é um passo importante na direção certa”, disse Solomon. “No entanto, para obter justiça para outros incontáveis ​​sobreviventes de traumas sexuais militares, o Congresso deve agir.”