Opinião | Não é o aniversário mais infeliz da América

Bret Stephens: Gail, feliz Quase Dia da Independência. No espírito do feriado: a América está torrada?

Gail Collins: Nossa, Bret, feliz Quase Dia da Independência de volta. Espero que você não esteja planejando comemorar, hum, atirando nas coisas.

Bret: Só minha boca. Como sempre.

Gail: Sério, por favor, elabore. Se você está pensando na Suprema Corte, fico feliz em participar de qualquer reclamação. Mas de alguma forma eu suspeito que você tenha uma visão diferente da desgraça.

Bret: Não irá surpreendê-lo que eu tenha ficado muito feliz com as decisões do tribunal neste semestre, que tenho certeza de que chegaremos em um momento. Mas o que quero dizer é a fragilidade de quase todas as instituições em que consigo pensar, um pensamento que peguei emprestado de Alana Newhouse, editora da revista Tablet. Congresso: quebrado. Educação pública: quebrada. O IRS: quebrado. A Igreja Católica Romana: quebrada. O sistema de imigração: quebrado. Cidades: quebradas. Discurso civil: quebrado. Famílias: quebradas. Relações raciais: quebradas.

E a coisa mais quebrada de todas: a confiança do público. Confie no governo, na mídia, na polícia, no estabelecimento científico. Há uma tonelada de pesquisas acadêmicas mostrando que, quando as sociedades se tornam de “baixa confiança”, como no Líbano ou no Brasil, elas tendem a se sair mal.

Gail: Sei que muitas pessoas muito inteligentes estão desesperadas, mas simplesmente não consigo chegar lá. As pessoas reclamam das escolas desde o início dos tempos – e isso é bom, você certamente não quer ser complacente com a educação.

Bret: Você sabia que o The Times ganhou o Prêmio Pulitzer de Serviço Público em 1944 por relatar como os calouros universitários americanos eram chocantemente ignorantes sobre a história dos Estados Unidos? E eles eram os bons e velhos tempos.

Gail: O IRS é quebrado apenas na medida em que os republicanos no Congresso se recusam a fornecer fundos para fazer o sistema tributário funcionar.

Bret: E porque a agência opera com o tipo de eficiência incomparável que geralmente esperamos das burocracias federais.

Gail: E vejamos – como um católico caído há muito tempo, não acho que a igreja vai se consertar até que tenhamos padres mulheres e padres casados. Mas não é como se estivesse mais quebrado agora do que durante toda a minha vida.

Bret: Eu defiro a você neste. Apenas tentando pensar na última vez que li uma história sobre um padre católico que não envolvia abuso sexual infantil ou um esforço da hierarquia da igreja para encobrir isso.

Gail: As cidades: elas não estão quebradas – a maioria delas só precisa de muito mais ajuda federal para habitação e segurança pública. E caramba, leis federais sobre armas que impedem os vilões de comprar armas no sul e enviá-las ilegalmente para estados de controle de armas como Nova York.

Eu poderia continuar, mas não quero monopolizar nosso discurso civil. Você é realmente tão pessimista?

Bret: É fácil se deixar levar pela melancolia, e os Estados Unidos têm um histórico de recuperação de surtos de depressão e desordem. Mas acho realmente difícil sentir algum otimismo quando Donald Trump parece estar caminhando para a renomeação republicana e Joe Biden está gerando entusiasmo entre os democratas da mesma forma que uma colonoscopia gera entusiasmo entre as pessoas que fazem 50 anos: algo que seu médico diz que você deve fazer, mas apenas porque a alternativa potencial é letal.

Gail: Oh Deus, Bret, agora sempre que olho para Joe Biden, vou pensar em “presidente de colonoscopia”.

Você sabe que sinto muito por ele ter decidido concorrer novamente e abafar todos os democratas jovens e promissores que poderiam ter sido ótimas opções para substituí-lo. Mas ainda assim, ele tem sido um bom presidente. Nosso problema não está realmente no lado democrata. O Partido Republicano remodelado por Trump é algo que eu colocaria em uma lista de desastres nacionais.

Bret: Não se esqueça que também é um desastre internacional.

Gail: Saiba que você está tão triste com Donald quanto eu. Devemos falar da Suprema Corte? As grandes decisões – ação afirmativa, direitos dos homossexuais, empréstimos estudantis. Estou certo supondo que você concordou com todos os três?

Bret: Bem, não se esqueça do tribunal que derrubou a teoria da legislatura estadual independente em Moore v. Harper, em que três juízes conservadores se uniram a três liberais para defender o direito dos judiciários estaduais de opinar sobre como as legislaturas estaduais desenham distritos congressionais e conduzem eleições. Ou o caso Counterman v. Colorado, no qual quatro juízes conservadores se juntaram a Elena Kagan, Sonia Sotomayor e Ketanji Brown Jackson em uma decisão de 7 a 2 protegendo os direitos de liberdade de expressão. Este pode ser um tribunal conservador, mas não é um tribunal do MAGA.

