Tornou-se insuportável para Troy Mongillo e sua namorada, Amanda Pabon, passar um tempo em casa. O ruído da construção era constante, os serviços públicos eram frequentemente desligados e o isolamento por baixo do seu apartamento foi removido pouco antes do inverno, quando os novos proprietários do seu edifício em Beacon, Nova Iorque, transformaram o espaço comercial vago no piso inferior num bar moderno. Então eles decidiram se mudar.
Mas o casal descobriu rapidamente o que se tornou realidade em Beacon e no resto do Vale do Hudson, diretamente ao norte da cidade de Nova York: era difícil encontrar aluguéis acessíveis. Eles ficaram chocados com o número de apartamentos que cabiam em seu orçamento e com o quanto os proprietários exigiam deles apenas para se inscreverem.
“Eu estava começando a sentir que não havia fim à vista”, disse Mongillo sobre as semanas que passaram procurando uma nova casa. “As coisas pareciam realmente sombrias.”
Uma crise imobiliária cada vez mais intensa atingiu a cidade de Nova Iorque e as áreas urbanas de todo o país, alimentada pelo aumento dos custos da propriedade, pelo aumento dos aluguéis e pelo estoque limitado de moradias. Agora, alguns locais que durante muito tempo foram considerados mais acessíveis estão a enfrentar esses mesmos factores, bem como o afluxo de novos residentes da era pandémica e um boom no número de casas compradas como segundas residências ou listadas em plataformas de aluguer de curta duração. colocando-os cada vez mais fora do alcance dos locatários.
Os desafios são graves em partes do Vale do Hudson, onde os aluguéis de mercado justo (um valor calculado anualmente pelo Departamento Federal de Habitação e Desenvolvimento Urbano para avaliar os mercados imobiliários) aumentaram até 45% em alguns lugares desde 2019, de acordo com um relatório publicado no ano passado pelo Hudson Valley Pattern for Progress, um grupo sem fins lucrativos. As rendas aumentaram muito mais rapidamente do que os salários para muitos na região, onde os trabalhadores com rendimentos mais baixos viram os seus salários estagnarem ou mesmo diminuir, de acordo com o relatório.
Comprar uma casa tornou-se mais difícil, levando mais pessoas ao mercado de arrendamento, disse Adam Bosch, presidente e executivo-chefe do grupo. Isso fez com que os aluguéis “aumentassem cada vez mais”, disse ele.
Jonathan Bix, diretor executivo do For the Many, um grupo sem fins lucrativos que liderou campanhas pedindo reformas habitacionais estaduais e locais em Nova York, disse que o Vale do Hudson “viu alguns dos aumentos mais acentuados nos custos de habitação em qualquer lugar do estado nos últimos nos últimos anos.”
“As pessoas estão pagando quantias totalmente insustentáveis de sua renda em moradia”, acrescentou.
Confrontados com uma situação cada vez pior e sem vontade de esperar que os legisladores em Albany abordassem a crise de forma substancial, várias comunidades do Vale do Hudson tentaram resolver o problema com as próprias mãos, fazendo algumas das mudanças mais agressivas na política habitacional do estado. .
Em Newburgh, uma pequena cidade no Condado de Orange onde cerca de 70% das pessoas alugam as suas casas, há anos que os funcionários do governo lutam contra os efeitos da gentrificação e de um parque habitacional limitado. Em dezembro, depois que um estudo realizado pela cidade revelou uma taxa de vacância abaixo de cinco por cento, Newburgh tornou-se o terceiro município no Vale do Hudson e no estado a declarar uma “emergência habitacional” e a optar pela estabilização dos aluguéis para muitos edifícios mais antigos, seguindo Kingston e Nyack. A ação congelou temporariamente os aluguéis de mais de 700 famílias, enquanto as autoridades trabalham na formação de um conselho de diretrizes de aluguel para votar os reajustes anuais dos aluguéis.
Newburgh, Poughkeepsie e Kingston, bem como Albany, a norte do Vale do Hudson, aprovaram leis de “despejo por justa causa”, protegendo os inquilinos de aumentos drásticos nas rendas e estabelecendo o seu direito de renovar os seus contratos de arrendamento. Numerosas outras cidades e vilas da região, incluindo Woodstock, Saugerties e New Paltz, adoptaram regulamentos rigorosos sobre arrendamentos de curta duração.
“Fomos forçados a ser criativos”, disse Mike Neppl, porta-voz da cidade de Newburgh. “Na ausência de uma política federal e na ausência de uma política estadual, a liderança local realmente importa.”
Mas as autoridades locais enfrentaram uma batalha difícil. A lei de despejo por justa causa de Newburgh foi anulada no tribunal depois que os proprietários entraram com uma ação para impedi-la, assim como os de Kingston e Albany. Neppl disse que previu que os proprietários também desafiariam as medidas de controle de aluguéis da cidade, como fizeram em Kingston.
