À medida que a OTAN se reúne, a unidade entre a Aliança se torna mais difícil de sustentar

A Ucrânia não será introduzida na OTAN quando o presidente Biden e os líderes da aliança ocidental se reunirem na Lituânia a partir de terça-feira. A Suécia provavelmente também não, pois sua adesão ainda está bloqueada por um único membro: a Turquia.

Há meses estão em andamento negociações que deveriam estar concluídas quando as 31 nações da OTAN – incluindo a mais nova, a Finlândia – se reunirem na cúpula em Vilnius, uma cidade com uma longa história de dominação russa e soviética.

O fato de nada disso ter sido resolvido ainda, mesmo enquanto as negociações frenéticas continuam entre a aliança, ressalta como a unidade da OTAN que o Sr. Biden celebra a cada passo está ficando mais difícil de sustentar à medida que a guerra avança.

A aliança funciona por consenso, enfurecendo cada vez mais seus membros maiores, que fornecem grande parte do orçamento e poder de fogo pesado. O presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia, que passou a semana passada pulando entre as capitais da OTAN para angariar apoio, ameaçou pular o evento se os membros não fizerem progressos significativos em forjar um compromisso claro de como, e quando, será dobrado em a aliança ocidental.

O Sr. Zelensky participou de uma série de reuniões críticas para a ajuda contínua na batalha contra a Rússia, portanto, se ele perder esta, será uma evidência visual de uma violação.

Em uma entrevista transmitida pela CNN no domingo, Biden disse sobre a Ucrânia: “Não acho que ela esteja pronta para ingressar na OTAN”. Ele então reconheceu um medo antigo e mais profundo: que admitir a Ucrânia agora, dado o compromisso da OTAN com a defesa coletiva, garantiria que “estamos em guerra com a Rússia”. Esse é um argumento que o presidente vem fazendo há 15 meses.

A Alemanha concorda com o Sr. Biden, mas várias nações do antigo bloco soviético agora na OTAN discordam, dizendo que a Ucrânia traria uma das nações mais fortes e testadas em batalha da Europa para a aliança e que merece entrar agora ou assim que houver um cessar-fogo.

A entrada da Suécia parece muito mais próxima. Mas o presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, o líder da OTAN que flerta mais abertamente com a Rússia e compra suas armas, quase não cedeu em suas objeções, e autoridades de vários países da OTAN dizem presumir que ele está sacudindo o Ocidente para obter uma ajuda maior. ou braços.

Biden, que chega a Vilnius na noite de segunda-feira, esteve ao telefone com ele novamente no domingo, defendendo a unidade da OTAN. Em um relato conciso da ligação, a Casa Branca disse, com algum eufemismo, que Biden disse a Erdogan sobre “seu desejo de receber a Suécia na OTAN o mais rápido possível”.

Tudo isso teria sido complicado o suficiente para lidar em uma cúpula de dois dias, no exato momento em que os líderes europeus estão tentando vender seus públicos para que a OTAN volte a ser o que já foi: uma verdadeira força de combate que treina e patrulha para manter Moscou sob controle.

Mas as disputas sobre a adesão podem ser ofuscadas por novas preocupações de que a tão esperada contra-ofensiva ucraniana esteja atolada e que Kiev possa ficar sem munição – um dos vários cenários que oficiais de inteligência americanos dizem que o presidente Vladimir V. Putin da Rússia está pensando em fazer. transformar a humilhação em vitória.

Biden autorizou o envio de munições cluster, controverso dentro da aliança, para preencher a lacuna até que mais projéteis possam ser produzidos para a artilharia ucraniana – e, embora não tenha sido dito, para melhor destruir os russos em suas trincheiras profundamente cavadas. .

Biden e seu conselheiro de segurança nacional, Jake Sullivan, argumentaram que os aliados dos EUA concordariam com a decisão, mesmo aqueles que assinaram a Convenção de 15 anos sobre Munições Cluster, que proíbe a produção, venda ou uso das armas. A preocupação é que as munições criem um perigo pós-conflito muito parecido com as minas terrestres. “Insucessos” espalhados pelo campo de batalha podem explodir anos depois, geralmente quando as crianças os pegam.

Particularmente, os assessores de Biden sugerem que os países que assinaram o tratado – incluindo Grã-Bretanha, França e Alemanha – estão secretamente aliviados com o fato de os Estados Unidos estarem enviando-os para a Ucrânia porque temem que as munições cluster, apesar dos riscos, sejam a única opção. Sullivan observou na sexta-feira que os signatários do tratado não podem enviá-los para a Ucrânia ou ajudar os Estados Unidos a fazê-lo, mas disse que eles não se opõem abertamente à decisão de Biden. Na verdade, o Sr. Biden recebeu mais críticas de alguns membros de seu próprio partido do que dos membros do tratado.

