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O número de pedestres que foram atropelados e mortos por veículos em 2022 foi o maior desde 1981, de acordo com um relatório baseado em dados do governo estadual.
Pelo menos 7.508 pessoas que estavam caminhando foram atingidas e mortas nos Estados Unidos no ano passado, disse o relatório, publicado na sexta-feira pela Governors Highway Safety Association, uma organização sem fins lucrativos que representa os escritórios de segurança dos estados. O relatório usou dados preliminares de agências governamentais em 49 estados e Washington, DC (Oklahoma tinha dados incompletos devido a um problema técnico e foi o único estado a não fornecer dados, disse a associação).
As descobertas para 2022 e uma análise dos dados do governo federal de 2021 mostraram que as mortes de pedestres nos Estados Unidos continuaram a aumentar na última década.
De 2010 a 2021, as mortes de pedestres aumentaram de 4.302 para 7.624, um aumento de 77%, segundo dados federais. No mesmo período, outros tipos de fatalidades no trânsito aumentaram 25%.
O relatório identificou vários fatores que poderiam ter contribuído para esse aumento, incluindo direção mais arriscada durante a pandemia de coronavírus e falta de conscientização e aplicação de leis destinadas a manter os pedestres seguros.
“Esta é uma crise real que passou despercebida”, disse Angie Schmitt, autora de “Right of Way: Race, Class, and the Silent Epidemic of Pedestrian Deaths in America”.
Os Estados Unidos são um caso atípico global em mortes no trânsito. Nos últimos anos, outros países desenvolvidos comparáveis fizeram mais para reduzir as mortes de pedestres, ciclistas e motociclistas, dizem os pesquisadores. Essas medidas de segurança incluíram a redução dos limites de velocidade, a construção de ciclovias mais protegidas e a exigência de medidas de segurança de projeto de veículos que protejam melhor as pessoas fora de um veículo.
A análise do relatório de mortes de pedestres em 2021 usou dados da Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário, que não são diretamente comparáveis aos conjuntos de dados estaduais porque eles usam critérios diferentes para mortes de pedestres. Alguns estados, por exemplo, podem incluir em sua contagem mortes ocorridas 30 dias após o acidente, enquanto os números do governo federal não.
Os dados federais incluíam informações específicas sobre acidentes, como condições de iluminação, velocidades de condução e tipos de estradas. Ele não incluiu outros dados que os pesquisadores dizem que podem ser úteis para estudar acidentes, como se a vítima fosse um sem-teto ou se o motorista estivesse enviando mensagens de texto.
Em 2021, a maioria das mortes de pedestres ocorreu após o anoitecer e em estradas onde não havia calçadas; um carro de passageiros foi o veículo que atingiu 35% das mortes; e um SUV ou picape foi o veículo atingido em 40 por cento das mortes, disse o relatório.
As pessoas de cor geralmente estão super-representadas nas mortes de pedestres, mas os dados de 2021 sobre raça e etnia nesses acidentes não foram incluídos devido a atrasos no processamento dos atestados de óbito.
A Sra. Schmitt disse que o número de mortes de pedestres tem aumentado constantemente desde 2009. O aumento nas mortes reflete mudanças na natureza dos subúrbios, onde mais pessoas estão andando em bairros projetados para carros, bem como o impacto de um envelhecimento população, uma vez que os idosos podem ser mais vulneráveis a acidentes e lesões resultantes, disse ela. Mais importante ainda, ela acrescentou, houve um aumento no número de veículos utilitários esportivos e grandes picapes nas estradas.
O livro da Sra. Schmitt sobre mortes de pedestres foi publicado em 2020 e ela esperava que a segurança melhorasse. Em vez disso, durante a pandemia de coronavírus, as estradas se tornaram menos seguras. Ela atribuiu isso a menos fiscalização e direção mais agressiva.
Para conter o aumento do risco para os pedestres, a Sra. Schmitt disse que as estradas precisam ser melhor projetadas, com mais calçadas e iluminação pública. Ela disse que a segurança do pedestre também precisa ser considerada no projeto do veículo.
A Associação de Segurança Rodoviária dos Governadores disse que o aumento de mortes de pedestres pode ser interrompido melhorando a infraestrutura, diminuindo a velocidade de direção e concentrando a fiscalização do tráfego em pessoas que estão em alta velocidade ou praticam outros comportamentos perigosos ao dirigir, como dirigir distraído ou prejudicado.
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