Dentro do submersível desaparecido do Titanic: um banheiro rudimentar e espaço limitado

Passageiros em busca de um vislumbre do RMS Titanic a bordo do submersível que desapareceu no Atlântico Norte nesta semana passaram horas em uma queda perigosa no fundo do oceano a bordo de uma embarcação apertada com uma única vigia.

Mike Reiss, produtor e escritor de “Os Simpsons”, embarcou no navio, conhecido como Titan, no verão passado. Ele disse que os passageiros eram obrigados a assinar um termo de responsabilidade que mencionava a morte três vezes na primeira página.

Os passageiros em sua viagem de 10 horas – uma viagem que pode custar até US$ 250.000 – estavam tranquilos, mas empolgados, disse ele. Sanduíches e água estavam disponíveis no navio, mas ele se lembra de ter ouvido que muitos passageiros não comeram durante a viagem por causa da emoção e que o banheiro rudimentar a bordo nunca havia sido usado.

A OceanGate Expeditions, que opera a embarcação, descreveu a viagem em seu site como uma “experiência de viagem emocionante e única”. A empresa não respondeu imediatamente a um pedido de mais informações na terça-feira.

O Titan é um ajuste apertado. David Pogue, repórter da CBS e ex-colunista de tecnologia do New York Times que esteve a bordo, descreveu o cilindro como “do tamanho de uma minivan”.

As imagens do OceanGate mostram uma embarcação com um interior semelhante a um tubo de metal, onde os passageiros podem se sentar no chão plano de costas para as paredes curvas. Há alguma iluminação no teto, mas não há cadeiras e pouco espaço para se mover ou ficar em pé.

Ainda assim, Reiss, que já havia viajado com a OceanGate Expeditions para ver o Hudson Canyon na costa da cidade de Nova York, descreveu a viagem ao Titanic como “muito confortável” e disse que adormeceu durante a descida silenciosa e mal iluminada. “Você simplesmente cai como uma pedra por duas horas e meia”, disse ele.

Conforme o submersível se dirigia ao Titanic, disse Reiss, ele foi desviado de seu curso por correntes subaquáticas. A bússola estava “agindo de maneira muito estranha”, lembrou ele, e a equipe sabia apenas que estavam a cerca de 500 metros de onde deveriam estar.

Ainda assim, o Titan, que poderia passar apenas três horas no fundo do oceano, conseguiu chegar ao naufrágio com cerca de 20 minutos de sobra para o que Reiss chamou de uma rápida “fotografia”. Ele conseguiu ver o navio afundado pela vigia, que ele descreveu como do tamanho de uma janela de máquina de lavar.

O naufrágio foi “a maior coisa do mundo”, disse ele, “mas você está em uma escuridão tão grande que não sabe onde vai estar”.