Este candidato republicano está oferecendo vales-presente de $ 20 para doações de $ 1

Quanto vale um dólar?

Para o governador Doug Burgum, de Dakota do Norte, muito.

Burgum é um dos vários candidatos presidenciais republicanos que se esforçam ao máximo para atingir um limite crucial para se qualificar para o primeiro debate primário do partido em 23 de agosto – a exigência de que apenas candidatos com pelo menos 40.000 doadores individuais para suas campanhas serão permitidos em o palco.

Um candidato distante na parte inferior das pesquisas recentes, Burgum está oferecendo vales-presente de $ 20 para as primeiras 50.000 pessoas que doarem pelo menos $ 1 para sua campanha. E um doador sortudo, como sua campanha anunciada no Facebook, terá a chance de ganhar um refrigerador Yeti Tundra 45 que normalmente custa mais de US$ 300 – apenas por doar pelo menos US$ 1. A oferta incomum foi relatada anteriormente pelo FWIW, um boletim informativo que acompanha a política digital.

O esforço de Burgum para priorizar doadores em vez de dólares reais é um sinal do desespero de alguns candidatos para chegar ao palco do debate e capturar parte dos holofotes nacionais do candidato republicano, o ex-presidente Donald J. Trump, e seu principal rival, Governador Ron DeSantis da Flórida.

O ex-governador Chris Christie, de Nova Jersey, outro candidato republicano, encerrou recentemente um anúncio de campanha com um apelo direto que apareceu na tela: “Doe hoje, coloque Chris Christie no palco do debate”.

A campanha de Burgum reconheceu que seus pedidos estavam diretamente ligados ao debate e transformou os brindes em ataques ao presidente Biden.

“Doug sabe que as pessoas estão sofrendo por causa da Bidenflação, e dar a Biden Economic Relief Gift Cards é uma forma de ajudar 50.000 pessoas até que Doug seja eleito presidente para consertar essa economia maluca para todos”, disse Lance Trover, porta-voz da campanha de Burgum.

Trover acrescentou que os esforços permitiram à campanha “garantir um lugar no palco do debate, evitando pagar mais taxas de publicidade a plataformas de mídia social cujos proprietários são hostis aos conservadores”.

Kyle Tharp, o autor do boletim FWIW que informou sobre as solicitações, disse que, como parte de seu processo de denúncia, ele doou US$ 1 para a campanha de Burgum. Ele não recebeu nenhuma informação de acompanhamento sobre como receberia o vale-presente, disse ele. A campanha depois esclarecido no Twitter que 50.000 doadores receberiam um vale-presente Visa ou Mastercard em seu endereço de correspondência.

A campanha não respondeu a um pedido de comentário sobre quantos doadores haviam contribuído até agora.

A estratégia de doações em dinheiro da campanha pode levantar questões legais em potencial, disse Paul Ryan, um advogado de financiamento de campanha. Os eleitores que fazem doações em troca de cartões-presente, disse ele, podem ser considerados doadores de palha porque parte ou todas as suas doações estão sendo reembolsadas pela campanha.

“A lei federal diz que ‘ninguém deve fazer uma contribuição em nome de outra pessoa’”, disse Ryan. “Aqui, o candidato está fazendo uma contribuição para si mesmo em nome de todos esses doadores individuais.”

Richard L. Hasen, professor de direito da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, especializado em direito eleitoral, disse que normalmente as campanhas pedem à Comissão Eleitoral Federal quando se envolvem em novas formas de doações.

A manobra da campanha de Burgum, disse ele, “certamente parece nova” e “levanta preocupações sobre se ela viola a proibição de doações de palha”.

Mas parte da insegurança jurídica, acrescentou Hasen, decorre do fato de que “funcionalmente, as campanhas gastam muito dinheiro para conseguir pequenas doações, especialmente em casos como este em que estão tentando chegar a um limiar de debate”.

O Sr. Burgum não está sozinho em usar sua imensa riqueza – ele é um bilionário ex-executivo de software – para reforçar sua campanha.

Perry Johnson, um empresário que também anunciou uma candidatura esperançosa à indicação presidencial republicana e que concorreu ao cargo de governador de Michigan no ano passado, gastou de US$ 80.000 a US$ 90.000 em anúncios promovendo chapéus de US$ 1 que diziam: “Eu me identifico como ‘não bidenário’”. registros mostram. Sua campanha disse em um anúncio recente que alcançou 10.000 doadores.

Para se qualificar para o primeiro debate presidencial, os candidatos devem ter um mínimo de 200 doadores únicos por estado ou território em 20 estados e territórios, de acordo com o Comitê Nacional Republicano, que estabeleceu as regras. Eles também devem obter pelo menos 1 por cento em várias pesquisas estaduais nacionais ou de votação antecipada reconhecidas pelo comitê.

Shane Goldmacher relatórios contribuídos.