Opinião | Uma greve da UPS seria um erro – e evitável

Todo relacionamento intenso tem atritos, e aquele entre o sindicato dos caminhoneiros e o United Parcel Service não é exceção. As negociações fracassaram na fase final das negociações sobre um contrato de cinco anos, com os caminhoneiros prometendo greve se um novo contrato não for ratificado até o vencimento do atual, em 31 de julho. longe da mesa de negociações.

Por trás da arrogância, porém, os dois lados têm uma longa história de trabalho conjunto produtivo, reconhecendo que um precisa do outro. Um terço de um milhão de caminhoneiros trabalha para a UPS, tornando o contrato entre eles o maior do país entre uma empresa e um sindicato. Na maioria das vezes, e na maior parte do tempo, seu relacionamento tem sido um modelo para as interações entre negócios e trabalho organizado.

Também é cada vez mais fora do comum: como mostra o gráfico, a taxa de sindicalização no setor privado caiu quase dois terços desde 1983. A UPS é a única grande empresa de entrega de encomendas que é amplamente sindicalizada.

Uma greve da UPS prejudicaria a empresa, o sindicato e os clientes. Também pode gerar mais negócios para os concorrentes não sindicalizados da UPS, o que não é do interesse de nenhum dos lados. Se ocorrer uma greve, provavelmente será o resultado de julgamentos errôneos da administração, do trabalho ou de ambos.

Os Teamsters e UPS remontam a um longo caminho. A International Brotherhood of Teamsters foi formada por meio de uma fusão em 1903. A UPS foi fundada quatro anos depois por um casal de adolescentes como American Messenger Company. Os Teamsters se tornaram por um tempo o maior sindicato trabalhista do setor privado do país, e a UPS se tornou a maior empresa de entrega de pacotes do mundo. Houve altos e baixos ao longo do caminho. Em 1967, o presidente dos Teamsters, Jimmy Hoffa, foi enviado para a prisão federal após ser condenado por adulteração do júri, fraude postal e eletrônica e conspiração. Em 1997, houve uma greve de 15 dias que “incapacitou amplamente” a UPS, conforme noticiou o The Times na época.

Hoje a UPS é o maior empregador de Teamsters, com um terço dos membros do sindicato. De acordo com a empresa, os motoristas de caminhão em tempo integral ganham US$ 42 por hora, em média, após quatro anos de trabalho, e os funcionários de meio período ganham US$ 20 por hora, em média, após um mês de trabalho. Todos os funcionários representados pelos Teamsters recebem benefícios de assistência médica de prêmio zero e um plano de pensão.

Para ser claro: não estou tomando partido. É impossível para quem está de fora julgar quem está certo e quem está errado no atual impasse sobre pagamento por hora e outras questões financeiras, porque nenhuma das partes revelou publicamente suas posições de barganha. O que sabemos é que muitos problemas controversos já foram resolvidos, incluindo, como relatou o The Times, a exigência de ar-condicionado em caminhões novos a partir de janeiro e ventiladores e ventilação adicionais para caminhões existentes. No último sábado, os caminhoneiros tuitou sobre três grandes vitórias: a eliminação de um nível mais baixo de pagamento para alguns motoristas, o estabelecimento do aniversário de Martin Luther King como um feriado completo e o fim das horas extras forçadas nos dias de folga dos motoristas.

No início das negociações, os Teamsters me colocaram em contato com alguns motoristas da UPS para que eu pudesse ter uma noção da perspectiva da base. Jason Dube, um motorista de caminhão de carga da Polônia, Maine, disse-me: “Trabalhamos como mulas alugadas” e reclamou que “quando qualquer bandeira vermelha mesquinha sobe, somos tratados como criminosos”. Ele disse que estava preparado para entrar em greve “para mostrar algum apreço, respeito”. Do lado positivo, ele disse que preferia trabalhar para a UPS do que para a FedEx. (Ele disse que não há motoristas da Amazon em sua área.) “A segurança, o treinamento, o profissionalismo, tudo o que fazemos é com um propósito e com um pensamento. É por isso que temos sido consistentemente o melhor provedor de serviços do setor.”

Steve Law, de Watertown, Connecticut, disse que ficou tão próximo de alguns de seus clientes como motorista de caminhão de carga por 35 anos que compareceu ao casamento da família de um deles. Mas, disse ele, “algumas das expectativas irrealistas que a gerência colocaria em mim, isso foi a ruína do trabalho”. Ele acrescentou: “Vejo isso acontecendo com os mais jovens agora e é difícil de assistir”. Ele passou a ser lavador de carros – um trabalho mais fácil – há cerca de quatro anos.

