Ucrânia acusa figura-chave no comércio de armas de corrupção

Um ex-político ucraniano de destaque que se tornou fundamental nos esforços do país para obter armas foi preso sob acusações de corrupção no início deste mês, disseram autoridades.

O ex-político Serhiy Pashinsky foi um membro de longa data do Parlamento ucraniano que passou grande parte da sua carreira negando acusações de auto-negociação. Após a invasão da Rússia, altos funcionários do governo pediram-lhe que ajudasse a armar os militares.

O New York Times noticiou no ano passado que uma empresa ligada a Pashinsky, a Ukraine Armored Technology, se tinha tornado o maior fornecedor privado de armas na Ucrânia e que as autoridades estavam a investigar a empresa.

Os promotores acusaram recentemente Pashinsky e cinco outros homens de participarem de um complicado esquema de compra de combustível que, segundo eles, fraudou o governo ucraniano em cerca de US$ 25 milhões, vários anos antes do início da guerra. Pashinsky negou as acusações.

As acusações não dizem respeito à aquisição de armas.

A prisão de Pashinsky reflete as tensões da Ucrânia durante a guerra sob o presidente Volodymyr Zelensky. O seu governo tomou uma série de medidas de alto nível para erradicar a corrupção e garantir aos aliados ocidentais que a Ucrânia é um aliado confiável e comprometido com o Estado de direito. Mas a Ucrânia também precisa urgentemente de armas e reverteu anos de medidas anticorrupção para acelerar a aquisição.

Zelensky certa vez criticou Pashinsky em rede nacional. “Saia às ruas e pergunte se Pashinsky é um criminoso”, disse Zelensky em 2019. “Garanto que em cada 100 pessoas, 100 dirão que ele é um criminoso”.

Quando a guerra eclodiu, o seu governo pediu ajuda a Pashinsky e a outras figuras de uma era mais difícil. Pashinsky se destacou no trabalho, disseram autoridades militares.

Pashinsky negou administrar a Tecnologia Blindada Ucraniana. Numa audiência no início deste mês, um procurador disse que as autoridades encontraram provas de que ele de facto controlava a empresa.

O Supremo Tribunal Anticorrupção da Ucrânia impôs esta semana uma fiança de mais de 7 milhões de dólares ao Sr. Ele disse em uma postagem no Facebook que a fiança foi paga por empresas de um grupo comercial da indústria de armas que ele chefia.

“Estou profundamente envergonhado que fundos destinados à produção de armas tenham sido usados ​​como fiança para mim sob falsas acusações”, escreveu ele.

Quando contatado por um repórter, Pashinsky se recusou a comentar. “Ligue depois da guerra”, disse ele.

Justin Scheck e Natália Yermak relatórios contribuídos.