Uma receita de sobremesa tão boa que jurei segredo

Para mim, o único Icee é aquele que Kon Ping Young – o Sr. Young para mim – costumava fazer na Crack Seed Store em Honolulu, onde cresci, no que as pessoas no Havaí chamam de criança pequena. A base era sempre morango, a lama rosada caindo no copo. No meio do caminho, o Sr. Young parava a máquina e colocava o líquido retirado de uma jarra de li hing mui, um lanche local de ameixas em conserva embebidas em uma mistura de açúcar e alcaçuz. (“Semente de crack” é o termo genérico para qualquer fruta tratada dessa forma.) Ele esgueirava-se para dentro de uma das ameixas inteiras, que cobria com mais lama. Eu o encontraria enterrado fundo, um prêmio murcho, tão picante que, quando o chupava, o mundo se condensava naquele único sabor, uma minúscula estrela de nêutrons de sal agridoce.

Mais exuberante que sorvete, mais etéreo que sorvete.

Neale Asato também adorava aquele li hing Icee. Foi a inspiração para seu li hing float, uma mistura de sorvete de morango e sorvete de baunilha com camadas escondidas de molho li hing, um dos mais vendidos da Asato Family Shop, no centro de Honolulu. Ouvi falar de Asato e seu sorvete pela primeira vez em 2018 por meio de um amigo que falou algo entre um sussurro e um silvo: “Você nunca deve escrever sobre isso”. Na época, Asato estava fazendo sorvete na cozinha de sua casa e vendendo online, por assinatura – um trabalho paralelo de seu trabalho diário em uma pizzaria. Agora ele tem uma loja adequada perto da Rodovia Pali, embora esteja aberta apenas dois dias por semana, e uma caminhonete em Waikiki. Os sabores estão sempre em rotação, incluindo uma homenagem a outro lanche local, ursinhos de goma polvilhados com casca de limão em conserva pulverizada e Green River, um refrigerante de limão preparado em Iowa e popularizado durante a era da Lei Seca que de alguma forma se tornou um alimento básico dos drive-ins em Havaí.

O sorvete é mais exuberante que o sorvete, mais etéreo que o sorvete. Para as pessoas no Havaí, a opinião de Asato é um retorno nostálgico ao guri-guri, a especialidade quase centenária do Tasaka Guri-Guri, um ponto de atendimento somente em dinheiro em Maui. Jokichi e Rise Tasaka, imigrantes do Japão, abriram a primeira iteração da loja no início do século 20 – a data exata é desconhecida – e seu filho, Gunji, teria inventado o que ele originalmente chamava de goodie-goodie (diga o nome rápido ) na década de 1920.

A receita é um segredo. (Alguma frase poderia fazer você querer mais uma receita?) Assim como a de Asato. Mas ele tem uma versão caseira fácil que está disposto a compartilhar, sem a necessidade de uma sorveteira. Leve o refrigerante de morango para ferver – você pode fazer no microondas – adicione um pacote de gelatina como estabilizador, misture o leite condensado e adicione o extrato de baunilha. Congele até virar uma pasta e depois bata em alta velocidade, deixando o ar entrar até que ele se expanda, formando uma nuvem rosa. Misture mais refrigerante de morango (e leite evaporado, se tiver à mão, para temperar um pouco da doçura; e, se estiver curioso, coloque molho, para dar um acabamento enrugado) e congele novamente. Abra uma colher de sorvete. Arrepio.