Extrema direita empurra uma narrativa através do espelho em 6 de janeiro

Seis meses desde que o comitê da Câmara que investiga o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio concluiu seu trabalho, um ecossistema de extrema-direita de verdadeiros crentes adotou “J6” como a força animadora de suas vidas.

Eles assistem aos julgamentos criminais dos manifestantes mais proeminentes acusados ​​no ataque. Eles se reúnem para rezar e cantar “The Star-Spangled Banner” no perímetro externo da prisão do Distrito de Columbia, onde cerca de duas dúzias de réus estão detidos. Na semana passada, dezenas compareceram a uma audiência não oficial da Câmara convocada por um punhado de legisladores republicanos para desafiar “a narrativa falsa de que uma insurreição ocorreu em 6 de janeiro”, conforme apresentado por Jeffrey Clark, uma testemunha na audiência e ex-presidente do Congresso. Funcionário do Departamento de Justiça que trabalhou para desfazer os resultados das eleições de 2020.

O evento de 90 minutos foi uma alternativa através do espelho ao caso condenatório contra o ex-presidente Donald J. Trump apresentado no ano passado pelo comitê de 6 de janeiro. Na versão avançada por cinco republicanos da Câmara que compareceram à audiência – Matt Gaetz, Paul Gosar, Ralph Norman, Marjorie Taylor Greene e Troy Nehls – bem como advogados conservadores e réus do motim do Capitólio, 6 de janeiro foi uma armação elaborada para prender o pacífico Trump. apoiadores, seguido por uma campanha contínua do governo Biden para prender e atormentar conservadores inocentes.

Em grande escala, sua história mais barulhenta de perseguição em vez de acusação poderia ser descartada como um absurdo marginal se não tivesse migrado tão rapidamente para o coração da política presidencial. Trump prometeu perdoar alguns dos réus de 6 de janeiro se ele retornar à Casa Branca, e seu principal adversário pela indicação republicana de 2024, o governador Ron DeSantis, da Flórida, sinalizou que pode fazer o mesmo.

Mais da metade, ou 58 por cento, dos autodenominados conservadores dizem que 6 de janeiro foi um ato de “discurso político legítimo” em vez de uma “insurreição violenta”, de acordo com uma pesquisa realizada há três meses pelo The Economist/YouGov.

A contranarrativa é em parte animada por uma série de sentenças particularmente duras para os réus de 6 de janeiro, incluindo uma de mais de 12 anos de prisão proferida na quarta-feira por um desordeiro que agrediu violentamente um policial de DC, Michael Fanone.

A audiência da audiência no Centro de Visitantes do Capitólio incluía vários dos mais ávidos e bem-sucedidos promotores da contra-narrativa de 6 de janeiro.

Entre eles estavam Micki Witthoeft, a mãe de Ashli ​​Babbitt, o veterano da Força Aérea e adepto do QAnon que foi morto a tiros por um policial do Capitólio durante o motim e agora é anunciado como mártir pela extrema direita; Nicole Reffitt, cujo marido, Guy Reffitt, foi condenado a mais de sete anos de prisão por seu papel no motim e que agora ajuda a organizar vigílias noturnas na prisão de DC; Tayler Hansen, que alegou possuir evidências em vídeo de elementos antifa instigando a violência no Capitólio, mas que não respondeu a um pedido do The New York Times para ver as imagens; e Tommy Tatum, do Mississippi, que se descreve como um jornalista independente e deduziu de vários personagens não identificados que aparecem em suas próprias filmagens que equipes sofisticadas de agentes federais à paisana orquestraram a invasão do Capitólio.

Os negadores de 6 de janeiro variam de verdadeiros crentes a oportunistas inconstantes, com discussões acaloradas entre eles sobre quem é quem. Tatum e William Shipley, um advogado que representou mais de 30 réus em 6 de janeiro, por exemplo, acusaram um ao outro no Twitter de especulação cínica.

Uma geralmente admirada dentro do grupo é Julie Kelly, ex-consultora política republicana de Illinois, professora de culinária e crítica de bloqueio pandêmico que escreve para o site conservador American Greatness. Kelly afirmou que o governo Biden está “em uma cruzada destrutiva para se vingar dos apoiadores de Donald Trump” e acusou Fanone, que foi espancado até ficar inconsciente pelos manifestantes no Capitólio, de ser um “ator de crise”. Ela era uma convidada frequente no programa do horário nobre de Tucker Carlson antes de a Fox demiti-lo em abril.

No mês passado, assessores do presidente Kevin McCarthy deram a Kelly e dois outros escritores conservadores, John Solomon, do Just the News, e Joseph M. Hanneman, do Epoch Times, permissão para vasculhar as volumosas imagens de segurança do Capitólio de 6 de janeiro, os únicos jornalistas que não seja o Sr. Carlson para obter tal acesso.

