Por que o tédio beneficia as crianças e como cultivá-lo neste verão

Tenho algumas lembranças particularmente vívidas dos verões da minha infância: o cheiro da grelha, o barulho das cigarras – e a sensação de estar entediado.

Embora eu tivesse uma agenda relativamente organizada e passasse longos períodos de cada verão no acampamento, havia semanas em que meus pais, que trabalhavam, não preenchiam minha agenda com muita coisa e não davam a mínima se eu sentiu-se suficientemente envolvido ou divertido.

Isso tem estado em minha mente enquanto meus próprios filhos passam o verão com uma miscelânea de acampamentos, babás e avós que são incrivelmente caros e, no entanto, parecem insuficientes em termos de cuidados ou estímulos infantis reais.

Não estou sozinho ao sentir que é meu dever de pai encher seus dias de atividades e oportunidades de aprendizado. Um estudo citado em um artigo do New York Times de 2018 que lamentava a implacabilidade dos pais modernos descobriu que, independentemente da educação, renda ou raça, os pais acreditavam que crianças entediadas deveriam ser matriculadas em atividades extracurriculares. Como me explicou Erin Westgate, professora assistente de psicologia na Universidade da Flórida, existe uma espécie de estigma cultural associado ao tédio, principalmente nos Estados Unidos.

Só pessoas chatas ficam entediadas, diz o ditado.

Mas a realidade é que o tédio é “normal, natural e saudável”, disse o Dr. Westgate, cuja pesquisa se concentra no que é o tédio, por que as pessoas o experimentam e o que acontece quando o fazem. Embora ela tenha alertado que há pouca pesquisa empírica explorando o tédio em crianças, a Dra. Westgate acredita que em doses moderadas, o tédio pode oferecer uma valiosa oportunidade de aprendizado, estimulando a criatividade e a resolução de problemas e motivando as crianças a buscar atividades que sejam significativas para elas.

“Proteger as crianças de se sentirem entediadas é equivocado, da mesma forma que evitar que as crianças se sintam tristes, frustradas ou com raiva é equivocado”, disse ela.

Aqui está o que você e seus filhos podem aprender com a sensação de tédio.

O tédio é informativo.

O tédio é uma emoção, disse o Dr. Westgate, que o comparou a uma luz indicadora no painel de um carro: “O tédio está lhe dizendo que o que você está fazendo agora não está funcionando”. Normalmente, isso significa que a tarefa que você está realizando é muito fácil ou muito difícil, disse ela, ou que não tem sentido.

Uma maneira pela qual os pais podem ajudar os filhos, especialmente os mais novos, a aprender a lidar com o tédio é trabalhar com eles no desenvolvimento do que o Dr. Westgate chamou de maior granularidade emocional. Por exemplo, você pode ajudá-los a distinguir entre sentir-se triste ou entediado. “Nomeie-o para domá-lo”, uma frase cunhada pelo psiquiatra Dan Siegel, é uma técnica que muitos especialistas em desenvolvimento infantil usam para ajudar as crianças a identificar seus sentimentos.

As crianças costumam dizer “estou entediada” quando estão sozinhas ou querem atenção, disse Katie Hurley, que tem doutorado em serviço social e é autora de “The Happy Kid Handbook”. Portanto, pode ajudar perguntar se eles estão procurando conforto ou companhia, disse ela.

Além disso, faça o que puder para normalizar o sentimento. “Temos a tendência de tratar o tédio como um sinal de angústia ou uma espécie de pedido de ajuda”, disse Hurley. “É desconfortável, mas não é necessariamente negativo.”

O tédio pode levar à realização.

O tédio oferece às crianças a oportunidade de experimentar os tipos de atividades que parecem gratificantes e interessantes para elas, disse o Dr. Westgate.

Por exemplo, se você deixar seus filhos soltos no quintal, eles podem se sentir entediados inicialmente, disse ela. Mas eles podem aprender a evitar esse sentimento, ou resolvê-lo, encontrando atividades que pareçam significativas para eles, seja contar insetos, brincar com uma bola ou desenhar com giz na calçada. Se os pais não permitirem brincadeiras livres e imaginativas, as crianças podem nunca descobrir seu amor inato pela natureza, esportes ou arte, ou mesmo o prazer que podem encontrar simplesmente relaxando ou brincando.

“Ser capaz de identificar e desenvolver essas fontes de significado é uma habilidade realmente crítica para se ter ao longo da vida”, disse o Dr. Westgate.

Os ‘caçadores do tédio’ podem quebrar o feitiço.

Os pais às vezes temem o tédio e a destruição que ele pode causar na casa, disse o Dr. Hurley. Mas o tempo livre abre espaço para descobertas. Dr. Hurley recomenda olhar para a programação semanal de seu filho e perguntar: “Existe algo que podemos tirar e apenas chamar de ‘tempo de inatividade tranquilo’?”

Mas os pais não devem esperar que os filhos saibam instintivamente o que pode parecer significativo para eles. Em vez disso, os pais devem lembrar seus filhos das coisas nas quais estão interessados ​​ou com os quais se preocupam, disse o Dr. Westgate.

“É a diferença entre deixar a criança em uma sala sem absolutamente nada para fazer”, ela disse, versus “trazê-la para uma sala que você sabe que tem livros e quebra-cabeças – coisas que seriam significativas para seu filho – e isso seria um problema. bom ajuste para eles.” (Ela também observou que a pesquisa mostrou que, sem saídas positivas, as pessoas podem estar mais inclinadas a se envolver em comportamentos nocivos.)

Dr. Hurley disse que crianças de 5 anos ou menos precisam de um menu específico de “caça o tédio” ou perguntas como: Você quer brincar com Legos? Você quer brincar com Play-Doh? Você quer ir lá fora? Os pais muitas vezes se sentem pressionados a se jogar no chão e brincar com as crianças pequenas toda vez que elas estão entediadas, disse ela, mas isso pode impedir que as crianças aprendam como são capazes de entrar em sua imaginação.

Com crianças um pouco mais velhas, a Dra. Hurley disse que poderia dizer algo como: “Dê uma volta pela casa e tenha três ideias e me responda”. Uma vez que as crianças passam de um estado de tédio para uma ação positiva, “isso abre a criatividade, a resolução de problemas e todos os tipos de habilidades de aprendizado acadêmico”.

Telefones e dispositivos exigem pouco esforço, observou o Dr. Westgate, então crianças e adultos costumam recorrer a eles como uma forma de aliviar sentimentos de tédio.

“Com as crianças, faz todo o sentido que peçam telas quando estão entediadas, mas isso não significa, obviamente, que seja o melhor para elas nessa situação”, disse ela.