O mundo está de olho no que acontece na mesa de negociações da UPS-Teamsters porque uma greve causaria sérios problemas. A empresa diz que transporta mais de 3 por cento do produto interno bruto global e cerca de 6 por cento do USGDP diariamente. Outras operadoras podem compensar parte da folga, mas não totalmente e não imediatamente. Os americanos esqueceram em grande parte como as greves podem ser perturbadoras porque são muito raras – não importa o que você possa ter ouvido sobre o ressurgimento do ativismo trabalhista nos últimos anos. Este gráfico conta a história.

A FedEx vê a ameaça de greve na UPS como uma oportunidade de conquistar novos clientes. “O que posso dizer é que isso abriu muitas portas”, disse Brie Carere, diretora de clientes e vice-presidente executiva da FedEx, a analistas em uma teleconferência de resultados em 20 de junho, de acordo com uma transcrição do FactSet. Para a Amazon, uma greve seria um problema porque ela ainda depende da UPS para entregar alguns de seus pacotes. (De comum acordo, a UPS está lidando gradualmente com menos pacotes da Amazon, à medida que tenta mudar para negócios com margens mais altas.)

Ao obter lucros sólidos com uma força de trabalho amplamente sindicalizada, a UPS provou que a oposição aos sindicatos não é o único caminho para o sucesso financeiro. No entanto, seus dois principais concorrentes, FedEx e Amazon, têm se esforçado para permanecer quase totalmente não sindicalizados. Enquanto a UPS é regida pela Lei Nacional de Relações Trabalhistas, o negócio de entrega noturna da FedEx, FedEx Express, é coberto pela Lei Trabalhista Ferroviária. Essa lei, que foi promulgada para desencorajar greves e evitar interrupções no comércio interestadual, estabelece um padrão mais alto para a organização de um sindicato.

Quanto à Amazon, a empresa tem procurado desencorajar a sindicalização de seus trabalhadores. Andy Jassy, ​​o executivo-chefe da empresa, disse à CNBC no ano passado que é melhor os funcionários não se filiarem a um sindicato. Em janeiro, um juiz de direito administrativo determinou que um supervisor da Amazon ameaçou ilegalmente reter aumentos de salários e benefícios de funcionários em dois armazéns em Staten Island se eles votassem pela sindicalização. A Amazon não emprega motoristas sindicalizados porque não emprega nenhum motorista: aqueles motoristas que você vê vestindo camisetas da Amazon e dirigindo caminhões da Amazon? Eles são empregados por subcontratados.

Se a UPS e os Teamsters conseguirem chegar a um acordo amigável sobre suas diferenças, será bom para eles, seus clientes e o princípio de que sindicatos fortes geram uma economia forte.

Os Leitores Escrevem

Você deve saber que o Seguro Social é um sistema de repartição. O termo “fundo fiduciário” causou grande confusão e angústia política sobre a falência do “fundo”. O uso do termo “busto” realmente me dá coceira nos dentes. A questão política tem sido, é e será se o Tesouro dos EUA (e o establishment político) quebrará a promessa do “contrato” entre trabalhadores e aposentados. Duvido muito que o governo federal realmente reduza os cheques pagos aos beneficiários.

Michael Arnold
Novato, Califórnia

Que tal se começarmos a cobrar impostos da Previdência Social sobre cada dólar ganho? Isso me parece um começo. Especialmente se formos realistas sobre a renda para incluir mais do que salários e vencimentos.

Kay Alexander
Meridian, Idaho

Seu artigo sobre a remoção do Triângulo do Sol, projetado por Athelstan Spilhaus, despertou a lembrança de um encontro com ele em 1976. Eu era graduado em arquitetura paisagística na Texas A&M e participei de uma conferência na qual ele foi o orador principal . Ele encorajava completamente nosso potencial, alimentando nossas aspirações de fazer a diferença. Em uma escola de engenharia e agricultura como a Texas A&M, sua insistência nas capacidades criativas da mente técnica e inventiva foi realmente revigorante. Tive o privilégio de sentar à sua mesa para almoçar. Ele causou uma impressão que seu artigo me lembrou 47 anos depois.

Thomas M. Woodfin
College Station, Texas

Em relação ao seu boletim informativo sobre o perdão de empréstimos estudantis: Quando eu estava fazendo meu mestrado, fui uma das duas pessoas em meu programa que trabalharam. O restante dos meus colegas havia feito empréstimos para não ter que trabalhar. Eles festejavam todos os dias e me davam pena de trabalhar em vez de festejar com eles. Eu sinto que esses alunos deveriam ter seus empréstimos perdoados? Não!

Christine Arália
Fairfax, Califórnia

Citação do dia

“Choques violentos foram de suma importância para perturbar a ordem estabelecida, para comprimir a distribuição de renda e riqueza, para diminuir o fosso entre ricos e pobres.”

— Walter Scheidel, “O Grande Nivelador: Violência e a História da Desigualdade da Idade da Pedra ao Século XXI” (2017)