Legisladores de NY confrontam questões polêmicas em raro retorno a Albany

No final de junho, a maioria dos legisladores estaduais em Nova York geralmente está longe do Capitólio em Albany, dando um salto no verão depois de encerrar suas funções legislativas para o ano.

Mas, em uma rara reviravolta, os 150 legisladores da Assembleia Estadual foram chamados de volta a Albany esta semana para tratar de partes inacabadas dos assuntos populares que foram deixadas para trás quando eles partiram há duas semanas no suposto final de sua sessão anual.

Enquanto o Senado estadual concluía suas votações, a Assembleia ficou sem tempo, forçando-a a se reunir novamente para considerar um punhado de projetos de lei, incluindo algumas propostas polêmicas sobre imigração, aborto, justiça criminal e mudança climática.

Um desses projetos de lei, aprovado na terça-feira pela Assembleia liderada pelos democratas, tornaria mais fácil para as pessoas condenadas por crimes anularem certas condenações, com o objetivo de ajudar a justificar os condenados injustamente. A legislação, que gerou oposição de última hora pela associação de promotores distritais do estado, foi aprovada anteriormente pelo Senado e agora seguirá para a mesa da governadora Kathy Hochul.

Outro projeto de lei que está sendo encaminhado para a assinatura do governador oferecerá proteção legal aos provedores de aborto de Nova York que prescrevem medicamentos a pacientes em estados onde tal tratamento é proibido.

O retorno dos legisladores foi acompanhado por um turbilhão de fatores e ramificações familiares: o período intermediário levou a uma campanha extra de lobby por uma constelação de interesses especiais, de grupos trabalhistas a ambientalistas, buscando acabar com a legislação ou empurrar certos projetos de lei até a linha de chegada .

No limbo, por exemplo, está um projeto de lei que permitiria ao estado estender a cobertura de saúde para até 240.000 imigrantes indocumentados residentes em Nova York. O projeto foi aprovado no Senado estadual no início deste mês, mas a Sra. Hochul levantou preocupações sobre seu custo, deixando incerto se Carl E. Heastie, o presidente da Assembleia, levará o projeto ao plenário para votação.

Jessica González-Rojas, uma democrata do Queens que apresentou a medida, disse que os legisladores passaram a manhã de terça-feira discutindo-a em particular. Ela estava otimista de que seria levado a votação, embora seu destino ainda não estivesse claro.

“Tem havido muita desinformação e, infelizmente, muito disso vem do gabinete do governador”, disse ela em entrevista. “Nossas comunidades indocumentadas não podem se inscrever no seguro saúde, então elas são forçadas a usar o Medicaid de emergência quando as coisas estão muito difíceis. Isso é um sistema de saúde ruim e um grande custo para o estado”.

Embora o governo federal tenha sinalizado que o estado poderia obter uma renúncia para usar certos fundos federais para pagar pelo programa, Hochul, uma democrata moderada que pregou contenção fiscal, argumentou que o estado poderia eventualmente estar no gancho. Funcionários de Hochul estimaram que o custo do programa pode aumentar para até US$ 3 bilhões anualmente – um número que os defensores do projeto consideram exagerado.

“Também devo estar ciente dos custos extraordinários que estão sendo impostos aos contribuintes do estado de Nova York em um momento em que as advertências sobre nossas finanças são preocupantes”, disse o governador a repórteres em Albany na terça-feira.

Uma das questões mais importantes que estão em jogo diz respeito ao desenvolvimento de parques eólicos offshore ao longo da costa de Long Island.

A Sra. Hochul chamou a energia eólica offshore, que tende a ser mais produtiva e menos prejudicial do que as turbinas terrestres, um componente chave de seu plano climático. O governador, juntamente com líderes trabalhistas e ambientais, saudou a aprovação de uma lista de projetos na costa de Long Island como um passo crucial que apoiaria o meio ambiente e a economia de Nova York. Mas o desenvolvimento exigiria autorizações adicionais para conectar as turbinas, que ficam entre 15 e 30 milhas da costa, a usinas em terra. Os democratas do Senado Estadual aprovaram o projeto de lei no início deste mês, mas não está claro como a Assembleia procederá.

Não aprovar a medida, que permitiria ao estado reivindicar um parque existente para uma linha de transmissão subterrânea, ameaça atrasar todo o empreendimento, dizem os defensores, que incluem grupos ambientalistas e trabalhistas. A medida encontrou oposição entre cidadãos e representantes republicanos em Long Island, que dizem que o desenvolvedor não dissipou adequadamente as preocupações de segurança.

O projeto de lei aprovado na terça-feira para contestar condenações injustas, uma versão mais restrita de um projeto de lei semelhante aprovado pela Assembleia no início deste ano, visa fornecer aos indivíduos um mecanismo legal para obter uma revisão de condenações injustas, mesmo nos casos em que se declararam culpados. Entre outras mudanças para aumentar o acesso de um indivíduo às provas de sua inocência, o projeto também permitiria que os condenados por leis que foram posteriormente descriminalizadas peticionassem para anular essa condenação.

“De acordo com as leis em vigor em nosso estado, muitos nova-iorquinos estão atrás das grades por crimes que não cometeram”, disse Heastie em um comunicado.

O grupo de promotores distritais argumentou que o estado já tinha leis para proteger as pessoas de condenações injustas e que o projeto de lei serviria para eliminar a finalidade em condenações criminais ou acordos judiciais.