Megan Rapinoe anuncia que esta é sua última Copa do Mundo

Megan Rapinoe, a estrela do futebol que tem sido um elemento fixo da dominante seleção feminina dos Estados Unidos e uma das atletas americanas mais politicamente francas, disse no sábado que planejava se aposentar no final do ano, tornando esta próxima Copa do Mundo sua última.

Rapinoe, de 38 anos, joga pela seleção feminina dos Estados Unidos desde 2006 e a Copa do Mundo na Austrália e na Nova Zelândia marcada para o final deste mês será a quarta.

“Eu nunca poderia imaginar aonde esse belo jogo me levaria”, disse Rapinoe a repórteres durante uma aparição inesperada em uma coletiva de imprensa antes do jogo dos Estados Unidos contra o País de Gales em San Jose, Califórnia, marcado para domingo.

“Sinto-me muito honrada por ter representado este país, esta federação por tantos anos”, disse ela. “Foi realmente a melhor coisa que já fiz.”

Rapinoe talvez tenha deixado sua maior marca em 2019, quando conquistou a Bola de Ouro como jogadora do ano no futebol feminino e conquistou a Chuteira de Ouro como artilheira e a Bola de Ouro como melhor jogadora da Copa do Mundo, com seis gols.

Ela foi franca em várias questões, incluindo direitos LGBTQ, e foi uma frequente antagonista do ex-presidente Donald J. Trump. A liderança da equipe também ocorreu em um momento em que ela lutava com a federação nacional por equidade salarial, confrontando as diferenças entre a economia das versões masculina e feminina do esporte.

Rapinoe também jogou em duas ligas profissionais femininas nos Estados Unidos, começando na Liga Profissional Feminina, encerrada em 2011, e na Liga Nacional de Futebol Feminino. Ela disse que se aposentaria da NWSL após esta temporada.

Alex Morgan, outra grande estrela da equipe dos EUA, disse que Rapinoe enviou uma mensagem de texto para o grupo de bate-papo da equipe na manhã de sábado para anunciar sua decisão. “Bem”, disse Morgan, “agora temos que vencer a maldita coisa toda.”