A questão de exatamente o que prometer à Ucrânia será a questão mais irritante da cúpula.

Espera-se que o comunicado final diga que “o lugar de direito da Ucrânia é na aliança da OTAN”, disseram autoridades dos países da OTAN, mas há um debate sobre adicionar “quando as condições permitirem” ou se detalhar algumas dessas condições. Mas, além do fraseado, como a Ucrânia chega lá e por meio de qual processo permanece em disputa.

A Ucrânia e os aliados da Europa Central, especialmente aqueles que fazem fronteira com a Rússia, dizem que querem que a Ucrânia receba a promessa de adesão imediata assim que os combates terminarem.

Os Estados Unidos, Alemanha, Holanda e outros países rejeitam essa abordagem. Eles insistem que a Ucrânia deve realizar outras reformas de seus sistemas político, financeiro e judicial para se qualificar para a adesão. O que importa agora, dizem eles, é a ajuda prática a médio prazo – comprometer-se a apoiar a Ucrânia militar e financeiramente durante as eleições presidenciais americanas e além.

Biden disse no mês passado que “não haverá atalhos” para a Ucrânia entrar na OTAN, mesmo depois da guerra.

Pode parecer apenas uma discussão sobre refinamento da linguagem diplomática, mas para que esta cúpula seja bem-sucedida, ela deve demonstrar a unidade transatlântica no apoio aos esforços de Kiev para expulsar as forças russas – e impedir uma nova invasão se algum tipo de cessar-fogo for negociado. . Putin está atento a rachaduras, e Zelensky precisa de algo encorajador para trazer para casa em meio a uma longa guerra e uma contra-ofensiva opressiva e pesada.

Amanda Sloat, diretora sênior para a Europa no Conselho de Segurança Nacional, disse na sexta-feira que Biden trabalhará com a Ucrânia para prepará-los para a OTAN, mas “disse que a Ucrânia teria que fazer reformas para atender aos mesmos padrões de qualquer outra OTAN. país antes de se juntarem. Portanto, há padrões que a aliança estabelece para todos os membros, e o presidente deixou claro que a Ucrânia precisaria fazer essas reformas”.

Não importa como o texto seja elaborado, os funcionários da OTAN dizem que outro elemento-chave da cúpula será uma demonstração de apoio prático à Ucrânia. Vários líderes da Otan argumentaram que Putin acredita que o compromisso da Europa enfraquecerá – e isso, combinado com uma vantagem de munição, acabaria levando à derrota da Ucrânia.

Assim, os próximos dois dias serão preenchidos com promessas, organizadas sob uma promessa geral emitida por alguns países – talvez o Grupo dos 7, ou um grupo menor conhecido como Quad (Estados Unidos, Grã-Bretanha, Alemanha e França) – aos quais outros países se inscreverão, disseram diplomatas dos países da OTAN. A esperança é emitir tal documento com as promessas em Vilnius.

O documento destina-se a fornecer à Ucrânia sérios compromissos de segurança a longo prazo, mesmo que fique aquém da garantia de segurança de um membro pleno da OTAN. Isso significa fornecer armas modernas e treinamento que garantam que a Ucrânia esteja tão bem armada que a Rússia nunca tente invadi-la no futuro.

Camille Grand, uma ex-funcionária sênior da OTAN agora no Conselho Europeu de Relações Exteriores, disse que o desafio seria evitar “simplesmente repetir as vagas promessas do passado. Temos que combater a noção de que, se você tem um conflito congelado, não é bem-vindo”.

Haverá outro ato importante, ainda que simbólico: o relacionamento da Ucrânia com a OTAN será atualizado para “status de conselho”, o que significa que, em questões-chave, a Ucrânia poderá sentar-se com os 31 estados membros como um igual, sem a Hungria, por exemplo, capaz de bloquear sua participação. A Rússia já manteve esse status até anexar a Crimeia; entregá-lo à Ucrânia é uma mensagem clara para o Sr. Putin.

A cúpula também aprovará uma nova promessa de gastos com defesa para a aliança, para substituir a acordada em 2014, que pretendia que os aliados gastassem 2 por cento do produto interno bruto em militares, incluindo 20 por cento disso em equipamentos. Os números mais recentes mostram que apenas 11 dos 31 membros atingiram essa meta.

Ainda assim, a OTAN não tem como fazer cumprir essas exigências.

Além disso, e talvez tão importante quanto qualquer outra coisa, os aliados darão aprovação política aos primeiros planos de guerra detalhados sobre como defender todo o território da OTAN desde o fim da Guerra Fria. Esses planos, elaborados pelo general Christopher Cavoli, comandante americano das forças aliadas na Europa, cobrem mais de 4.000 páginas e dizem aos países em termos específicos o que é exigido deles para se defenderem e a seus aliados.