A deputada Anna Paulina Luna, uma republicana de extrema direita da Flórida, descreveu-se orgulhosamente como uma “extremista pró-vida”.
“O meu marido é um subproduto da violação”, disse ela a um grupo de estudantes conservadores em 2022, explicando o seu apoio à proibição do aborto, sem excepções para gravidezes resultantes de violação ou incesto. Ninguém, disse ela, merece “ser juiz, júri e executor sobre se tem ou não direito de viver”.
Mas a decisão da Suprema Corte da Flórida esta semana de permitir a proibição do aborto por seis semanas – e uma segunda decisão que acrescentaria uma proposta de emenda constitucional à votação em novembro, anulando a proibição – poderia representar riscos políticos para uma linha-dura como Luna. . Agora ela e a deputada María Elvira Salazar, outra republicana cujo distrito da Florida não é solidamente vermelho, terão de defender os seus registos de apoio a medidas anti-aborto a nível nacional, com o controlo da Câmara em jogo.
A decisão do tribunal disse que a proibição do aborto de seis semanas poderia entrar em vigor em 1 de Maio. Mas, numa reviravolta, também permite a votação de uma proposta de alteração constitucional que garantiria o acesso ao aborto “antes da viabilidade”, cerca de 24 semanas. As decisões duplas aumentaram subitamente as esperanças dos Democratas de conquistar assentos na Câmara num estado que há muito tende para a direita.
“As mulheres e as famílias em toda a Florida enfrentam uma realidade atrasada porque os seus direitos estão a ser despojados por políticos de extrema-direita”, disse Lauryn Fanguen, porta-voz do Comité de Campanha Democrata do Congresso. “Anna Paulina Luna e María Elvira Salazar adotaram leis draconianas que forçaram a gravidez imposta pelo governo – mas em novembro, os moradores da Flórida terão a oportunidade de votar contra eles e suas ideologias extremas e proteger o direito ao aborto.”
Não é apenas a Flórida. Espera-se que o destino dos direitos reprodutivos seja uma questão importante nas disputas pela Câmara em todo o país, especialmente para os republicanos vulneráveis que representam os distritos que o presidente Biden venceu em 2020. Alguns desses legisladores têm lutado para apelar aos eleitores conservadores que são a favor de restrições severas sem alienar uma maioria crescente de eleitores que não o fazem.
A deputada Michelle Steel, republicana da Califórnia, por exemplo, abandonou recentemente o seu apoio à Lei da Vida na Concepção, que equivale a uma proibição nacional do aborto, porque disse que criava “confusão” sobre a sua posição sobre a fertilização in vitro, que ela disse ter apoia.
O deputado Don Bacon, republicano de Nebraska, um anterior co-patrocinador desse projeto de lei que também abandonou o seu apoio, limpou o site da sua campanha dos nomes dos grupos anti-aborto que o apoiaram, de acordo com a Rolling Stone. Sua classificação “A” da organização antiaborto SBA Pro-Life America, por exemplo, não é mais exibida lá.
Nem Luna nem Salazar patrocinaram a legislação.
A proibição do aborto tornou-se uma questão politicamente tóxica para os republicanos nas eleições em todo o país. Mas na Florida, as decisões judiciais desta semana aumentaram a aposta, garantindo que a questão desempenhará um papel decisivo nas eleições de Novembro.
Dona Luna é um caso especial.
Ela disse que se convenceu de que a vida começa na concepção na faculdade, quando estava dissecando um embrião de galinha em um laboratório de biologia e o viu se afastar do bisturi.
“A vida começa na concepção, e mesmo algo como uma galinha pode sentir o perigo de um bisturi”, disse ela ao “Pro-Life Weekly”, um programa da Eternal Word Television Network, no ano passado. (A Sra. Luna disse que ficou tão horrorizada com o que testemunhou que prontamente levou 60 ovos de galinha para casa, chocou-os e deu-os aos amigos.)
Salazar, uma veterana âncora de notícias radicada em Miami que trabalhou para a Telemundo e a CNN en Español antes de concorrer ao cargo, não compartilha tantas histórias pessoais vívidas. Mas este ano, ela votou pela restrição do acesso ao medicamento abortivo mifepristona. Salazar também votou pela eliminação de recursos para militares da ativa que buscam cuidados reprodutivos, uma medida que Luna também apoiou. Esses votos ajudaram ambas as mulheres a obter classificações A+ da SBA Pro-Life America.
