Explosão em restaurante mata dezenas na China

Uma explosão de gás que atingiu uma churrascaria no noroeste da China matou pelo menos 31 pessoas, disseram autoridades na quinta-feira, horas depois que a explosão transformou o restaurante em ruínas carbonizadas.

A explosão atingiu o restaurante de dois andares em Yinchuan, capital da região de Ningxia, às 20h40 de quarta-feira, quando estava cheio de clientes comendo espetadas de cordeiro e outros pratos preparados em queimadores a gás. Os bombeiros correram para o local, onde uma fumaça espessa subiu para o céu e vidros estilhaçados e detritos cobriram a rua. Eles apagaram o fogo em uma hora.

A escala da morte só ficou clara para o público na manhã seguinte, quando as autoridades anunciaram o número de mortos e que outras sete pessoas estavam hospitalizadas com ferimentos, uma delas em estado crítico.

As autoridades do Partido Comunista Chinês tornaram-se cada vez mais eficazes em reter detalhes de acidentes e desastres até que tenham controle total da situação. Um breve relatório inicial da Xinhua, a agência de notícias oficial, disse que uma pessoa foi morta e 20 ficaram feridas. Não mencionou a possibilidade de mais mortos.

Na quinta-feira, as autoridades de Ningxia prometeram uma investigação completa da explosão e anunciaram uma campanha para melhorar a segurança. O principal líder da China, Xi Jinping, emitiu uma declaração de condolências, como costuma fazer após grandes acidentes. Xi observou que a explosão aconteceu na noite anterior ao Festival do Barco do Dragão, ou Duanwujie, um feriado tradicional chinês. “Preste atenção aos riscos ocultos e emergentes e realize verificações de segurança abrangentes”, disse ele.

A explosão mortal provavelmente resultará em um exame mais minucioso da crescente indústria de churrascarias da China. No geral, o histórico de segurança da China em minas e locais de trabalho tem melhorado, de acordo com estatísticas oficiais, e os governos locais costumam solicitar verificações de restaurantes e seus suprimentos de gás. Mas acidentes graves persistem.

No final de 2021, uma explosão em uma churrascaria em Shenyang, no nordeste da China, matou cinco pessoas. No início deste mês, um site de notícias chinês sobre a indústria gastronômica contabilizou as últimas 11 explosões de gás em restaurantes desde junho de 2022, algumas delas mortais.

Um relato oficial completo da causa do último acidente provavelmente levará semanas ou meses. Mas a Xinhua, citando os registros da polícia e do corpo de bombeiros, disse que os funcionários do restaurante se lembram de ter detectado um vazamento de gás cerca de uma hora antes da explosão e de atribuí-lo a uma válvula quebrada. A explosão aconteceu enquanto a válvula estava sendo substituída. Dois números de telefone cadastrados com o nome do restaurante foram desligados.