Opinião | Os senadores aperfeiçoaram a arte da obstrução

Em contraste, a demonstração petulante do Sr. Tuberville já dura mais de quatro meses. Ele anunciou seu bloqueio em meados de fevereiro, retendo pelo menos 150 promoções pendentes para generais e almirantes. Como o Pentágono não tem intenção de mudar sua política – que reembolsa militares por viagens a outro estado para fazer um aborto porque muitos estados proibiram o procedimento – e como o senador resistiu até mesmo aos apelos dos republicanos para recuar, a suspensão agora ameaça mais centenas de promoções. Em algumas semanas, o Corpo de Fuzileiros Navais provavelmente ficará sem um líder confirmado.

“Ele está efetivamente realizando o que nossos adversários só poderiam sonhar: negar nossa liderança militar e degradar nossa capacidade de lutar e vencer as guerras do país”, disse o senador Jack Reed, democrata de Rhode Island, que lidera o Comitê de Serviços Armados, em um discurso recente.

Da mesma forma, o Sr. Vance deve saber que o Departamento de Justiça nunca retirará o indiciamento do Sr. Trump, então seu bloqueio às promoções do departamento e contratações de executivos pode continuar indefinidamente, sem dúvida. agradar o Sr. Trump e seus apoiadores. Impedir que novos promotores federais assumam seus cargos, no entanto, acabará tendo um efeito sério na capacidade do governo de combater crimes federais e deve alarmar qualquer um que se preocupe com o estado de direito.

Os senadores individuais ganham o poder de efetivamente bloquear as indicações, arrastando as velhas e tediosas regras de procedimento do Senado que precisam desesperadamente de uma atualização. Normalmente, o líder da maioria no Senado apresenta lotes de promoções militares de rotina e obtém consentimento unânime para aprová-las. Mas se um único senador quebra essa unanimidade, cada promoção deve ser feita uma a uma; em dois ou três dias por votação, isso pode levar muito tempo, muito mais do que o Senado. Em cada Congresso de dois anos, há aproximadamente 65.000 nomeações e promoções militares e 2.000 indicações civis para o Senado considerar, e se a grande maioria não for aprovada por consentimento unânime, muitos braços do governo deixarão de funcionar.

A suspensão é prima de outros privilégios antidemocráticos no Senado, como o blue slip process, que permite que os senadores de seu estado bloqueiem indicações para juízes federais, ou o filibuster, que eleva o limite para a aprovação da maior parte da legislação para 60 votos. Brian Fallon, um ex-assessor do líder da maioria, Chuck Schumer, disse que esses tipos de privilégios são artefatos de um passado racista, usados ​​por senadores sulistas brancos para impedir a aprovação de leis de direitos civis ou indicações que possam ter interferido em seu modo de vida. Mas ultimamente eles estão sendo levados a novos patamares pela ala MAGA do Partido Republicano.