Gail: Pode ver as chamadas de campanha de Trump…

Bret: Com relação aos casos que você mencionou, acho que até o governo Biden sabia, no fundo, que seu esforço para perdoar bilhões em empréstimos estudantis sem uma ação do Congresso era legalmente duvidoso. E não preciso concordar com as crenças religiosas de um web designer sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo para aceitar que ela tem o direito de liberdade de expressão para não participar de algo que considera moralmente censurável.

Gail: Como você se sentiria sobre um estilista de vestidos de noiva que se recusou a aceitar negócios de um casal mestiço porque suas próprias crenças morais são contra os negros poderem se casar com brancos?

Bret: Bem, obviamente eu acharia isso abominável. Mas este caso atual é diferente, porque se tratava de saber se um empresário poderia ser obrigado a criar um site para um casal do mesmo sexo. Isso é claramente uma questão de linguagem, não a identidade do cliente.

Gail: Este caso vem do Colorado, que tem uma lei estadual muito específica que proíbe a discriminação com base na orientação sexual. Mais uma vez, nossos Supremos deixaram claro que só vão decidir sobre as coisas de que gostam – para o inferno com detalhes como legalidade.

Bret: Acho que nenhum de nós questiona o direito da Suprema Corte de anular quaisquer leis estaduais que violem os direitos constitucionais fundamentais, mesmo que não gostemos das opiniões das pessoas que reivindicam esses direitos. Quanto ao caso de ação afirmativa, acho que foi uma das melhores decisões da história do tribunal. Eu sei que você, hum, discorda….

Gail: Tivemos uma grande discussão sobre isso na semana passada. Ter um corpo discente ou local de trabalho diversificado não é apenas um bom objetivo, é fundamental para construir e manter uma sociedade verdadeiramente livre e igualitária.

Bret: Claro, desde que a diversidade não seja alcançada dando vantagens a alguns grupos raciais em detrimento de outros – nos casos de Harvard e UNC, os asiático-americanos foram colocados em desvantagem significativa no processo de admissão simplesmente por causa de sua raça.

Gail: Ainda tenho esperança de que os líderes empresariais e os administradores escolares sejam capazes de trabalhar com o mesmo objetivo concentrando-se em outros fatores – como, digamos, procurar candidatos que conseguiram superar uma educação empobrecida.

Bret: Nós concordamos com isso. E, como nosso colega David French apontou em uma coluna incrível na semana passada, Harvard poderia há muito tempo redesenhar seu processo de admissão para favorecer os alunos devido ao status socioeconômico, e não à raça, e alcançar aproximadamente o mesmo tipo de diversidade sem colocar a raça no centro. de seus cálculos de admissão.

Gail: Veremos. Ainda odeio a ideia de que se esforçar para ter um corpo estudantil ou força de trabalho racialmente diverso é algum tipo de pecado mortal.

Podemos falar de política presidencial por um minuto? Sinto-me meio culpado por trazê-lo à tona, já que ainda falta mais de um ano para as convenções de nomeação, mas continua a me fascinar.

Bret: Por todos os meios….

Gail: Esta semana, percebi que o orgulhoso governador de classe média Ron DeSantis recebeu US$ 1,25 milhão por suas memórias políticas. Também que acabara de assinar um projeto de lei permitindo que as estradas da Flórida fossem construídas com material radioativo.

Bret: Fosfogesso, um subproduto da fabricação de fertilizantes, que agora é armazenado em pilhas montanhosas em toda a Flórida. Usado para construção na Europa, Austrália e Japão sem nenhum efeito nocivo aparente. Quanto ao livro de memórias, Andrew Cuomo, o ex-governador de Nova York, recebeu US$ 5,1 milhões por seu livro, pouco antes de cair em desgraça. Eu diria que o avanço do governador da Flórida é bastante modesto no esquema das coisas.

Gail: Eu recuo. Para o momento. De qualquer forma, as histórias de DeSantis são apenas detalhes bobos em uma corrida em que o candidato republicano continua sendo indiciado por crimes graves. Agora este é o seu rebanho, Bret. Como você mantém o foco?

Bret: Gail, li sobre o Partido Republicano da mesma forma que leria sobre um ex-amigo de quem já fui próximo, mas que tragicamente se transformou em uma vida de devassidão e crime em sua velhice demente.

Gail: É por isso que você se sente tão mal com tudo, desde as cidades até a religião?

Bret: Pode ser. Difícil se sentir otimista, politicamente, quando você realmente não tem um time pelo qual torcer. Mas talvez você esteja certo, e eu estou muito deprimido com a América. Ainda preferiria viver aqui do que na Grã-Bretanha com sua inflação altíssima. Ou a França com seus tumultos. Ou o México, com sua corrupção e autoritarismo crescente. Ou o Canadá, com seu Justin Trudeau.

Então, estou de volta onde começamos. Feliz Quatro de Julho!

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