Elizabeth Tsurkov mantida por meses no Iraque por milícia ligada ao Irã

Um pesquisador israelense desaparecido há meses no Iraque está detido por uma milícia xiita, segundo o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu.

Elizabeth Tsurkov, 36, estudante de doutorado na Universidade de Princeton, foi sequestrada e mantida pelo grupo Kata’ib Hezbollah após sair de um café em um bairro de classe média de Bagdá, capital do Iraque, no final de março, segundo sua família e pessoas com conhecimento de seu caso.

Ela possui passaportes israelense e russo e entrou no país usando seu passaporte russo, de acordo com o governo israelense. Israel e o Iraque não têm relações diplomáticas, então ela não teria permissão para entrar com um passaporte israelense.

A Sra. Tsurkov foi ao Iraque em janeiro para fazer pesquisas acadêmicas lá. Além de estudar em Princeton, ela é membro do New Lines Institute for Strategy and Policy, um grupo de pesquisa com sede em Washington.

A captura de Tsurkov levantou temores de que ela pudesse ser transferida para o Irã, mas não há indicação de que isso tenha acontecido, de acordo com pessoas familiarizadas com o episódio.

“Elizabeth Tsurkov ainda está viva e consideramos o Iraque responsável por sua segurança e bem-estar”, disse Netanyahu em um comunicado. “Ela é uma acadêmica que visitou o Iraque com seu passaporte russo, por iniciativa própria, de acordo com seu doutorado e pesquisa acadêmica em nome da Universidade de Princeton, nos Estados Unidos. O assunto está sendo tratado pelas partes relevantes no Estado de Israel por preocupação com a segurança e o bem-estar de Elizabeth Tsurkov”.

A família da Sra. Tsurkov confirmou em um comunicado que ela havia sido sequestrada enquanto pesquisava para seu doutorado. dissertação em Princeton.

“Ela foi sequestrada no meio de Bagdá e vemos o governo iraquiano como diretamente responsável por sua segurança”, disse o comunicado. “Pedimos a sua libertação imediata desta detenção ilegal.”