Ex-assistente social, 32, fingiu ser um estudante do ensino médio de Boston, diz a polícia

Na English High School, ela era chamada de Ellie. Na Jeremiah E. Burke High School, ela se apresentou como Daniella.

Mas as autoridades agora descobriram que Ellie e Daniella eram os pseudônimos de Shelby Hewitt, uma ex-assistente social estadual de 32 anos que, segundo eles, se passava por uma estudante do ensino médio em três escolas públicas de Boston – onde ela fofocava com adolescentes durante o almoço e reclamou do dever de casa.

Na terça-feira, ela foi acusada de três acusações de falsificação de documentos, duas acusações de escrita falsa e uma acusação de fraude de identidade no Tribunal Municipal de Boston da Divisão de West Roxbury, mostram os registros.

Hewit – que se matriculou com pseudônimos diferentes no ano letivo de 2022-2023 nas escolas English, Jeremiah E. Burke e Brighton High School falsificando documentos – não havia sido presa até quinta-feira, de acordo com o Departamento de Polícia de Boston, que se recusou a responder a perguntas sobre o caso.

A Sra. Hewitt trabalhou intermitentemente como assistente social no Departamento de Crianças e Famílias de Massachusetts de 2016 a fevereiro de 2023, disse o departamento. O departamento não disse por que a Sra. Hewitt não estava mais empregada. Ela não pôde ser contatada imediatamente para comentar na quinta-feira e não estava claro se ela tinha um advogado.

Mary Skipper, a superintendente da Escola Pública de Boston, contou aos pais sobre o caso de fraude de identidade em uma nota em 20 de junho, dizendo que a Sra. Hewitt havia recebido ordens de ficar longe das instalações da Escola Pública de Boston.

“Embora a investigação esteja em seus estágios iniciais e continue em andamento, os funcionários da escola não identificaram nenhum incidente de dano a alunos ou funcionários”, escreveu a Sra. Skipper. “Neste momento, as famílias dos alunos que podem ter interagido com esse indivíduo estão sendo contatadas diretamente pelos funcionários e investigadores da escola”.

A Sra. Skipper disse mais tarde em um comunicado que estava “profundamente preocupada” com a situação, chamando-a de “fraude extremamente sofisticada”.

O caso incomodou os pais do distrito e confundiu os alunos que conheceram a Sra. Hewitt sob nomes e origens diferentes. Não está claro qual pode ter sido o motivo da Sra. Hewitt para se infiltrar em várias escolas.

Janell Lamons, 15, disse em uma entrevista que conheceu Hewitt em setembro passado na Jeremiah E. Burke High School, onde os dois almoçavam juntos na biblioteca. A Sra. Hewitt, que alegou ter 16 anos, disse a Janell que seu nome era Daniella, que ela era da Colômbia e que estava em um orfanato.

Janell disse que, embora a Sra. Hewitt parecesse um tanto normal enquanto conversavam sobre professores e deveres de casa, ela ainda notou um comportamento estranho. Uma vez, ela disse, a Sra. Hewitt trouxe um saco de lixo cheio de roupas para a escola e alegou que estava indo para um novo lar adotivo. Às vezes, Hewitt “ficava muito emocionada” depois que os professores lhe diziam para se concentrar nas aulas e fazer seu trabalho, disse Janell.

“Ela às vezes saía da aula e perambulava pelos corredores”, disse Janell, acrescentando que ocasionalmente via Hewitt chorando na escola.

Os administradores da escola examinaram mais de perto seus documentos de matrícula depois que um homem se passando por seu pai disse que a retiraria por causa do bullying, disse o relatório da polícia.

Eles notaram que um dos formulários de inscrição se referia incorretamente ao Departamento de Crianças e Famílias de Massachusetts como “Departamento de Crianças e Famílias” e também incluía outros erros. Isso os levou a ligar e pedir para falar com a assistente social listada no formulário.

A escola foi informada pelo departamento de que ninguém com esse nome trabalhava lá, afirma o relatório da polícia, levando os funcionários da escola a entrar em contato com a polícia.

As autoridades executaram um mandado de busca no apartamento da Sra. Hewitt em 15 de junho e encontraram documentos falsificados, afirma o relatório da polícia.

A prefeita Michelle Wu disse na Rádio Boston da WBUR que o caso era “extremamente perturbador”.

“Se alguém me dissesse que um adulto que estava há muitas décadas afastado de alguns desses ambientes apropriados para a idade estava de volta à escola – é preocupante”, disse Wu.

A Sra. Hewitt não é a primeira a enfrentar acusações relacionadas a se passar por adolescente. Em março, as autoridades disseram que uma mulher de 29 anos estava fingindo ser uma adolescente em New Brunswick High, em Nova Jersey, em um caso que chamou a atenção de milhões de pessoas online. No início dos anos 2000, Frédéric Bourdin se fez passar por crianças em abrigos para jovens, escolas secundárias e orfanatos em toda a Europa, informou o The New Yorker.

Kirsten Noyes contribuiu com pesquisas.