Luna e Salazar conquistaram seus assentos em 2022, depois que a Suprema Corte já havia anulado Roe v. Mas com os republicanos no controlo da Câmara, têm agora de defender registos eleitorais complicados, e as decisões do tribunal da Florida colocarão esses registos em primeiro plano nas suas corridas à reeleição.
“Isso abre algumas conversas com eleitores que normalmente não estariam abertos a conversas”, disse Steve Schale, um agente político democrata que ajudou a dirigir as duas vitórias do ex-presidente Barack Obama nas eleições gerais na Flórida e agora dirige um super PAC que apoia Biden. .
Uma porta-voz de Luna, Olivia Carson, disse que as decisões do tribunal da Flórida não teriam efeito sobre a raça de Luna, porque os eleitores entendiam que o aborto era uma questão estadual. Ela rejeitou os cinco democratas que disputavam a chance de desafiar a Sra. Luna como candidatos pouco sérios.
Mas, num sinal de quão prejudicial a questão dos direitos reprodutivos se tornou para os republicanos, a Sra. Carson não destacou o histórico “extremista anti-aborto” que a Sra. proibição do aborto de seis semanas que ela disse estar “seguindo a ciência”.
“A representante Luna está focada na inflação, no emprego e na economia”, disse Carson. “Ela é a única republicana na Câmara dos Representantes com legislação sobre fertilização in vitro”
Esse projeto de lei, a Lei do Direito de Tentar a Fertilização In vitro de 2024, foi criticado pelos democratas como demasiado restrito para ser eficaz. A legislação desqualificaria os estados que proíbem a fertilização in vitro de receber uma subvenção federal para mães e crianças.
Nenhum estado tentou explicitamente proibir tais tratamentos. Mas uma decisão de Fevereiro do Supremo Tribunal do Alabama, que dizia que os embriões congelados deveriam ser considerados crianças, sustentou uma proibição do aborto que tinha implicações no acesso à fertilização in vitro. Tais medidas não seriam desqualificantes ao abrigo da legislação da Sra. Luna.
Em um comunicado, Luna evitou se posicionar sobre a proibição de seis semanas da Flórida e se concentrou na iniciativa eleitoral de novembro.
“A Suprema Corte devolveu essas decisões aos estados aos quais pertence”, disse ela. “Nosso sistema de governo funciona melhor quando as decisões são tomadas em nível local, e não em Washington, DC. Essas decisões deveriam ser tomadas pelos residentes da Flórida.”
Um porta-voz da Sra. Salazar não respondeu a um pedido de comentário sobre as decisões judiciais da Flórida.
Nicole McCleskey, pesquisadora republicana, disse que a decisão significa que os legisladores republicanos terão que abordar a questão em algum momento.
“Espero que eles façam isso de uma forma clara e convincente”, disse ela. “Não é algo que eles possam evitar.” Mas McCleskey acrescentou que não acha que a questão do aborto seria suficiente para os democratas reconquistarem a Câmara ou a Casa Branca.
É “o único problema que eles têm”, disse ela. “Não estou convencido neste momento de que seja suficiente.”
Desde que chegou ao Congresso em 2023, Luna alinhou-se com a extrema direita em muitas questões, mas o seu distrito está longe disso: no condado de Pinellas, Nikki Haley obteve 18,5 por cento dos votos presidenciais nas primárias, apesar de já ter desistido do corrida contra o ex-presidente Donald J. Trump.
O distrito da Sra. Salazar fica inteiramente dentro do condado de Miami-Dade. Em 2022, a disputa de Salazar foi considerada uma das mais competitivas do estado, mas ela derrotou seu oponente democrata em uma surpreendente vitória de dois dígitos.
Lucia Báez-Geller, membro do conselho escolar de Miami-Dade que desafia Salazar, disse esperar que a rigorosa proibição do aborto mude isso este ano.
“Não haverá acesso ao aborto de forma alguma”, disse Báez-Geller numa entrevista. “Quando a realidade disso se instalar, as pessoas ficarão fartas. As nossas liberdades estarão em votação neste mês de Novembro, mas os eleitores também irão votar em quem irá proteger a sua liberdade. Ela não votou pela liberdade.”
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