Enfrentar a crise imobiliária do estado foi uma das principais prioridades da governadora Kathy Hochul em 2023, e o governador, um democrata, propôs uma legislação ambiciosa destinada a acelerar o desenvolvimento residencial e proteger os inquilinos, mas os legisladores estaduais não conseguiram chegar a um acordo sobre como resolver o problema . As probabilidades de um grande acordo imobiliário ser fechado este ano são incertas.
Os senadores estaduais Robert Rolison, um republicano, e James Skoufis, um democrata, que representam o vale de Hudson, disseram estar otimistas de que os legisladores em Albany conseguiriam tomar medidas sobre a crise imobiliária este ano. Eles disseram que queriam explorar maneiras de recompensar o desenvolvimento residencial de alta densidade em todo o estado e expressaram apoio a certas proteções aos inquilinos. Ambos hesitaram em apoiar uma legislação estadual de despejo por justa causa.
“A habitação é uma questão muito sensível. É como uma torre Jenga: você puxa um bloco e tudo começa a tremer”, disse Skoufis. “Mas temos que encontrar uma maneira de enfiar a linha nesta agulha.”
Muitas pessoas que recentemente procuraram moradia no Vale do Hudson disseram que lutaram durante semanas ou meses para encontrar um lugar para morar.
Katie Salmonson, 26 anos, disse que ela e seu parceiro passaram mais de seis meses no ano passado procurando uma nova casa no condado de Ulster, depois que o proprietário lhes disse que estava vendendo a casa em Ellenville, onde pagaram US$ 900 por mês para morar em um primeiro lugar. apartamento térreo com seu filho. Todos os dias, Salmonson verificava o Facebook Marketplace, Zillow e Hotpads, disse ela. Ela até dirigiu por aí procurando placas de “aluguel”.
“Simplesmente não havia nada disponível, quer pudéssemos pagar ou não”, disse Salmonson, que trabalha como coordenadora de retenção de alunos e Título IX em uma faculdade comunitária.
Embora muitas casas na área parecessem vagas, quase não havia anúncios, disse Salmonson, o que a levou a se perguntar se menos proprietários estavam optando por alugar para residentes em tempo integral.
As pessoas há muito usam o Airbnb e outras plataformas para alugar chalés aconchegantes ou cabanas isoladas na região bucólica, mas moradores locais, funcionários do governo e outros que estudam moradias na área disseram que o número de aluguéis de curto prazo parece ter disparado nos últimos anos. Em junho de 2022, por exemplo, havia 2.587 aluguéis de curto prazo disponíveis no condado de Ulster, mais do que em qualquer outro lugar no Vale do Hudson, de acordo com uma auditoria do controlador do condado, e eles representavam 12% do estoque de aluguéis do condado. No condado de Greene, essas listagens representavam 45% do estoque de aluguel, de acordo com a auditoria. (Um porta-voz da Airbnb recusou-se a fornecer dados detalhados da empresa sobre anúncios de aluguer de curta duração na região, mas contestou que qualquer aumento nos anúncios tivesse afectado significativamente a disponibilidade de habitação a preços acessíveis.)
Salmonson disse que ela e seu parceiro, que já viviam de salário em salário, acabaram ficando sem opções e tiveram que abandonar seu orçamento. No outono, eles se mudaram para um pequeno trailer de dois quartos nas proximidades de Accord, onde o aluguel é de US$ 2 mil por mês, disse ela.
“Eu só precisava de um teto sobre a cabeça do meu filho”, disse Salmonson. “Isso só me dá vontade de chorar.”
Mongillo, 41, e Pabon, 31, enfrentaram um conjunto diferente de desafios. Nenhum deles dirige, o que limitava os bairros em que poderiam morar, e muitos proprietários recusaram sua mistura de pastor alemão de 20 quilos, Eddy. Mesmo quando encontraram aluguéis disponíveis dentro de seu orçamento de US$ 2.000, foram informados de que não se qualificavam porque não tinham US$ 4.000 no banco.
“Nós sacrificamos muito. Desarraigamos a nossa vida e até colocámos o nosso compromisso na prateleira”, disse Pabon, gestora de projetos de uma empreiteira solar. “Isso realmente nos deixou cientes de quão perto estávamos da situação de sem-teto.”
No início do ano passado, Pabon e Mongillo, um bartender, mudaram-se para um novo apartamento em Poughkeepsie, que conseguiram depois que um simpático proprietário reduziu o aluguel pedido para o mesmo valor que estavam pagando em Beacon.
Pabon disse que chorou de alívio quando foram aprovados: “Parecia bom demais para ser verdade”.
Depois que o casal se mudou, seu antigo apartamento foi reformado pelos novos proprietários. Em janeiro, o apartamento de 900 pés quadrados estava cotado a US$ 2.800 por mês – US$ 1.100 a mais do que Pabon e Mongillo pagaram para morar lá.
Os possíveis inquilinos devem estar preparados para ouvir música no bar abaixo, alertava a listagem no realtor.com. Em troca, eles iriam morar em “um dos apartamentos mais legais do estilo Nova York em Beacon”.
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