Lei de notícias on-line do Canadá tem como alvo o Facebook e o Google

O Parlamento canadense aprovou uma lei que exigirá que as empresas de tecnologia paguem aos meios de comunicação nacionais por links para seus artigos, levando o proprietário do Facebook e do Instagram a dizer que retiraria artigos de notícias de ambas as plataformas no país.

A lei, aprovada na quinta-feira, é a mais recente tentativa de governos de todo o mundo para forçar grandes empresas como Google e Facebook a pagar por notícias que compartilham em suas plataformas – uma campanha à qual as empresas têm resistido em praticamente todos os momentos.

Com algumas ressalvas, a nova lei canadense forçaria os mecanismos de busca e as empresas de mídia social a se envolverem em um processo de negociação – e arbitragem obrigatória, se necessário – para licenciar o conteúdo de notícias para seu uso.

A lei, a Lei de Notícias Online, foi modelada após uma semelhante que foi aprovada na Austrália há dois anos. Ele foi projetado para “melhorar a justiça no mercado canadense de notícias digitais e contribuir para sua sustentabilidade”, de acordo com um resumo oficial. Exatamente quando a lei entraria em vigor não estava imediatamente claro na manhã de sexta-feira.

Os defensores da legislação a veem como uma vitória para a mídia jornalística, que luta para compensar a queda nas receitas publicitárias que atribui às empresas do Vale do Silício que controlam o mercado de publicidade online.

“Uma imprensa forte, independente e livre é fundamental para nossa democracia”, Pablo Rodriguez, ministro do patrimônio canadense no governo do primeiro-ministro Justin Trudeau, escreveu no Twitter na quinta-feira. “O Online News Act ajudará a garantir que os gigantes da tecnologia negociem acordos justos e equitativos com organizações de notícias.”

As empresas de tecnologia se sentem de maneira diferente.

A Meta, dona do Facebook e do Instagram, já havia alertado os legisladores que deixaria de disponibilizar notícias em ambas as plataformas para usuários canadenses se a legislação fosse aprovada. A empresa disse na quinta-feira que agora planeja fazer exatamente isso, informou a Associated Press. Representantes da Meta, Facebook e Instagram não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

Em uma declaração separada, uma porta-voz do Google criticou a legislação como “impraticável” e disse que a empresa propôs “soluções ponderadas e pragmáticas” para melhorá-la.

O Google disse aos legisladores canadenses em maio que o debate sobre a legislação criou expectativas irrealistas entre políticos e editores de notícias de “um subsídio ilimitado para a mídia canadense”. Entre outras mudanças, o Google sugeriu exigir que as empresas de tecnologia pagassem por “exibir” o conteúdo de notícias, sem criar links para ele.

“Até agora, nenhuma de nossas preocupações foi abordada”, disse a porta-voz do Google, Jenn Crider, em comunicado na quinta-feira. Ela não disse o que a empresa planeja fazer sobre a lei e se recusou a comentar mais sobre o registro.

Batalhas semelhantes acontecem há anos em outros países.

Na União Europeia, os países têm tentado aplicar uma diretiva de direitos autorais que o bloco adotou em 2019 para forçar o Google, o Facebook e outras plataformas a compensar as organizações de notícias por seu conteúdo.

Na Austrália, o Parlamento aprovou uma lei em 2021 que obriga o Google e o Facebook a pagar pelo conteúdo de notícias que aparece em suas plataformas. Na época, o Google pareceu capitular efetivamente ao anunciar um acordo global de três anos com a News Corp de Rupert Murdoch para pagar pelo conteúdo de notícias do editor. O Facebook tomou a direção oposta, dizendo que restringiria imediatamente pessoas e editores de compartilhar ou visualizar links de notícias na Austrália.

E nos Estados Unidos, o Departamento de Justiça e um grupo de oito estados processaram o Google em janeiro, acusando a empresa de abusar ilegalmente de seu monopólio sobre a tecnologia que alimenta a publicidade online. O processo foi o primeiro processo antitruste do departamento contra uma gigante da tecnologia sob o presidente Biden.

A Califórnia também está ameaçando pressionar legalmente as empresas de tecnologia. Neste mês, a Assembleia Estadual votou para encaminhar um projeto de lei ao Senado Estadual que tributaria empresas de tecnologia pela distribuição de artigos de notícias. meta disse em resposta que seria “obrigado” a remover as notícias do Facebook e do Instagram se o projeto se tornasse lei.

Neste mês, Trudeau, o primeiro-ministro canadense, sugeriu que não estava aberto a um acordo com empresas de tecnologia sobre a Lei de Notícias Online.

“O fato de esses gigantes da internet preferirem cortar o acesso dos canadenses às notícias locais do que pagar sua parte justa é um problema real, e agora eles estão recorrendo a táticas de intimidação para tentar conseguir o que querem”, disse ele a repórteres. “Não vai funcionar.”

Michael Geist, professor de direito da Universidade de Ottawa especializado em regulamentações que regem a Internet e o comércio eletrônico, disse que os esforços podem sair pela culatra.

“Isso prejudicará desproporcionalmente os meios de comunicação menores e independentes e deixará o campo para fontes de qualidade inferior”, disse o professor Geist. “O pior de tudo: era totalmente previsível e evitável.”