Em uma entrevista um dia antes da audiência da Câmara, Kelly disse que estava vasculhando o vídeo na esperança de descobrir a proveniência da infame forca que foi vista no terreno do Capitólio em 6 de janeiro. ? Eu duvido”, disse ela. A Sra. Kelly também espera saber se “agitadores” nefastos já estavam dentro do Capitólio antes da violação. Ela chamou o dia 6 de janeiro de “um trabalho interno” e uma “surreição federal”.

A Sra. Kelly relatou uma reunião que ela e uma companheira de apoio dos réus de 6 de janeiro, Cynthia Hughes, tiveram em setembro passado com o Sr. Trump em seu clube de golfe em Bedminster, NJ. Ela disse que disse ao ex-presidente que os réus se sentiram abandonados por ele: “Eles estão me dizendo: ‘Nós estávamos lá por ele. Por que ele não está aqui para nós?’” A Sra. Hughes informou ao Sr. Trump que os juízes federais que ele nomeou estavam “entre os piores” quando se tratava do tratamento dos réus do motim.

Surpreso, Trump respondeu: “Bem, recebi recomendações da Sociedade Federalista”. Kelly disse que ele então perguntou: “O que você quer que eu faça?” Ela respondeu que ele poderia doar para a organização da Sra. Hughes, o Patriot Freedom Project, que oferece apoio financeiro aos réus. O Save America PAC do Sr. Trump posteriormente deu $ 10.000 para o grupo.

Outros no ecossistema afirmam que a contribuição do Sr. Trump para a causa se manifesta pelas fundas e flechas que ele próprio sofreu desde aquele dia. “Eu o chamo de Jan. Sixth-er Number One”, disse Joseph D. McBride, talvez o mais visível dos advogados que representam os réus. “Ele está sob a mira. Ele está sendo investigado e indiciado”.

Os clientes de McBride incluem Richard Barnett, que posou para uma fotografia com o pé na mesa da presidente da Câmara Nancy Pelosi, bem como Ryan Nichols, que exortou outros manifestantes a atacarem as autoridades eleitas, gritando: “Cortem suas cabeças!”

McBride também representou dois organizadores do comício Stop the Steal intimados pelo comitê de 6 de janeiro, Ali Alexander e Alex Bruesewitz. Foi Bruesewitz quem apresentou McBride a Donald Trump Jr., o que levou a vários convites para o Mar-a-Lago, o clube de Trump em Palm Beach, Flórida.

“A essa altura, perdi a conta”, disse McBride, acrescentando que o clube “é um bom lugar para fazer networking”.

McBride também era um convidado frequente no programa de Carlson, incluindo a vez em que ele afirmou que um homem misterioso visto no Capitólio em 6 de janeiro com o rosto coberto por tinta vermelha era “claramente um policial”. Apresentado mais tarde naquela semana por um repórter do HuffPost que o homem era um conhecido frequentador dos jogos de beisebol do St. Louis Cardinals, o Sr. McBride respondeu: “Se eu estiver errado, que seja, mano. Eu não ligo.”

Ele reconheceu certa dubiedade na alegação de que a maioria dos homens conservadores brancos que compareceram ao Capitólio em 6 de janeiro tinham o baralho judicial contra eles.

“Pré-janeiro. 6, sempre que você ouviu o termo ‘sistema de justiça de dois níveis’, são os negros, são os latinos, são os infratores, são os pobres, são os viciados em drogas, são os marginalizados, é a comunidade LGBTQ ”, disse ele. Essa coalizão de vítimas, insistiu McBride, agora incluía os apoiadores do MAGA que ele representava.

Insha Rahman, vice-presidente de advocacia e parcerias do Vera Institute of Justice, uma organização sem fins lucrativos focada na reforma da justiça criminal, concorda, até certo ponto. McBride e os outros estão levantando “infelizmente um fato da vida de mais de dois milhões de americanos que estão atrás das grades”, disse Rahman, que visitou a prisão de DC várias vezes e concorda que suas condições são desumanas, embora não sejam piores, ela disse, do que instalações de detenção em Chicago, Los Angeles e Houston.

Ainda assim, disse ela, os privilégios concedidos aos detentos provisórios de 6 de janeiro em sua ala específica – celas individuais, uma biblioteca, visitas de contato, a capacidade de participar de podcasts – “não são nada típicos”.

“Mas não quero chamar isso de tratamento especial”, disse Rahman. “Esse é o piso para o que toda pessoa encarcerada na América deveria ter o direito de esperar.”

Por enquanto, os protagonistas da narrativa alternativa de 6 de janeiro não estão particularmente focados na reforma prisional. Nem estão dispostos a desistir.

Como o Sr. McBride disse: “Acho que algum dia chegaremos ao fundo disso? Ainda não resolvemos o assassinato de JFK.”