Opinião | São sete netos, Sr. Presidente

WASHINGTON – Até minha irmã republicana não é imune ao gregário charme irlandês de Joe Biden.

Ela o conheceu em festas de fim de ano da mídia ao longo dos anos e ficou tão impressionada que foi seduzida para o outro lado por um tempo, votando na chapa Obama-Biden em 2008 e escrevendo em nome de Biden para presidente em 2012. Ela enviou uma mensagem de Natal cartão um ano com uma foto dela face a face com Biden – e alguns de seus amigos republicanos pararam de falar com ela.

Por isso, fiquei surpreso recentemente quando descobri minha irmã escrevendo uma carta ao presidente Biden, um apelo que ela havia iniciado no meio da noite, depois de refletir sobre o assunto por um bom tempo.

“Vi você dizer à nação que tinha seis netos e amava cada um deles”, escreveu ela. “Acredito que. O que não posso acreditar e o que acho inescrupuloso é que você se recusa a admitir ou aceitar o fato de que há uma linda garotinha de 4 anos morando em Arkansas chamada Navy Joan, que é sua sétima neta.

Peggy escreveu sobre os caros advogados de Hunter indo para o Arkansas para garantir que a Marinha não pudesse usar o nome Biden e reduzir o pagamento de pensão alimentícia.

“Ela tem o sangue Biden correndo em suas veias, e tudo o que ela terá como lembrança disso são algumas das pinturas originais de Hunter; parece uma péssima troca, se você me perguntar ”, escreveu Peggy, referindo-se ao acordo que atribuiu algumas das obras de arte de Hunter à filha que ele nunca conheceu, embora o teste de DNA em 2019 tenha estabelecido sua paternidade.

Em suas memórias de 2021, Hunter escreveu com desdém sobre a mãe de Navy, Lunden Roberts, que ele conheceu quando estava entrando em uma espiral de vício e indo para clubes de strip de Washington. Ele escreveu que as mulheres com quem teve encontros sexuais durante seus “furos” de drogas eram “dificilmente o tipo de namoro”.

“Não me lembrava do nosso encontro”, disse ele sobre Roberts. No entanto, ele a colocou na folha de pagamento de sua empresa de consultoria como assistente pessoal enquanto ela estava grávida. Cerca de três meses após o nascimento da Marinha, Hunter tirou o seguro de saúde da empresa de Roberts.

“À medida que ela cresce, sabendo que seu pai e avós paternos não queriam nada com ela”, escreveu Peggy, “ela provavelmente poderá ver um ou dois vídeos mostrando sua meia-irmã Naomi se casando no South Lawn e você assistindo os fogos de artifício na varanda com o pequeno Beau. E se ela perder isso, haverá muitos colegas de escola para lembrá-la de que ela não foi desejada. As crianças podem ser más assim.”

Ela perguntou por que Hunter não poderia agir como Tom Brady, que trata seu filho com Bridget Moynahan, a atriz com quem namorava antes de se casar com Gisele Bündchen, a mesma dos dois filhos que ele e Gisele tiveram. (Sem mencionar Arnold Schwarzenegger, que diz em uma nova série de documentários da Netflix que tem um ótimo relacionamento com o filho que teve após um encontro amoroso com a empregada de sua família que acabou com seu casamento.)

“Senhor. Presidente, muitos anos atrás, você perdeu sua filha em um terrível acidente de carro”, continuou Peggy. “Eu sei que você ainda carrega essa dor com você todos os dias porque observei seu rosto quando você fala sobre ela. Por favor, não jogue fora sua neta”.

Minha irmã e eu sempre discordamos sobre política, mas isso não é uma questão política para nós. É um humano. O mantra de Joe Biden sempre foi que “a coisa absolutamente mais importante é sua família”. É o coração de sua narrativa política. A empatia, nascida de tragédias familiares, tem sido seu estoque. Marcar insensivelmente a vida da Marinha, assim que ela começa, prejudica isso. Como Katie Rogers, correspondente do Times na Casa Branca, escreveu em um assombroso artigo de primeira página no fim de semana passado sobre o filho indesejado de Hunter, Biden é tão sensível “que apenas os conselheiros mais antigos do presidente falam com ele sobre seu filho”. Rogers disse que “em reuniões de estratégia nos últimos anos, os assessores foram informados de que os Bidens têm seis, não sete, netos”. Jill Biden dedicou seu livro infantil de 2020 aos seis netos.

O que a história da Marinha revela é quão antiquada e inautêntica é a visão de família do presidente de 80 anos.

Antigamente, você podia usar termos como “fora do casamento” e fingir que filhos nascidos fora do casamento não existiam ou eram de alguma forma vergonhosos. Mas agora nos tornamos muito mais receptivos às famílias não tradicionais. Vivemos em um mundo Ancestry.com, onde as pessoas estão procurando seus pais biológicos e tentando encontrar parentes que não sabiam que tinham.

Tenho simpatia por Hunter entrando em um “buraco escuro e sombrio”, como ele o chamou. Tenho simpatia por um pai lidando com um filho que estava fora de controle e que ainda pode ser frágil. Com Hunter, seu pai pode parecer paralisado sobre a coisa certa a fazer.

Mas o presidente não pode defender Hunter em todas as suas outras confusões e traçar um limite ao aceitar uma garotinha. Você não pode puni-la por algo que ela não teve escolha. Os Bidens deveriam abraçar a vida que Hunter trouxe ao mundo, mesmo que ele não considerasse a mãe dela “o tipo de namoro”.

A frieza – e o coração – do presidente são contrárias a todas as mensagens que ele enviou por décadas e estão fora de sincronia com a América que ele deseja continuar a liderar.