Um processo que poderia derrubar o sistema de imposto sobre a propriedade da cidade de Nova York foi autorizado a avançar pelo mais alto tribunal do estado na terça-feira. A decisão é uma vitória para os grupos imobiliários que se queixam de que o sistema favorece os proprietários de ricos brownstones de Brooklyn e de condomínios de luxo em Manhattan em detrimento dos inquilinos e proprietários de bairros de baixos rendimentos.
A decisão 5-4 do Tribunal de Recurso do Estado atinge um dos elementos mais intratáveis da crise imobiliária de Nova Iorque: quase toda a gente concorda que o sistema de imposto sobre a propriedade é injusto e opaco e impõe um fardo maior às pessoas com rendimentos mais baixos. Mas, embora muitos políticos tenham proposto revisões ao longo dos anos, nenhum conseguiu fazer mudanças através de vias legislativas.
A ação visa tanto a cidade quanto o estado, com o objetivo de forçar a mudança nos tribunais. A ação foi originalmente movida em 2017 por um grupo de proprietários, locatários e outros grupos de defesa chamados Tax Equity Now New York, ou TENNY.
O processo da TENNY diz que casas com valores equivalentes são atualmente tributadas com alíquotas diferentes dependendo de onde estão na cidade. A denúncia do grupo mostra que uma propriedade em Canarsie, por exemplo, é avaliada “ao triplo da taxa das mesmas propriedades em Park Slope”, de acordo com a decisão do tribunal de terça-feira. A ação também aponta que a cidade tributa os aluguéis a taxas mais elevadas do que os proprietários de condomínios e cooperativas de alto padrão, custos que são então repassados aos locatários.
Um tribunal de primeira instância rejeitou a reclamação da TENNY em 2020, alegando que o legislador poderia fazer alterações na legislação tributária. O caso foi visto até mesmo por muitos de seus apoiadores como um tiro no escuro. Mas a decisão do Tribunal de Apelações de terça-feira permitiu que algumas das reivindicações originais contra a cidade avançassem.
Martha E. Stark, diretora de políticas da TENNY e ex-comissária de finanças do prefeito Michael Bloomberg, disse que ainda não há cronograma. Mas ela disse que a decisão do tribunal deixou claro que a cidade poderia e deveria agir para tornar o sistema tributário mais justo.
“A cidade tem aqui uma oportunidade de consertar seu sistema de imposto sobre a propriedade notoriamente falido”, disse ela. “Ele tem algumas dessas ferramentas em sua própria caixa de ferramentas”.
Em entrevista coletiva na terça-feira, Sylvia O. Hinds-Radix, advogada corporativa da cidade, observou que o tribunal não disse que o processo estava encerrado e que o caso volta para um tribunal de primeira instância, onde “determinações serão feitas. ”
Falando aos repórteres na terça-feira, a governadora Kathy Hochul classificou a decisão como uma “mudança bastante dramática”, acrescentando que ela ainda precisava descobrir as implicações da decisão e decidir com o prefeito Eric Adams qual seria a “solução certa”.
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